第1章 我的确跟教皇打过一架

一般来说，当人们不加任何前缀的提起“帝国”两个字，那他们所指的，应该就是位于大陆中央的人类国度，布莱顿泊。
这个帝国的首都是整个世界上最大的城市，这里的文明是如此灿烂辉煌，就连北方那群野蛮狼人的使节来的时候，也会下意识地收起满嘴粗俗的土话，甚至表现得像个彬彬有礼的绅士。
帝都的名字叫做艾德维尔，意思是世界的中心。
城市东区，竖着“白梨花街”立牌的十字路口，有一间不起眼的咖啡馆，外面摆着两盆照顾不周的灌木，枯黄的叶片掉在地上，踩上去会发出咔嚓的声音。
走过铺在土里的三块石板，就可以看到那扇双开的红棕木板门，门上挂着一个告示板，上面写着两行字。
[急招杂工]和[收售古董]。
推开门，走进大堂，里面的空间出乎预料的宽广，桌子有十几张，并且上座率不低。
老板一年前来到了帝都开了这家咖啡馆，鼓捣出了许多从没人听过的东西，比如什么焦糖布蕾拿铁、卡布奇诺、摩卡。
在帝国，咖啡馆的数量本来就不多，更没人会喝出这么多花样，所以尽管这些名字很拗口，但味道独特，甚至挺好喝，经过口口相传，很快就小有名气。
迈尔斯·布朗教授就是这样被吸引到这家店里来的。
咚咚。
他伸手在柜台上敲了敲，这是在布莱顿泊皇家大学教历史课时留下的习惯，说话前总是要先吸引学生的注意力。
现在，他成功让咖啡馆里的其他人看了过来。
“各位，有一件事你们可能不知道，毕竟治安局也是上午才收到的消息，如果不是我那个在治安局当高级警探的学生私下告诉我....”
“好了迈尔斯，我们都知道可敬的超凡者，年纪轻轻就晋升了高级警探的罗布是你学生，所以直接开始正题吧。”
来这里的几乎都是附近街坊，相互之间很熟悉。
已经退休的老教授有些不满，他总是喜欢在众人面前炫耀自己的得意门生，尽管那家伙当初的成绩一塌糊涂，但毕竟现在是超凡者了。
“好吧，我待会还要去参加一个研讨会，就不卖关子了。”
他清了清嗓子，“我想提醒一下诸位，最近千万要小心点儿，尽量不要去西区，特别是凶街那一块儿，更不要随意出城，平时下了班也要尽早回家，别走夜路。”
其实他还是在卖关子。
“审判所又在查异端了？”
尽管众人总揶揄他喜欢炫耀，但他们知道，那个身为超凡者的高级警员的确能给出些干货。
看到众人求知若渴的眼神，迈尔斯仿佛回到了早已离开的讲台上。
“根据治安局的可靠消息，莫默尔的魔女已经到了帝都附近。”
场面突然变得更加安静，等了一会，才有人迟疑地问道：“教授，您说的该不会是那个被教廷审判所通缉了二百年，却连一张画像都没留下的恐怖魔女？”
“天呐，她竟然来帝都了，不会又要策划一起九月血案吧？”
“看样子我的郊游计划得取消了。”
“我也是，本来还想去夜色镇代理一件官司。”
就在众人议论纷纷的时候，心满意足的迈尔斯已经从衣帽架上拿起了自己的外套和礼帽，周正地穿好之后，冲着柜台后面喊了一声。
“林恩，我先走了！”
随着他的声音，一个身影从柜台边的红棕木门里走了出来。