第一章 刘备定计援江南

且说李逵正要拳打祖士远，拳头才落，忽被一只大手擒住手腕。
众人齐齐看去，正是“南离大将军”石宝。李逵虽教他捏的手臂发麻，却犹自不忿，乃拧眉喝道：“干你这厮鸟事？要打架怎的？”
刘备急忙来在两人近前，呵斥李逵道：“你这黑厮，险些错打好人，这地图乃稀世珍宝，岂可任人胡画？还不撒手。”
李逵不敢不听，只好放下祖士远，忿忿地退在一旁。
刘备抚慰他道：“铁牛休生怨愤，须知此乃地图，并非肖像。铁牛若喜画画，回头我令钏儿教你。”
李逵嘟哝道：“钏儿尚不及铁牛画的好看。”
刘备无奈一笑，也不理会李逵，忙来给祖士远、石宝赔礼，祖士远虽叫李逵吓得不轻，二人却也都晓得这黑大汉实则并无恶意，当即一笑了之。复指着图上江南一带低声道：
“诸位请看，这厢一带，便是我南国曾经疆土。”
众人仔细看去，见他手指所示，山东南面、江南地区好大一片土地。不由都是诧异：不想我八百里水泊梁山若与那江南方腊辖地相比量，真个似陈太尉所言一般——弹丸之地。
刘备微微点头：“南国若再西进，拿下淮南、荆湖，便可以学做当年孙吴故事。”
祖士远闻言苦笑：“宋公明说的极是，奈何如今这片疆域，已丢过半，急需你等梁山义士相助。”
晁盖惊异道：“人都说南国猛将如云，如何教朝廷打的节节败退？”
祖士远、石宝听他这般说话都是略觉不悦，不过转念一想，却也心知他所言并非全无道理，石宝叹声道：
“实不相瞒，我圣公麾下虽是猛将无数，奈何毕竟大多出身绿林，知兵者确是寥寥。你等莫看当今蔡京高俅之流遍布朝野，其实军中确也不乏一些忠义的能臣良将，只是狗皇帝向来宠信奸佞，不能重用也。”
听了石宝所言，刘备心头不由一颤，乃忽地想起一人：也不知我那二弟在军中是否遭人排挤。
石宝继续道：“据我这一年来与官军数次交手来看……各路官军中以如下几位宋将尤其难缠。”
刘备猛然抬头，与其他好汉一般无二，都屏息盯着石宝，生怕错听一句。
石宝道：“马军副都指挥使刘延庆，世为将家，雄豪有勇，是个人物，而更麻烦的是这厮不但自个厉害，其手下猛将却也不少。
其中以杨可世、高世宣两位尤其出众，另外两个随军出征的公子也都有些本事，长子唤做刘光国、次子唤做刘光世。”
祖士远在旁补充道：“此外婺州统制王禀、河南河北两节度使王焕、西军右军都统制杨惟忠、熙河前军统领辛兴宗，亦都不是等闲之辈。若与之敌，须倍加小心。”
刘备微微点头，教萧让当场取来笔墨，将祖士远方才所提之人，一一记录在册，向后若与交兵，当传阅一众好汉，万不可轻敌大意。
祖士远、石宝两个见此则不免心下佩服，祖士远暗忖：
梁山看似晁盖为主，实所仰仗者——宋江也，梁山如若做大，到时梁山之主，亦只此人可担。此人向后必是我圣公心腹大患，若果真退去官军，吾必设法除之。
刘备才转头看了看祖士远，见他一时出神，当即好言提醒：
“祖相？”
祖士远这才意识到自个失态，连忙谎称：
“哦，失礼失礼，本官恰在思量梁山义士该如何援助南国，毕竟梁山与江南，中间隔着千里之遥，且途中隔着一个淮南东路。”
刘皇叔何许人？极擅察言观色，岂看不出他在扯谎？他只是无意揭破罢了。刘备只稍动脑筋，便将这厮揣摩之事猜了个七七八八，毕竟有前车之鉴：