第一百五十七章 命运的钟摆

奥尔马克俱乐部二楼，分布着几个独立的小房间，小房间正对旋梯，透过玫红色的窗帘与窗户玻璃可以将一楼的情况尽收眼底。
房间内，帕麦斯顿子爵与墨尔本子爵手中各托着一枚装了四分之一浅红酒液的高脚杯。
从摆在他手边柜台上的酒瓶标签来看，他们喝得应当是一瓶1820年产于法国勃艮第地区的罗曼尼康帝。
墨尔本子爵轻轻摇晃着酒杯，心不在焉的浅尝一口。
帕麦斯顿子爵看他这副模样，只是笑着搂着他的肩膀，将他给请到沙发上坐下：“威廉，用不着这么烦心。虽然法官职务很不好解决，但总会有办法的。”
墨尔本仰头问道：“你那边有新任大法官人选的消息吗？”
帕麦斯顿沉吟了一阵：“大法官的人选，现在党内没有人清楚，或许只有咱们的新首相格雷伯爵本人才知道要委任给谁。
威廉，你也知道，不列颠设置大法官的历史可比首相还要悠久。这是个位高权重的职务。
大法官担任着国王陛下的枢密院法律顾问，有权任命国王陛下的法律代理人、御前大律师、英国检察总长，而且还执掌着代表着不列颠法律最高权威的衡平法庭，领导着英国司法部门大法官厅的工作，不列颠所有高等法院与上诉法院的庭长任命权也捏在他的手里，而且按照惯例大法官还享有上议院议长的尊荣。
喔，对了，理所当然的是，作为整个不列颠最公正、廉洁、无私、富有学识的代表，大法官阁下还得费心劳神的监管国教圣公会的教会财产。
除此之外，还要代替国王陛下巡视教育、慈善、医疗等方面，兼任不列颠皇家公立医院巡视员，担负起监督英格兰地区所有大学的督学工作，以便令代表着我们美丽英格兰的全部两所大学达到世界最高教育水平。”
墨尔本子爵听到这里，禁不住松开紧皱的眉毛问了句：“两所？你这是把同样处于英格兰的伦敦大学和国王学院这些学校都踢出去了吗？”
帕麦斯顿放下酒杯道：“威廉，大学的第一要务是培养人才，伦敦大学和国王学院培养出什么人才了吗？大学这个名字可不是随便找个学校就能套上去的，就算我把搜索范围扩大到整个不列颠范围内，我最多也就把苏格兰的爱丁堡大学与格拉斯哥大学放进去。没错，我认为目前不列颠只有四所像样的大学。”
墨尔本子爵听到这话，只是开玩笑道：“伱这种评选方法对伦敦大学、国王学院还有赫尔瓦特大学这种初创学校也太不公平了，毕竟论起办学时间，长一点的赫尔瓦特大学也才九年，伦敦大学四年，国王学院更是去年才开始招生的。”
帕麦斯顿看见墨尔本整个人终于放松下来了，不由笑着搭着他的肩膀道：“这才对嘛，威廉。虽然我不知道王国下任皇家大法官是谁，但是我知道咱们的新首相心里已经拟定好最新的国玺大臣人选了。”
“国玺大臣？”
墨尔本子爵听到这个词，立马来了精神。
不了解英国政治的人，或许不知道国玺大臣意味着什么，但是墨尔本子爵却相当清楚。
国玺大臣，顾名思义，他的职责非常简单，就是专门替国王保管英格兰、苏格兰、爱尔兰以及威尔士的传国玉玺。
从明面上看，这不过是个吉祥物式的角色。
因此，也不是每一任内阁都会任命国玺大臣，在没有任命国玺大臣的情况下，通常会由大法官代领国玺大臣的职责。
如果某一任内阁宣布任命国玺大臣，这通常就是在对外界释放一个信号，新任国玺大臣将在不久之后出任大不列颠及爱尔兰联合王国大法官。
这种操作通常只会在首相想要任命一名平民身份的大法官时才会出现。
因为根据规定，皇家大法官由于要兼任上议院议长，所以必须是贵族身份，也就是必须要是男爵及以上的勋爵爵位。
而国玺大臣这个闲差则通常是由平民担任的，但是由于职务关系，国玺大臣这个从中世纪遗留下来的官职其实是英国国王的宫务大臣，也就是俗称的内臣，它与各部大臣这种传统意义上的外臣是不一样的。
因为与国王离得近，所以大部分宫务大臣即便不是贵族，但也很快会受封贵族从而跻身上议院。
因此，在常年的摸索后，不列颠的平民大法官任命程序就演变成了三步走。
1.首相任命其为国玺大臣
2.国王心领神会，册封其为勋爵，至于这个勋爵到底是男爵、还是更高级的爵位，就纯看国王的心情和亲疏关系了
3.首相宣布内阁改组，国玺大臣兼领皇家大法官
墨尔本子爵虽然平时喜欢在议会睡觉，但好歹他在继承老爹爵位进入上议院之前，也老老实实的在下议院坐了25年，耳濡目染之下自然早对其中的门门道道一清二楚。
俗话说得好，就算没亲自战胜过法国人，难道还没在报纸上看过法国人逃跑吗？
墨尔本子爵坐在沙发上探出半个身子：“新任国玺大臣是谁？”
帕麦斯顿子爵拎起酒瓶，又给自己来了一杯：“那位《爱丁堡评论》的创办人。”