第256章 善恶参半

得益于联邦政府1830年颁布的《印第安迁移法案》，成千上万的美洲原住民被迫离开他们祖祖辈辈生活的故土。
期间自然有许多部落不愿配合，开始暴力反抗，由此诞生了臭名昭著的‘头皮政策’。
凡是合法的美利坚公民，无论普通百姓，亦或是军队士兵，都可通过割下印第安人的头皮来换取赏金或战功。
哪怕南北战争期间，双方战况再激烈，都不忘去清缴一下原住民。
而除了‘头皮政策’外，其实还有一个‘野牛政策’鲜为人知。
彼时，美洲地区生活着大量美洲野牛，是印第安部落主要食物来源，也是他们制做帐篷和衣服等生活物品的原材料。印第安人被勒令不允许随意离开保留地，但野牛不可能听联邦政府的。
这就导致印第安人想要获取食物，必须随着野牛迁徙而迁徙。
于是，联邦政府为了限制他们移动开始大肆捕杀野牛，断绝食物来源的同时，消除部落与部落交易的经济来源。
曾经光北美地区就有数千万头野牛，但经过多年竭泽而渔式的滥捕滥杀，数量急剧下降，濒临灭绝。截止1889年，美利坚境内野牛数量已不足千头。
近一个世纪有计划的种族灭绝政策下，美洲野牛几乎消失，印第安原住民也只有极少的人口残存。
瓦匹缇部落便是其中的幸存者之一。
从前他们生活在水草丰茂的大地之心，如今却只能在北部鸟不拉屎的山区中苟延残喘。
即便这样的结果，也是部落酋长-落雨，拼尽全力换来的。
在缺医少药，通常短命的原住民中，落雨算是少有的长寿者。足够长的生命，带来足够丰富的生活经验。他深知印第安人根本无法对抗联邦政府，所以面对迫害，他通常会选择忍让，避免一切可能的冲突。
可惜上天似乎并不眷顾他和他的部落。
几個月前，有数名勘探者私自闯入保留地，声称在领地下方发现大量石油，然后迅速报告给了康沃尔矿业与当地州政府。
众所周知，石油会滋生霉军。
好巧不巧的是，保留地附近的华莱士堡正好驻扎一支军队。
由于石油的关系，州政府有驱离部落的想法，军队表示赞同，导致双方本就紧张的关系愈发严峻。
落雨的儿子飞鹰与部落里的其他年轻人，向来看不惯落雨‘软弱’的处事原则，他们打算用武力来争取自己应得的权利，保卫家园。
当落雨落雨酋长一筹莫展之际，局势却出现了意想不到的转机。
一家名为蒂米特雷斯库矿业的公司，接手了康沃尔矿业的工作，将与莱莫恩州罗兹镇政府，共同开发保留地的油田。
除了公司代表，该公司还特意派了一位印第安混血来参与谈判。
并为瓦匹缇部落开出极其丰厚的条件。
公司会出资购买保留地的土地，聘请部落成员做为顾问，除了发放工资，未来还有股份分红。如果想搬走，罗兹镇会为部落提供合适的安置地点。
这种处理方法与联邦政府一贯政策是相悖的，但架不住有钱能使鬼推磨。反正自从蒂氏公司来了以后，州政府再没对保留地发表任何意见。连华莱士堡的指挥官也在不久后前往罗兹，拜访了镇长韩森。
对于天上掉馅饼这种事，谨慎的落雨酋长起初是不信的。
肯定是公司和政府用了一种他看不懂的方式来剥削他和他的子民。
可当合同白纸黑字摆在那儿、部落急需的药品物资一箱箱搬进保留地时，落雨不得不信，他可能真的遇到了少见的良心资本家。
为表诚意，落雨直接把儿子飞鹰送去了罗兹，充当人质的同时，希望他能多和韩森镇长学习为人处世之道。孩子翅膀硬了，不听话了，出去折腾折腾别人也挺好。
结果手段强硬的韩森非常对飞鹰的胃口，没多久，后者便对前者马首是瞻。
而特派员查尔斯则一直留在了保留地，负责沟通双方。
等亚瑟抵达保留地，见到的就是一副勃勃生机万物竞发的繁荣景象。
蒂氏公司为部落提供住房、医疗等一切应用之物，部落担任起了保卫厂区的职责。
亚瑟刚一靠近就遭到了严格的盘问，幸亏查尔斯来得及时，否则就要被当成破坏分子击毙了。
“见你一面可真不容易啊，查尔斯。”
查尔斯腼腆地笑笑，将亚瑟带去了自己的办公室。
许久未见的两人边享用丰盛的晚餐，边天南海北的聊着。
席间，亚瑟询问查尔斯，是不是他带走了何西阿和蓝尼的尸首，却得到了否定的答案。
“你也能看出来，我根本没时间离开保留地。”
从同伴所展现出的态度，亚瑟似乎明白了些什么，试探性地说：“看样子你是不打算回帮派了。”
查尔斯没有隐瞒，非常干脆地点点头：“我虽然有印第安血统，但从没有在部落生活过，对族人的印象完全依靠母亲的讲述。经过这段时间在保留地的生活，我发现我或许有能力为他们做点什么。”
他加入范帮时间不算太久，本来就没有多少归属感，尽管帮派内的氛围他很喜欢，但达奇后来的所作所为，让他感觉很不舒服。
索性有这个机会，不如趁早抽身为好。
亚瑟理解查尔斯的选择，况且他自己也不会在范帮待太久。
按照他的计划，再最后为帮派赚笔大钱，让成员们的未来有了保障，他就会脱离帮派，专心为李昂做事。
聊完这些不开心的话题，亚瑟邀请查尔斯明天陪他去罗兹一趟。
查尔斯爽快同意。
一夜无话，二人起个大早。
经过安尼斯堡附近时，亚瑟顺便去夏洛蒂那看了看，并和查尔斯教了她一些捕猎技巧。
夏洛蒂为表感谢，想留两人吃顿午饭，被亚瑟拒绝了。
从夏寡妇那离开后，查尔斯取笑亚瑟图谋不轨，算是坐实了他寡妇之友的雅号。
但实际上，并不是亚瑟对未亡人情有独钟，而是这个世道让太多人失去了丈夫，范帮从中也做了不少的贡献。
例如两人路过矿区，亚瑟碰到了已经流落为风尘女的唐斯妻子。
唐斯就是当初那个收债时吐他一脸血的农民。他催完债不久，唐斯就病死了，唐斯夫人为养活还未成人的儿子，只能选择下海再就业。
亚瑟不确定唐斯是不是因自己而死，可终归和自己有关系，便想着帮帮唐斯夫人，给她一点钱。
可唐斯夫人却对他避之如蛇蝎。
出现这种事，查尔斯彻底没了取笑亚瑟的心情，两人满怀惆怅来到罗兹镇。
如今的罗兹到处都是热火朝天的建筑工地，曾经淳朴的南方小镇，正朝着现代化大都市一路狂奔。
亚瑟被小镇的飞速发展惊掉了下巴，查尔斯说这都是镇长的功劳。
不少居民认出了前警长，对他故地重游表达了热烈欢迎。
亚瑟被迫再次化身西部招呼王，不停和认识他的镇民打招呼。