454章 西北边境（下）

韦移一行重新马后走了不久，天空愈发阴沉下来，飘下点点雪花，沿途的树木在凛冽的寒风中颤抖着身子，沿途没有一丝烟火气，只看到数栋被白雪压垮的茅草屋，里面早已人去屋空，显见已是许久没有人住。
白茫茫的天地间一片空旷，灰蒙蒙的天底下只有韦移和埋笃尚两家人四匹马儿在驰骋，越走风雪越大，韦移和埋笃尚不由心下焦急，这要是大雪漫天，两家人未带御寒的帐篷，怎能渡过如此恶劣的天气。
几个孩子都喊饿，四人没奈何停下马来找了个避风处打尖。韦移仰望天下的风雪道：“我等还是要加紧赶路，若是到不了环州城，这野外可是无法过夜。”
韦移浑家四处看看，很是诧异道：“娃他爹，奴家记得此处以前还有不少人烟，如今怎的半个人影都看不到了？”
埋笃尚叹道：“大嫂，你却是不知啊，此处的百姓已迁往大宋内地了，还有不少蕃人听说去了一个叫做台湾的地方，那处一岁三熟，百姓富庶的不得了，日日皆食白米饭与肉食。某那兄弟言称大宋将用十年时日将此处的蕃人全部移走，环洲城日后只有挖煤的汉人矿工，再无种地放牧的百姓。”
埋笃尚的浑家眼睛一亮道：“娃他爹，那我等会不会也被送到那日日有白米饭之处？”
韦移想了想道：“埋笃老弟，弟妹说的对，既然蕃人都要移走，那我等也不会滞留在此处，定然会被送到中原去。”
几人想到日后的好日子，双眼满是希冀的望向西南方，浑身充满了力气，待几个幼童吃饱了，让马匹休息一阵，便又将孩子缚在背后，冒着风雪纵马向环州城而去。
待他们被路的巡检抓获送到环洲时，天色已近黄昏。这边的巡检七八成是蕃人，眼望这些逃亡的夏州蕃人很是恼怒。
自乾兴二年宋夏大战之后，每年冬日里天天都会抓获一二十批，占用了自己这边蕃人移民的位置，蕃人巡丁一个个对逃亡的夏州人都没好脸色。
进入环洲外城城门时，城门点着熊熊火把和煤油灯，蜿蜒的城墙宛如一条卷曲的长龙，守卫城门的禁军士兵见巡丁们脸色不好看，笑着揶揄道：“呦呵，兄弟们今日看来又有收获了。”
领头的巡检司虞侯没好气的说道：“自打天降大雪，哪一日没有逃民，也不知边军是干什么吃的，连普通百姓都拦不住，今日却是小娃子也放了进来。”
说罢连连摇头带着韦移一行进了环洲城，韦移和埋笃尚两家人多年未踏入大宋州城，这下连背的四个小娃子也好奇的抬头四处打量环州城内景象，他们哪里见过如此热闹的城市。
环州城这几年来发展很快，已是西北的贸易重镇，翟继恩虽然有欺侮蕃人的劣迹，但搞经济外贸还是有一手，以前城墙不过方圆五里，他主持新建外城城墙，学苏州府的法子将榷场和商铺迁至外城。
环洲外城铺着平平整整的石板路，街道两侧皆是商铺、酒楼、客栈，一串串的各色灯笼挂在外墙，将年末的环州城点缀的分外喜庆，店里的小厮拿着铁皮喇叭放肆吆喝招揽顾客，街道四处喧哗热闹。
时近元日，商贾众多，尽管天已黄昏，外城的大街依然车马粼粼而来，行人川流不息，穿着皮袍的西域商人带着随从在商铺和客栈酒楼里进进出出，酒楼茶肆里透出来阵阵酒食香味和猜拳行令的吆喝声。