第七章 凶案

洪武十三年，正月二十二日深夜。
皇城，东四宫。
星辰黯淡，云翳漫天。
惨白色的微光，点点洒落在深宫院落之中。
巡逻打更的太监，手擎油灯，揉着惺忪的睡眼，从一间间房舍的门前走过。
这里，是宫女眷属的居住之地，远离权力角斗的中心。
本以为又是一个太平无事的夜晚，但路过一间别院时，太监却生出一股奇怪的感觉。
不对劲。
他停下脚步，环顾四周。
目之所及一片黑暗，唯有风卷残叶沙沙作响。
似乎一切如常。
混迹朝堂十余年的老太监，性情中的谨慎，是他干这一行看家保命的本领。
他睁大眼睛，仔细查看四周的一圈屋舍。
一扇门，引起了他的主意。
这门右侧的黑边，似乎比旁的要大了些。
好像——是虚掩着的？
严冬时节，寒风刺骨，紧闭门户尚且不足以保暖，谁会虚掩着门睡觉……
太监上前查探，门缝里黑洞洞的，冷风正在不断地灌进屋去。
难道，是忘了关门？
他敲了敲门，无人回答。
犹豫之下，太监只好轻轻推门而入。
咳嗽一声，他正要看看是谁家的宫女如此粗心，但却发现，脚下，似乎踩到了什么东西。
软绵绵的，是一只……绣花鞋？
那鞋子尚有余温，太监下意识的抬头一瞧——
一具满脸血污的女尸，赫然正吊在从房梁悬下的白绫之上！
涨成血红色的双眼，惨白的面容，一张咧成诡异微笑状的嘴——
“啊！！！！”
太监倒退几步，一个趔趄绊倒在门槛上。
他连滚带爬，扔了手里的绣花鞋，一路跑出了东四宫的院门。
一轮血色的弯月，正从大明王宫阴沉的天幕下，缓缓升起。
………………
正月二十三日夜，武英殿，二堂。
洪武大帝朱元璋，正在屏风内喝茶休息。下垂手坐着的，正是仪鸾司指挥使毛骧。
仪鸾司，也就是后来的锦衣卫。其地位凌驾于六部之上，归属皇帝直管。
虽手握生杀予夺的大权，但毛骧这些年来处事却极为谨慎。
他知道，做这种白手套的角色，和走钢丝无异。稍有不慎，就会落得个死无葬身之地的下场。
“皇后可睡下了？”
朱元璋问伸了伸懒腰问，神色非常疲惫。
“陛下，执夜的太监回禀过，皇后已经歇下了。”
“嗯。有些事，咱家只和你说，切不可让第三人知晓，你可明白？”
“臣明白，臣已着人严守宫禁，请陛下放心。”
“嗯。胡惟庸一案，查到多少人了？”
“回禀陛下，此案已基本了结，涉案犯人共一万余。”
朱元璋的眼角不可察觉的抽动了一下。
“一万人……只花了旬月时间？”
“是，此事全仰赖刑部周大人、吏部滕大人支持，微臣——”
“刑部、吏部那帮废物，若是能有你毛骧一半的手段，我也就不用成立这劳什子的仪鸾司了。”
“是……是……”
毛骧鬓角冷汗直淌，伴君如伴虎，每一句回答，都不容有失。
“毛骧，你跟咱说实话，这次办案，可否牵连到江湖上的……故人？”
“没有，没有。”毛骧急忙答道。
“自陛下赐名，那白莲教改名五色教后，这帮教众安分得很。”
“此次微臣查处胡惟庸朋党，不少关键线索，都是由五色教的内线提供。”
“那便好。咱早就说过，这些江湖势力最是闲不住，若是不能收为己用，日后早晚会成心腹大患。”
“你做得不错。”
“陛下谬赞，这是微臣的本分。”