120：位阶

醴泉县的四面城墙，以砖石为基，采用梅花丁砌法，整齐夯实。
四方城门顶上各有一座城楼，另外又分布四座简易角楼、十六座望楼。
裴顺站在南墙的顶道上，俯瞰城内大片漆黑，其中除了城隍庙以及官府处仍有明亮外，穿插之间的各条街巷也有伶仃亮光，只是对比城隍庙的昏黄烛光，这些穿插的亮光呈幽绿色。
远远望去，便像是星光点点的绿芒，忽明忽暗都是朝着同一个方向——城隍庙。
他神色恍然地说道：“这些，都是近来死去之人的阴魂？”
郭岩颔首道：“不错，负责拘魂的同僚正指引它们前往城隍庙。对了，庙内城隍塑像的左后方是我们阴府司的门庭，右后方你们不得靠近，那里是城隍点化阴魂之地，阴气极重，非常人能够承受。”
裴顺会意点头，旁边还有位已经穿上了阴吏服饰的十六岁少女，她连连眨动一双杏核眼，却是满脸奇怪道：“哪有？在哪？我怎么没看见？”
郭岩并出双指，引出一道绯红气机，在赵桂圆眉心划过，解释道：“你根基不稳，还无法完全洞察阴魂。”
绯红气机从她眉心钻入，一双杏核眼当即闪烁精光，马上便见这少女瞪大眼睛，不住地点头道：“看见了看见了！”
郭岩看她神色振奋，却不由暗暗叹息，实则知晓这孩子更迫切想要找到死去的父亲。
裴顺思索着问道：“这便是拘魂阴吏要做的事情了，那办案阴吏呢？”
郭岩扫视城中，回道：“跟进辖地阴案，但醴泉县地处偏僻，通常来说，凡有案件官府就能够妥善处理，鲜少会出现阴案。”
“如前两日王志父女事件，以及近几个月百姓的死亡人数剧增、又出现阴魂失踪的事情，便需要办案阴吏跟进。”
闻言，裴顺与赵桂圆的脸色都是微变。
赵桂圆想的，是找到她那位已故父亲的阴魂。裴顺想的，却是如何切入话题，好从郭岩口中套出更多关于吴珍的事情。
却见郭岩转过身子，往城外方向走了几步，一番扫视下，忽的抬手指向某片山林，补充道：“拿今夜来说，办案阴吏多是出城巡逻。”
“一是看看有没有迷失城外的阴魂，因为拘魂阴吏只负责城内，恩，简单来说吧，除了城内常规的引渡阴魂，其他事情都由办案阴吏跟进。”
顺着他所指看去，便见山林的出口处有几道幽绿色的人形气体，距离不远，裴顺便也看见了那位走在阴魂前方、耳朵尖长的伶舟越，正往城门走来。
郭岩继续说道：“二是搜寻贼人踪迹，也就是那晚出现在你宅院里的那位。”
裴顺微微挑起眉毛，顺着话头说道：“对了，那夜里听大人说她与我有关……可否再说得细致些。”
郭岩抽回视线，与他在夜色里四目相对，意味深长地重述了一句当晚话语：“你不知道？”
裴顺认真地摇了摇头：“真不知道。”
郭岩暗暗思疑。
「照理说，他是朝廷暗子，肩负气运之争，如若吴珍真是黑水州邪教派来截杀他的，他是个聪明人，应该也有所察觉才对。」
心中奇怪归奇怪，这位总领大人倒是没有隐瞒，提点道：“她来自茅山冢吴氏，不过……在我看来，她或许已经离经叛道。”
“从她的表现来看，没有半点吴氏子弟的气度，反而有种诡异的邪性，据传黑水州最近冒出了一个冥脉邪教，从已知线索来看，她很可能与之有关。“
“我目前的判断是，她是受到黑水州那个邪教的蛊惑，来此祸害百姓，为那个邪教的邪神献祭阴魂。”
郭岩没有马上说明吴珍要杀裴顺。
他也没有点破裴顺朝廷暗子的身份，他只是一如既往地在观察裴顺的反应。
在他看来，城隍爷向他透露这层隐晦，主要还是不想他继续执着对裴顺的猜疑，以免坏了某些布局，而他也就没必要向裴顺说明他已经知晓这层朝廷隐晦。
但是，身为阴府司地方总领，正统冥脉的一员，他认为有义务为匡扶本脉气运出一份力，便将自己的想法透露出来。
果然，他马上就在裴顺的脸上看见了一丝丝微妙的变化，像是想到了某些事情。
对裴顺而言，郭岩这几句话确实让他思绪翻涌。
黑水州的邪教，大概率便是幽教。结合当晚吴珍的诡异表现来看，也确实像是被某位邪恶的神道修士所蛊惑。
然而，他并不关心吴珍为何会被幽教蛊惑，他只在意吴珍会什么要杀他……
郭岩见他似有思量，便适当地补充道：“我当时说与你有关，其实是在试探你。因为我将她抓住的时候，曾逼问出她来此的一个目的。”
“她来到醴泉县，除了要向信奉的那位邪神献祭阴魂以外，还要将你杀掉。”
裴顺心中既惊又喜。
吴珍要杀他，这并不是什么值得意外的事情，他已经看出来了，他只是不明白为什么。
而从郭岩的言语来看，对方显然有意对此作出解释。
「是了，小白说本地城隍向郭岩透露说我是朝廷暗子，虽然不知个中缘由……但此时郭岩的立场就应该是尽己所能帮我。」
他便大大方方地将疑惑、惊愕展露在脸上。
郭岩看了看一脸懵懂的赵桂圆，思量片刻还是没有避讳，直言道：“因为她想成为阴判官。”
“裴顺，我此前曾与你说过，成为冥脉修士需要以死亡为仪式，但没有展开告诉你，其实成为冥脉修士后……存在不同的位阶。”
“像你二人这样刚得到冥主认可，便是最初位阶冥使，此后又有拘魂使、阴判官、阴府君等等。”
“如我的位阶是阴判官，城隍爷则是阴府君，位阶越高，能掌控的本脉力量则越强。”
“拿我阴判官的位阶来说，神魂已经完全不受任何怨灵、凶魂所影响，而达到城隍爷的阴府君位阶，则拥有点化阴魂的能力，这也是为什么各地城隍的位阶普遍都是阴府君。”
“晋升位阶的方法，同踏入冥脉一样，需要通过仪式得到本脉冥主的认可，只是这个仪式不再是死亡，而是完成冥主的指定条件。”
裴顺默默思量，这便合理了。