第23章 草窃为乱

春闱之后，放榜之前，赵常迎来了自打进入四门学读书之后，最长的一次假期。
因为春闱放榜需要经过弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等一系列流程，不同于州府之间的考试可由总裁官一人而决，所以至少需要是十天的时间才能张贴皇榜。
一般来说，这个时候，参加春闱的士子基本上都会抓紧时间休养身体。毕竟，之前一连九日在贡院的考试，对于他们来说都是不小的身体负担。
即便休息好了，那些有名望、有能力金榜题名的士子，多半也不会去大肆宴饮作乐。因为那样的话，很容易给人以把柄，为自己留下一个放浪形骸的坏名声。
想要放松的话，他们最多也就是去参加一些读书人组织的文会，以文会友，以诗词自娱。
不过，对于文会，赵常从来都是无感的，他肯定不会去干那么无聊的事情——就算是在家里读书练剑，也比硬着头皮进行人情交际要有趣得多。
这一日清早，在前往公廨当值之前，赵二郎把赵常叫到身边。“无咎，今天你和福伯走一趟。城外咱家的庄子的春耕都块弄完了，你且代为父去看看，咱家那些佃户们干得怎么样？”
虽然在顺京城里有自家的产业，赵家并不以收租务农为生，但是作为有品级的官吏，赵二郎在城外也有些官府下发的职田。前些年，赵二郎陆陆续续买了一些地，把职田连成一片弄了个庄子。
这些田地，平日里也不需要靠赵家人打理，而是租给十几家佃户。每到秋收的时候，赵二郎只需要派人去收租即可。
只是，因为历朝历代的朝廷都是以农为本，所以哪怕家里并不倚靠收租子过活，对于春耕这件事赵二郎也是十分在意的。
他让赵常去看看自家农庄，一来是想要儿子见见世面，了解农事艰难；二来则是想要赵常看看佃户们今年的春耕情况，添置些耕牛农具也好，赠予一些些口粮种子也罢，总之就是查漏补缺。当然，具体做事是不需要赵常忙活的，福伯都能够代劳。
吃过了朝食，赵常就和福伯一起出发，主仆二人骑着两匹马一路出了顺京城。
赵家的农庄在龙首原上，距离顺京并不算太远，纵马赶路也就一个时辰。
时值三月，路边的柳树都在抽条吐绿，呈现出一股特有的生机勃勃之景。一路打马走来，赵常不由得感到心旷神怡，心道这趟出城真是赶上了个好时机。
农家少闲月，到了自家的农庄，赵常就看到田地里的阡陌上，有人挑着担子正在给刚刚种下去的那些麦苗泼肥浇水。
赵家农庄占有的土地大约不到二百亩，耕种的佃户一共十七户，这十七户人家全都是牛家村的村民。而整个牛家村，则有着七十余户人家，也算是一个富庶的村子。
据说在前朝的时候，这个村里还出过做官做到中书令的大人物，因此村口还建有一座牌坊。主仆二人抵达村口不久，便有一名村老拄着老榆木打的鸠杖过来迎接他们。
“少东家和赵管家来了，小老有失远迎。”
“老人家，您多礼了。”
村老认识福伯，看其作派再加上赵常的穿着打扮，立刻就猜了个八九不离十。
下马之后，赵常就和这位村老寒暄了一番，并没有摆出什么少东家的谱——赵家的田地都在牛家村，他们家的佃户也都是牛家村的村民——若是和村老不睦，保不齐就会凭生许多事端。
“牛老，老爷嘱咐我带着少爷过来看看。没别的意思，就是看看今年春耕顺不顺利，佃户家里的口粮留得够不够吃。”
相比赵常，福伯显然更会做人，他还送了那位村老一些顺京城里买的茶酒作为礼品。
“赵管家客气了，”牛姓村老收了礼品，一边连连道谢，一边向赵福和赵常保证道：“咱们村里都是姓牛的，伺候庄稼自然也都是好手。赵大人家里的职田有小老看着，保管出不了问题。”
一边说着话，村老一边将赵常和赵福带向田地。至于说礼物什么的，则都被一个名叫牛三的汉子给带回村老家中。那个牛三是村老的幺儿，年过三旬，看面相也是本分老实的庄稼汉。把赵福带来的礼品搁到家里，他就又跑回来搀扶阿爷前行，就像锯嘴葫芦似的，半天话都不说一句。
行至田间地头，不少村里人见到村老前来，全都恭敬地问了声好。赵家的佃户们则在得到了消息之后，全都聚集到了田里，见到赵福和赵常就躬身行礼。