章十七.变化使之有生

周一白天，占卜店再度轮到苜蓿看管了。
苜蓿坐在帘布后头，把那顶做作的巫师帽子拿下来扇风。
虽说开了冷气，但刚刚做好开店准备，运动后感到闷热也是无可奈何之事（虽然大概有一半的人不会承认把店门打开是一种运动）。
步行街的早晨九点半，几乎可以说是空空如也。就算有来往行人，也仅仅是为了赶去工作或者赶着回家而已。
苜蓿正准备发着呆耗费掉上午时光，顺便构思如何向盖瑞·克奈恩体面地恳求原谅，就在这个时候，门上的风铃却被磕响了。
苜蓿抬起头看到那个眼熟的身影，十三四岁，穿着学生制服的少年。
“今天不是星期一吗？”苜蓿大感疑惑，甚至点亮通讯板看了看日期，“这位客人，您是翘课到这儿来的？”
男孩把纱布帘掀开，慢慢走进来。
苜蓿看到他可怕的脸色，心中不禁一阵愕然。
少年原本就苍白瘦削的脸颊如今几乎呈现一片青黑，一侧颧骨上还残留有瘀伤。他的眼圈发红，看上去像是整夜未眠。
少年微微发着抖，仿佛不是身处七月之夏，而是陷于寒风中一般。
“……请坐。”
苜蓿想着是不是该泡点茶，又想起来店里已经没有一次性纸杯。至于茶水，也只有饮水器里的热水和劣质茶包而已。
少年在他面前坐了下来，低头沉默。
在遇到他人情绪低落时应当怎么做，说实话苜蓿完全不知道。他一向来不太擅长与人交流沟通。这世上就是有人会在与陌生人沟通时突然如鲠在喉，而一旦触及更深层次的情绪，就简直像被荆棘勒住咽颈；无论表面上如何平静，心里仍然会感到紧张与不适——很不幸，苜蓿成长为了这样一个失败的成年巫师。
最终他还是试着开口询问：“请问，是令姊……发生了什么吗？”
少年沉默着点点头。
等到他开口的时候，一滴眼泪从他的低垂的鼻尖滑下去。
“我真的能……与您聊聊家姐的事吗？”少年的嗓音如同薄薄的干瘪的嫩叶。
“当然了。”苜蓿连忙说，“不收费！”
“您知不知道‘水组’？”少年用几乎轻不可闻的声音说。
“水组？”似乎有些耳熟。
“我之前也不了解，其实直到上个星期五晚上为止，我都认为那是与我丝毫不相干的事——”少年放在膝上的双手紧紧握成拳头，“我没想到原来家里居然欠下了那么可怕的债务。我也没想到家姐被那种男人给缠上了！”
看样子他的姐姐还没有性命之虞。
然而从少年的话语里透露出的信息来看，似乎情况之复杂远远超出苜蓿此前的简单想象。
“‘水组’是说，那个‘砂暴’集团的一支小组？”
苜蓿毕竟在这里生活了许多年，不可能丝毫不曾耳闻。
基本上在希尔维提到暴力集团活动，最为有名的就是控制新区各市地下产业的三大家族——“砂暴”、“雷飓”与“虫群”，其次则是主要在旧区活动的“三五”和已经在战后衰落的“芹”。
而Sk市作为新旧区的交界枢纽，以其不输首府的庞大体量，容纳下了这些关系错综复杂的集团。而“砂暴”无疑是其中对Sk市影响极其巨大的一个。
少年点了点头。
他似乎深陷在恐惧与痛苦之中。少年的嘴唇上已经没有一块好皮，他不断用舌头和牙齿折磨着自己的皮肉。
“前天晚上，有一个男人冲进来……他说自己是家姐的‘老顾客’。他喝得醉醺醺的，闯到家姐的房间……”