第340章 回归

看着面前正在与空气“酣战”的队长乔尼，霍普不禁感到有些头疼，所有被霍普控制的队员都忍不住扶住了额头，露出无语的表情。
本来霍普以为身为传奇战士的乔尼已经可以抵挡沙漠里的诅咒之力，事实也确实如此，一路上他都没有出现和其他队员那样严重的身体溃烂的状况，霍普也做好了不对这位队长进行替代的准备，毕竟离开的传送卷轴在队长身上，霍普也不确定由自己来使用会不会出现什么意外。
然而事情在众人抵达裂谷城遗址后发生了变化。
虽然乔尼的身躯上没有出现什么大问题，在接近裂谷城遗址时出现的一些远比其他队员微弱的溃烂症状也被霍普悄悄解决，然而就连霍普也没有想到，队长乔尼的精神已经崩溃，神灵遗留的诅咒不仅会毁灭闯入者的身躯，还会毁灭闯入者的灵魂。
霍普可以预见，如果没有他干涉，这一支调查队将会化作无法逃脱的怨灵，永远在这一片沙漠中徘徊，成为除了霍普之外的其他可以活动的存在。
“啊……真是让人无语啊……”
没有等霍普出手，拼命宣泄着自己力量的乔尼很快就体力耗尽，瘫在了地上。他双眼无神地望着天空，嘴里不停念叨着一些霍普听不懂的词语，看上去理智已经彻底崩溃。见状，霍普控制曼德森上前彻底结束了乔尼的生命，并将其已经破碎不堪的灵魂碎片吸收，接着从队长的身上取出一个约有展开的手掌长的卷轴。
虽然运气不好，没有从记忆碎片中获得卷轴的适用方法，但是霍普前段时间学习的魔法知识起到了作用，他认出了这一份卷轴外封存的法阵，接下来只需要用正确的方法将法阵解开，应该就可以激活卷轴中的传送魔法。
接下来，红泥从调查队员的身躯中爬出，使得他们如同空荡荡的皮囊一样干瘪下来。这些红泥在空地上重新聚合在一起，随后一个有些膨胀的“果冻”状凝聚体慢慢向内压缩，凝聚成一个人类的形状，而后表面的红泥翻动，形成了有些黝黑的皮肤和一身探险用的服装，其模样正好与刚刚疯狂的乔尼相同。
重新获得身体的霍普从曼德森的皮囊上捡起卷轴，嘴里念出咒语，将其缓缓展开。随着卷轴被打开，一道湛蓝色的椭圆光门出现在霍普面前。他带着这一段时间收集的各种样本以及乔尼的随身行李，迈步走了进去。
光门之后，是一间十分空荡的大厅，霍普走出光门后出现在大厅中间的一处圆形高台上，而高台外围有着许多看得见以及看不见的魔法符文陷阱，也不知道是在防备什么。
随着霍普和采集的样本全部离开光门，身后的光门慢慢暗淡下来，变成一扇普通的木头门框，而一个圆形的光团忽然从旁边的一处烛台上飞起，来到霍普面前，一道光束被投射到霍普身上。
霍普脸色微变，用领域之力挡住了光束继续向内窥探的举动，几秒后，光团中传来一阵冰冷僵硬的声音，
“外貌已确认，含有领域之力，内在未知，疑似入侵者，正在上……”
霍普的一只手臂忽然探出抓住了这只光球，手臂的末端恢复红泥的模样，慢慢渗入光球的内部，使得其声音戛然而止，表面开始一明一暗地闪烁起来。过了一会后，光球恢复了正常，继续用冰冷僵硬的声音说道，
“人类身份已确认，调查者乔尼，请将你的调查结果放到传送阵中，报酬会在任务物品被审核后发放到个人账户里，现在请确认调查者身份……”