第六章 尸鬼

大约两周后，杰西蒙觉得自己习惯了这离谱的生活，甚至开始觉得无聊了。
约翰并非一路向北，而总是兜兜绕绕的行进。观察了几天后杰西蒙发现，他始终没让沿途的镇落离自己太远。若是离得太近，有可能被吸血鬼的耳目发现，若是离得太远，可能被野地的古灵精怪盯上。
于是他们钻树林、跨沼泽、睡草地，几天前的一个晚上，当他们在一个山坡上扎营时，又有一个叫韦德的护教军兄弟加入了他们。与高大挺拔的约翰不同，韦德有些驼背，须发油腻，但五官生的颇为凶狠，看得出也是个不好惹的汉子。
约翰与韦德握了握手，那家伙才露出了笑容来。
“队长。”韦德这么称呼杰西蒙的伯父，看到杰西蒙时他又问：“这小子是谁。”
“我侄子杰西蒙，从吸血鬼的辖区来的，想和我走同一条路。”伯父回头来看了他一眼，接着又转过头来问道，“怎么样，想不想要？”
“杰西蒙？”老兵打量了一下年轻人，脸上的笑容逐渐消失，“听着像个女人，还是先练几年了。”
“我不是女人，也受过训练。”杰西蒙不禁插嘴。
“是吗？”韦德咧开嘴露出一排黄牙，脸上满是嘲弄，“小子，你会干什么？”
“我学过剑术，还会神圣魔法……”
“你对付过尸鬼？”韦德打断了他。
“没。”
“你对付过幽魂？”
“没。”
“好歹你对付过僵尸吧？”
“没。”
“那你就是个啥也不懂的小鬼，我们村上了年纪的老太太都比你靠谱。”
杰西蒙满脸通红，本想再反驳几句，约翰却说：“行了韦德，别欺负年轻人了。侦查的怎么样？”
“没有任何动静，坎贝雷特对安思屯漠不关心。”老兵答道。
约翰难以置信地问：“血仆也没有动作？”
“我又不是新手，首席。”韦德挑了挑眉毛，“别说血仆了，我都没看见一只蝙蝠飞离坎贝雷特的庄园。”
“这可不是什么好消息。”约翰面色阴沉，“到底是一切都在他们的计划之中，还是我们的行动在他们眼里只是儿戏？”
韦德耸耸肩在火旁坐下。“不管哪个，至少安思屯安全了。”
“如果那儿的村民不把我们的人杀猪似的宰了送给吸血鬼的话。”约翰补充道，接着拿出酒壶递给了老兵。
他们又坐在火旁聊了一会儿，说的都是护教军的事，杰西蒙插不上话，便先睡下了。过了几个小时韦德叫醒了他，告诉他他是最后一班守夜。他守在火旁，总感觉今天天亮的很晚，但也没什么凭据。
天明后三人结伴而行，越往北走天气越为凄凉，最后连马鬓都开始结霜。
隔日他们在一处荒废的牧羊小屋休息，杰西蒙多次忧心房顶会在睡觉时塌下来，但这并没有影响他的睡眠质量。正在他睡得正沉时，约翰却把他突然叫了起来。
他本想发问，伯父却举起一根手指示意他不要出声。杰西蒙从毯子里爬出来，地板随着他的动作嘎吱作响。他步履蹒跚地跟着约翰走了出去，看见韦德正提着剑守在门边。
杰西蒙不由得紧张了起来，他抽出长剑踏出门去，看见几十米外果然站着一个诡异的人影。
“尸鬼。”约翰在他耳边轻声说道。
这是某种新兵试炼吗？杰西蒙心想，他望了伯父一眼，伯父扬了扬下巴让他走上前去。
年轻人已经从困意中清醒了过来，他双手持剑，蹑手蹑脚的向人影走去。约翰跟在他身后，身上却没带任何武器。
“你能看清他了吗？。”约翰说。
“我看得很清楚。”也许是这个世界的居民已经习惯了黑暗，也许是歌赛克的银月比地球亮的多。杰西蒙隔着老远便能看清那只尸鬼。
乍一看他还以为那是个普通的人类男性。他身上穿着亚麻衬衣和棉质裤子，手里拿着把崭新的斧子，背对着他们，孤零零地站在那儿，像是在看月亮。
但很快杰西蒙就注意到了异常，那人的脖子缺了一块儿，像是被动物啃食所致。衣服上布满血迹，难说是来自他自己还是别的什么。他的腿扭曲成了一个不自然地形状，却仍能稳稳地支撑着他。或许他自己都没意识到，他已经是个死人了。
“你知道尸鬼是怎么产生的吗？”约翰问道。