第三章 长夜漫漫

“咚！咚！咚！”
“咚！咚！咚！”
粗暴的锤门声传来，王连盛带着几个壮丁，来到池塘边的一间小木屋。
马未停步，径直撞翻了柳大娘在自家坪地晾晒的咸菜，好事的壮丁从马上跳下来，不屑的啐了一口唾沫，两脚将菜碾碎成烂泥。
顾长念他们忌惮几分，你柳大娘加一个老实巴交的柳韦民，我还用的着怕你？
“开门！老东西还睡呢！也不怕一觉睡下去，见不到明天的太阳！”
“来啦来啦！莫踢了莫踢了！”
开门的，是一个堪堪一米七，中等身材偏瘦的男子，正是柳韦民。
望着几个身材壮实，提着灯笼的家丁，以及站在最中间的王连盛，柳韦民大乎不妙。
“王管事，什么风把你吹来了。你有何事？”
“自然是大好事！”
王连盛贼眉鼠目，笑意渗人，一把将柳韦民从门缝里拉了出来。
木门随之打开，借着灯笼的微光，能看见里屋门内，站着个扶着桌子的老太太。
“哟！柳大娘你也醒啦！那啥，刚才手下人不懂事，踩坏了你的咸菜，你不生气吧？”
“不生气！不生气！一点咸菜罢了，踩坏了就踩坏了！”
柳大娘倚着门框，连忙摆手摇头。
她三十岁那年才生下的儿子，儿子十七岁那年，丈夫被抓去大舜都城修道宫去了。
这一去，就没再回来过。
平日里，就是靠着种点地，偶尔帮人缝缝补补过日子，将柳韦民拉扯大。
常年辛苦劳作加上年进六十，头发已然全白，体态瘦小，身形佝偻。
面对这些恶人，她向来的应对方法就是能不招惹就不招惹，你只要老实听话，一般多忍忍也就能过去了。
“那就好！您老回屋歇着吧！我跟韦民商量点事！”
“哎！好嘞！”
无事献殷勤，非奸即盗之类的话。
柳大娘没读过书，大抵是不懂得。
但人情世故是晓得的。
人非善人，便无好事。
王连盛这天不亮就跑来，断无好事可言。
心底暗暗替儿子捏了把汗，担忧之余，却不敢激怒王连盛等人，忙退回屋里。
门外，王连盛将柳韦民掖在咯吱窝下，生拉硬拽，将柳韦民拉到坪地中央。
将顾长念没签的地契，怼到柳韦民眼前。
柳韦民缩着身子，不敢反抗，望着地契直发愣。
“王哥！你这就为难我了！我又不识字！”
“这几个数字你总认识吧？看清楚了，十二石一亩地，你家总共五亩半，一共就是......”
王连盛仰着脑袋，在脑子里模拟了一下打算盘的情形。
“六十六石粮食！省着点吃，够你娘吃到死了！”
“啊？王哥你这是什么意思？”
“陛下圣谕，改稻为桑。我家老爷是奉陛下的旨意，前来收归当地个人的田产，统一改成桑田，好给陛下上贡蚕丝。你签了地契，桑田照样归你种，再帮我家老爷养蚕，丝归老爷所有。你们不白做，我家老爷心善，见不得乡亲们吃亏，一年还自掏腰包补给你们半吊钱！”
“半吊钱！”
半吊钱也就是五百文，街市上一碗面都要三文钱。
五百文养一人都勉强，养两人无异于痴人说梦。
加上家中老母身虚、体有沉疴，每个月尚须汤药养着，光有米和一年半吊钱过活不了几年。
米若吃完了，以后的日子还咋过？
明明就是雇自己等人给他养蚕，还说什么自掏腰包，简直就是不要脸皮！
柳韦民心中愤愤，挣脱开王连盛的手臂，站直身子，一个劲的摇头。
“不行！田是我爹留下的，家产不能卖！”
“陛下的话，你也敢不遵？”
“陛下发话，自然是要听的，但这个价卖不了！”
怂人归怂人，但攸关身家性命的大事。
柳韦民就是再不愿跟对方起冲突，也不能捏着鼻子认了。
若是孤身一人，还则罢了。
然家中老母体弱身虚，营养和汤药不能少。
自己可以受苦，可老娘已经吃了一辈子苦，要是因为自己不争气，到死都享不到一分福气，还得跟自己受苦。
对方便是今日打死自己，也绝不可能签这地契！
“吆！韦民你真是变了，这还是我认识的那个软蛋柳吗？现在都敢跟我叫板了嘿！”
“不敢不敢！我哪敢跟王哥您叫板啊？可这个地契，我实在签不了！”
“嫌价低的话，我做主再给你加点。”王连盛抚摸着胡须，装模作样的思虑了一下，摊开一只手，“十五石一亩！再高我家老爷都要贴钱了！”
柳韦民只是不认字外加性子老实，不是人蠢。
闹旱灾的时候，一亩地都不止卖这个价，起码得二十石往上。
“不卖不卖！”
顾家兄弟，一文一武。
文的眼看着拜了霍大人为师，步入仕途只是时间问题。
武的就是个莽夫，真敢动手杀人那种。
王连盛投鼠忌器，所以不敢来硬的，事情闹大了老爷跟县老爷没法交代。
你个胆小如鼠，当年连匪徒都不敢剿的软蛋一个，也来跟我装蒜？
王连盛冷笑一声，捏着痣毛退后两步，朝壮丁们挥了挥手。
“给脸不要脸的东西！给我......”
一个打字尚未出口，屋里忽然传来柳大娘的嘶吼。
“谁敢动我儿子！”
啪！