444. 帝国大教堂

大家一路小跑才赶到了帝国大教堂。此时天都黑了。帝国的街道上还有零星的路人。这里似乎没有严格的宵禁，倒是有一队一队的士兵巡逻。戒备森严，秩序井然。
帝国大教堂，位置处于老城区的中央。纳特一边走一边说：“刚才下船的地方是新城区，这几年才修的。而教堂是老城区，帝国最古老的地方。”
可不是么，新城区那里，街道宽敞，地上的石砖都是全新的，街边建筑也高大靓丽。老城区这里，就有些拥挤不堪，到处都是灰蒙蒙的小房子，地上的石砖磨得发亮。
“我跟你们说，山头上的皇家花园也是三百年前新建的。从前的皇宫也在这里，这座教堂广场边上。”
“什么，三百年前……新建的！”希林以为自己听错了。
“嗯。帝国最古老的街道有五千年历史了，你说三百年前算不算新建的？”
“啥玩意，我们现在走的这条小破道儿有五千年历史了？”
“哦哦，这倒没有。真正最古老的街道在市郊，从前这里还不是帝国的时候，就有那片破地方了。搞也搞不好的一块无主之地，被称为‘造物者的领土’。”纳特纠正了自己的措辞，“我刚才说的、最古老的街区，指的是帝国兴建以后，最古老的街道，几乎与帝国同样的念头，嗯，两千多年了。”
“哇……”罗尔服气了，“你们帝国人，果然大气。房价都是成千上万的，说起年头，也是上千的打底。佩服、佩服！”
“哼哼。”纳特自豪地撇撇嘴。
前面一座空旷的广场，所有建筑朝向中心。最醒目的建筑就是帝国大教堂。这建筑，大得像一座山。夜色下庄严肃穆，岿然不动。背后斜风吹着流云，天色的星辰都逊色了许多。
“纳，我们抄小路走的。这条中央大道，一头是大教堂，一头指着皇家园林。是帝国的一根血脉。”纳特指了指笔直宽敞的大道，大家都是点头赞叹，讲不出话。
这座教堂，独门独户没有围墙，俨然是一座城池。大道正对着中央七座大门。最边上一座门开了条缝，大概是给他们留着的。弗拉维大人乘坐马车，肯定已经到了。
“你们看这教堂墙壁的颜色深浅不一，因为也不是一口气修造的。最早的时候没有这么大。皇宫搬走以后，教堂的建筑吞并了原本的皇宫和政务院。上面又层层加盖，才达到今天的规模。而且啊，时至今日，这教堂还在继续扩建，就好像在自然生长一样。”
要说这教堂的形状，中央是一座类似圆形的堡垒，五十丈的宽度，一头都看不见另一头。上下七层，第一层最高，上面逐渐变低。最顶上是墨绿色的穹顶，还竖着一根指向天空的高塔。堡垒两侧，还有贴着街道的裙楼。以为看不到建筑后面有什么，希林也说不出这座帝国教堂到底有多大。
裙楼下面那些小门，几乎都是紧锁的，也说不清里面都是哪。
“你们的教堂，都没有墙吗？帝国也是，连城墙都没有，万一打仗了怎么办？”
“哈哈，乡巴佬，不懂了吧！”纳特没有具体解释。他一副成竹在胸的样子，好像很懂得其中的玄妙。“帝国阻挡敌人，靠的是无形的墙。”
话不多说，一行人走进去。小门里面，果然有个小修士在迎接。这里的修士，光看打扮就比乡下的高级。身上是精致华贵的红边白袍子，穿得一丝不苟。发型也整齐，像是刚刚修剪过。小修士表情冷淡，一副风雨不惊的样子。纳特与他打了招呼。
“跟我过来吧。维德洛主教吩咐过，给你们准备了晚饭。我带你们去吃，然后再带你们去宿舍。”
“弗拉维大人呢？”
“他已经安顿好了，在和主教大人会晤。”
走进大门，先是一小段回廊。站在这看得到里面气势恢宏的穹顶大厅。里面灯火通明，纯白的墙壁被映照成橘红色。一圈石柱支撑着头顶上的穹顶，墙壁上根据建筑的走势，绘制了装饰的线条，好像向上生长的树枝。这建筑有七层高，上面一圈一圈的回廊环绕着到顶上，也没见着人，不晓得究竟怎么上去。
中央正主的位置供奉着金光闪闪一座十字架雕塑。于大堂中显得十分小巧，走近了恐怕也有五丈高。背后雕刻的光芒、云雾积累成十字架的基座，再下面是供奉用的神坛，摆着五光十色的器物，都镶嵌有宝石。还有无数蜡烛火光摇曳。
还有修士在大堂下吟唱经文，歌声嘹亮、余音绕梁。这里的一切令人一脚踏进来就感到威严庄重，不由得脚下发软，心生敬畏。
就和希林从前看到的教堂一样，里面没有神明的塑像。他至今也不是特别明白这些教堂的用意，都是跟着看个热闹。看到这么牛逼的建筑，就跟着叫好。他还想进去瞅瞅，但是小修士带着大家朝一侧继续走了，没有停留的意思。
绕过高堂，又是几处辗转的回廊，竟然又从里面的门出来了。哦，这是一侧的内院。这院子里面古朴庄重，地上青灰色的石板，还种了些形状整齐的植物。
“帝国修道院，未来的主教们读书的地方。这里才是教堂最古老的部分。”看得出纳特更喜爱这里，“刚才那个穹顶，是一千年前新建的，满满的异族风情，一点都不端庄。”
“一千年前新建的……”好吧，习惯你们帝国人的讲话方式了。
沿着小院子里的石板路往南边走，又是一出规格较小的大门，可比进来时那扇最小的门还小得多。走进去是一座四方的大堂，一排拱柱支撑着天顶。这里也有五丈高吧，四处都绘制了花边纹样，类似于植物藤蔓一类的装饰，层层叠叠很是精细。说来有趣，这里的装饰以植物和重复的几何形状为主，倒没见着什么人或动物。
希林看得入迷，也留意到一些墙壁上的装饰，有匆忙粉刷过的痕迹，潦草的做工与精致的建筑很不相称。
这一间大堂下面，是十余排长桌。能容纳几百人的样子，嗬，架势堪比军队了。
“你们就坐在这里吧。我去端晚饭过来。”小修士挑了一处靠近侧门的位置，自己走下去。