第31话︱萱津之战（前篇）

在清洲城主彦五郎擅自扩张领地版图不久，这个消息就立即由泷川禀报给了信长。
“什么？彦五郎逼降了清洲城周边的深田与松叶两城？”
听到这个消息，信长非但并不觉得意外，反倒流露出一副“该来的终于还是来了”的神色。
“是。据探子回报，攻陷这两城的乃是他麾下重臣坂井大膳、坂井甚介与湖谷左马丞。”
“彦五郎他始终还是忍不住对周边领地伸出利爪了啊！我就是为等候他自动露出狐狸尾巴的这天到来，才一直在保持实力。”
信长转头看向随侍在旁的小侍从：“去把大家都叫到正殿这来，就说有重要军议会要开。”
刚下达指令之后，他又吩咐另一名小侍从：“你去将阿浓请到这里来，这趟重要的军议会必须有她参加才行。”
纵然是阅遍世事的忍者出身，泷川眼中仍不禁飞快掠过一丝惊诧之色。
自古以来的武家社会里，女子过问政事向来被视为主君无能、甚至被美色所惑的昏庸之举。
除却镰仓时代的北条政子之外，武家社会里从未有过在主君年轻力壮的情况下，正室堂而皇之参与重大决策的先例。
然而这种被数代人奉为圭臬的森严规则，却被信长毫不犹豫地打破了。
他对传统的轻蔑与无视，总是这样令部下吃惊。
浓姬很快抵达了正殿。
在她之后，丹羽、恒兴、利家、光隆、河尻、佐久间也都相继抵达。
这些由信长钦定的第一批幕阁成员看到浓姬之后，亦都隐约吃了一惊。
但在亲信派家臣们的诧异目光下，浓姬却泰然自若地端坐着。
她展现出的从容风范，就仿佛“女子不得过问政事”的这条武家默认条例，从未存在过似的。
“很好，既然人都到齐了，那我就直奔主题了。”
“据泷川派去监视清洲城动向的探子回报，彦五郎已经出兵逼降了周边的松叶和深田两城，这就等同于公开向我宣战了。”
“什么？彦五郎那家伙竟敢！”
家臣里最为年轻、又血气方刚的利家双眉紧紧拧在一起，显然顿时就被这消息激怒了。
“主公您打算怎么处置那家伙呢？”
“当然是要迎战。”
信长平静地回答。
与利家的激动相比，信长沉着得简直不像是即将要与彦五郎开战一样。
“我之所以放任鸣海、大高、沓挂三城投靠今川家的叛变不管，为的就是要保留实力，将战力都集中在首要敌人身上。”
“但在正式迎战之前，我们需要做好三项部署，这也就是我此番召集你们来此的原因。”
他的目光逐一从下座的六名亲信家臣脸上掠过，并在每个人的脸上停留了很久。
虽然信长在这期间什么也没有说，但他以赞赏与认同的眼神直视家臣们的这一举动，却从内心给了他们莫大的鼓舞与安慰。
所谓士为知己者死。
信长将连接并触动家臣心弦的驭人之术，通过用细枝末节以传递温暖的这种相处方式，给发挥得淋漓尽致。
最后，他的视线在身旁的浓姬身上定格。
在极其短暂地望了她一眼后，他又将视线重新投向下座的六位家臣，同时宣布了自己针对此战的三项部署决策。
“第一项：此战我将率军出征，在我离城之后，城内一切事务都交由浓姬代为掌管。”
家臣们又是不由得一怔。
虽然他们知晓浓姬在信长心目中的位置和分量，但这种史无前例的部署仍刷新了他们的认知。
对主君率军出征离城的安排，武家社会的通常做法，都是留下一两名重臣代为执掌国内事务。
像这种由正室全权处理城内事务的决定，即使是与正室北条政子共同携手创建镰仓幕府的将军源赖朝，也从未给过政子这样的权利。
然而信长却毫不犹豫地轻易就打破了武家社会的惯例。
更让家臣们吃惊的是：尽管也是才刚听到这项决定，浓姬却没有显露出丝毫意外的神色。
她既不慌乱、也没推辞，只是优雅地微微俯下身子，代表受领了这项任命。
这让刚加入信长麾下不久的泷川倍觉新奇，信长那不按规则出牌的作风，像磁石般吸引着他。
真是一对不可思议的夫妇啊！
——泷川心里半是钦佩、半是慨叹地这样想。
“第二项：此战关系到我们在国内的威信，所以在座的六位都要一并出征，我要你们把各自最强的本领都在此战里施展出来。”
“第三项：既然我们倾巢出动，若没兵力驻守城内，那古野就将立即形同一座空城，任何有心谋逆作乱的势力都可能马上侵占这里。”
“所以我会先派使者到美浓国去，向道三大人借兵一千，用以固守这座城池。”
“这三项部署都落定了，我们就能暂无后顾之忧地倾举城兵力，向清洲城那边挥军讨伐了。”
“各位，都听明白了么？”
说到这句话时，信长霍然提高了声音。
他清澈洪亮的询问里，转瞬便贲发出王者风范的磅礴气势。
“是！谨遵主公教诲！”
六名亲信家臣悉数伏地拜倒。
他们是如此地相信着信长的每一个决定与选择，从来就没产生过丝毫怀疑与动摇。
信长向美浓国派遣使者求援的事进展得异常顺利。
织田使者在抵达稻叶山城后就当即说明来意，道三不带半点犹豫便一口答允下来。
并且道三所借给信长用以守城的兵力，还远远超出了他的预期，足有两千兵将之多。
领兵的还是位身份尊贵的武将重臣，正是身为“美浓六宿老”其中一员的稻叶一铁。
这支守城军随织田使者一并穿过国境线，顺利抵达那古野城，意味着信长的第三项部署已经圆满实现。
信长知道，自己率军出征的时刻到了。
与讨伐鸣海城时，在兵力上有所保留不同，这次信长调用了他这些年来悉心打造的所有军队力量，挥军直指清洲城。
出征前，浓姬亲自为信长穿上衣裤，并将政秀临终前转交给信长的菊文宗，向他双手奉上。
“大人，这把菊文宗很久都未曾见过血色了，想必它对此次征战也是期待不已。”
“是吗？”信长接过菊文宗，将刀鞘别在腰畔，“那我就用尽可能多敌方将士的血，来让它尽情痛饮个够吧！”
信长刻意以轻松玩笑去淡化离别的感伤惆怅，他忽地想到了什么，又对着浓姬发出叮嘱。
“阿浓，要多留心和防备那个岳父派过来帮忙守城的稻叶一铁。这个人虽然气度不凡，但看上去不像是会遵纪守令的类型。”
“大人莫不是忘了我正是出身美浓，对稻叶一铁的脾性和为人，我再是清楚不过。所以无需担心，只管将城里的一切交给我来处理。”
“哈哈，是吗？还是你靠得住，我真是娶了一位了不得的女人啊。”
信长用的虽是玩笑口吻，眼神却显露着往常罕有的深情。
他深深凝望了浓姬一眼，伸手安抚式地拍了拍她的肩膀：“那么阿浓，我出发了。”
留下这句话后，他便决然转身大步流星地走出了居室。
浓姬则含笑伫立在原地、温柔地目送着他的离去，直至他完全消失在她的视线里。
率军从那古野城出发的信长，对即将到来的开战似乎并没感到太多压力，还开起了利家玩笑。