第206章 前朝后宫

回了永和宫，灵璧便将各宫妃嫔请来，皇贵妃这两日略觉得身上好些，便也前来，灵璧请她上座，自己则坐在右下首，“今日请诸位姐妹前来，原是为了太皇太后百日祭礼之事，该有的仪制上的一应用度皆已送至各宫，皇上也吩咐了本宫，百日过后，各处也不许歌舞，还望诸位姐妹勿要在这个节骨眼儿上出了岔子。再有便是阿哥和公主之母，亦要管教好自己的阿哥公主，守孝满一年才可。”
众人自然应是，荣妃道：“本宫亦和德妃娘娘商议过，百日之后，诸位姐妹仍需素服，满一年后，方才换装，今日各宫主位皆在，望各自约束宫内年轻的姐妹们，免得她们在皇上跟前失错了。”
宜妃浅啜一口茶汤，看向灵璧，“今日本想去内务府支领些绸缎，制新帐子，怎么内务府的人却说须得问过德妃姐姐呢？”
灵璧道：“这有个缘故，去岁太皇太后和我说起各宫用度近年来不断增加，虽然眼下皇上的阿哥公主一年多似一年，但这里头皆有定数，不可过了。所以前几日本宫知会了内务府，往后凡各处超支了的，皆需从本宫这里问过，才可支领，也是省俭的意思。”
宜妃面上的笑意未散，可眼中已有了几分愠怒，“咱们毕竟是皇家，若是省俭太过，恐怕也不好看，更何况一卷缎子，能值几个钱？”
灵璧自然知道宜妃出身大家，一向是个有钱的，“这个还请宜妃妹妹放心，姐姐自然不会让妹妹吃苦受罪，先时太皇太后在日，便一向节俭，那时正值三藩之乱，虽比不得现下，但谨记太皇太后教导，总是不错的。”
宜妃只笑盈盈，道了一声：“德妃姐姐所言甚是。”便不复多言。
出了永和宫，惠妃曼声道：“各处守孝，妃嫔三年不许侍寝，咱们这些有阿哥的倒是不怕，可如袁贵人、贵答应这些年轻娇嫩的，等过了三年，又有新人入宫，她们便成了明日黄花，岂不可怜？”
端嫔肃容道：“寻常百姓家老人亡故，儿孙尚需守孝，更何况咱们是天家，若是起了怨怼之心，便也当不起帝王嫔御的位置了。”
惠妃掩唇轻笑，“端嫔妹妹所言甚是。”说完，折身进了咸和左门。
景仁宫宫门深锁，紫禁春深，可却感染不了此处分毫，昔日奢华繁丽的宫殿成了一处坟墓，埋葬了跋扈的贵妃，惠妃侧耳倾听，从前还能听到贵妃的怒骂声，可转眼两年多过去，经年累月的禁足，皇帝的遗忘，似乎将贵妃那点怒骂的活气都湮灭，只余枯黄无力的无尽秋意。
紫琳道：“太皇太后丧期，皇上都不曾解了贵妃的禁足，可见心中尚有怒气，主子，这是个是非之地，咱们快些走吧。”
惠妃握紧帕子，“我只是想看看贵妃的结局，提醒自己，决不能落到这样的境地里去。”
转眼便至五月，天气一日日地热起来，因太皇太后薨逝，后宫众人皆不敢妆扮，从前彩衣艳饰，珠光宝气似乎都成了隔着水的记忆，紫禁城绿树浓阴，浮世靡丽，一众妃嫔却如同经过冬日霜雪的花朵，唯余冷肃而清简的颜色。
暴雨如瀑，轰然冲刷着大地，如鞭的雨痕滚滚而过，皇帝将手中的奏折放下，头也不抬道：“徐乾学的病还未好吗？”
索额图道：“回皇上，徐大人自上个月偶感风寒后，一直身体不豫，至今已在家修养半月有余了。”
皇帝倚在宝座上，长指缓缓敲击着御案，道：“刑部事务繁杂，徐乾学又负责一统志修编，既然病笃，便不必再担任刑部尚书一职了，陈廷敬上折请求告老还乡，便让他们一同卸任。”