第一百八十章：他的国（下）

尼美加的海湾静静停靠着斯瓦迪亚所谓的战舰，这些设计老旧的船只作用几乎仅仅限于装载士兵，既不适合用船头撞击敌人的舰船，速度也极其令人堪忧。更为尴尬的问题在于，它们的性能就连逃跑也不是诺德人龙首战舰的对手。这支可怜的舰队几乎是靠着被击毁的船只作为阻挡，才侥幸逃脱了二十多艘破烂货。
需求决定了发展，当帝国过去不在乎自己的海岸线、也从来没有想过用舰队来击败敌人的时候，那么所谓的海军也不过是一堆有可能装载着巨弩等机械的运兵船。相比较保守不肯迈步的斯瓦迪亚人，诺德人在学习上更积极，他们开始把自己的船只逐步改大、增强。在之前的战斗中，斯瓦迪亚人甚至惊慌失措地发现，北方蛮子拥有可以装载八十名武士与一架弩炮的巨型风帆战舰，他们的弓箭手在高台上向下射箭，打得斯瓦迪亚水兵鬼哭狼嚎。
斯瓦迪亚的水兵们在夜晚也和步兵一样无所事事，甚至要更加无聊。他们中相当多的人只是匆匆被招募起来的渔民，既谈不上战斗能力，也谈不上战斗士气。对于这些只想活命别无所求的人儿，被征召本身就是一场灾难。
“咱们的头儿去哪里了？”一个老水兵抱着木柴走到火堆边，那里围坐着他精神萎靡的歌德号全船成员，包括那个带大伙死里逃生多次的舰长“这么晚急匆匆地出发，要干什么？”
舰长之前受过伤，现在只能软绵绵地躺在铺着干草的地面上烤火，唯一的好消息是伤口并没有感染，在老水兵等人的照料下，开始缓缓恢复过来：“格林老狗，我跟你说了很多次了，那叫舰队司令，不是叫什么头儿。”
“好吧，头儿你说得对。”格林把火烧得更旺了一些，一个小伙子正在耍弄他的冬不拉琴“你才是我们的头儿。”
歌德维尔纳德苦笑着支撑起来，用勺子敲了敲老格林的头盔，又劳累地躺回去，几个士兵把一大碗飘香的鱼汤舀给自己的舰长，他只是勉强地喝了几口，吃光了薄如蝉翼的鱼肉片，拒绝了递上来的面包。看上去精神状态依旧恍惚，当时一根标枪命中了这位勇敢的舰长的后背，他差点当场死在船上，能活着简直是谢天谢地。
“歌德舰长，俺们看您不像是捕鱼的，也不是修船的，您是个什么人呢？”一个毛头小子流着鼻涕笑嘻嘻地问他，大家都喜欢听歌德说话，就像小时候所有男孩子都崇拜自己的父亲一样。他是无所不知的，从星星的方向到海水的洋流，从何时该作战到何时该撤退，歌德先生就是他们船只最不可或缺的明灯。
歌德稍加思索，捏了捏自己的下巴：“哦，我是骑士的次子，或者说就是一个没有地和钱的小骑士。”
士兵们发出一片惊呼，骑士老爷平日里都是鼻孔朝天的大人物，歌德大人的形象确实和以一敌百的骑士老爷不大相像，但气质是毋庸置疑的。况且歌德舰长从来不会欺骗他们，人们都非常好奇地凑了过来：“歌德老爷，那您为什么不去当骑士啊？”
“因为我喜欢大海啊。”歌德的表情变得明亮起来，就好像被月光照耀的晶石那般闪烁“陆地是有穷尽的，而大海是永远可以追寻的，一个骑士如果骑马，那他只能从北海冲到罗多克，最多抵达萨兰德。但如果骑士乘着船，他可以前去这个世界的所有角落”
士兵们的头脑已经不太理解歌德说得话了，但他们可以更加确信歌德是一个高贵的骑士只有从没有挨过饿的人，才会有这样让人摸不到头脑的梦。一个靠一艘渔船养活七个孩子的渔夫不会思考如何前往世界尽头，对于他们而言世界的尽头就是窝棚、船和嗷嗷待哺的娃。
“那为什么要来军队呢？”格林又往火堆里丢了一块木柴，噼里啪啦声中，火舌温暖着秋风冻僵的双手“这里可不是去世界尽头的地方啊。”
歌德摇了摇头，没有作答，事实上他也不知道为什么自己要代替父亲和兄长响应征召，也不知道为什么在公爵任命自己为舰长的时候没有拒绝，更不知道为什么每次都会心甘情愿地赶赴最危险的战场或许说，每一个男人都有用勇气面对自己的誓言与义务，只是他没有逃避罢了。
一阵嘈杂打断了这段谈话，所有水兵都惊慌失措地听到了叫嚷与刀剑碰撞的声音，一个满头是血的水兵连滚带爬地跑了过来：“不好了，不好了！咱们的，咱们的司令被人剁了，脑袋插在矛上，骑士团的人在打我们！”
歌德挣扎着站了起来，在朦胧的夜幕笼罩之下，只有星星点点的火把在远方摇曳着。水兵们拿着长枪和短剑紧张地看着那些骑士越来越近，冷冰冰的铁甲巨盔在视线中渐渐清晰。斯瓦迪亚是骑士的国家，骑士是斯瓦迪亚最为强有力的长枪与盾牌，很多水兵已经不可抑制地双手颤抖，只要没有头脑发热，任何人都不希望和这些职业杀戮的机器为敌。