250 十字路口

送走了焦虑到快要失去理智的后勤官，终于松了一口气的三人一边闲聊一边朝着和波鲁的工作室只有一墙之隔的精密所小院走去。波鲁谨慎的看了看身后，这才小声说道：
“小艾琳这是急疯了吗？这个季节哪儿去买粮食去？谁不缺啊，我还以为都快空了，结果仔细一问，我们的存粮至少还够撑到明年的这个时候。这着的是什么急啊？”
反而是葛奥拉安慰起波鲁来：
“她打小就进了庄园，也从来没干过农活，采买更不是她的工作，哪儿知道什么物资该什么季节采买？再说了，以前王家庄园里还能缺粮食不成？现在看见我们坐吃山空，着急也不是不能理解。并且她现在又得管着后勤，又得管理生产单，是不是工作压力太大了？”
“有道理，要不要给她减点负荷？把生产单给分出来？”
一边说着，三人一起拐进了精密所的小院，远远的就能看见车间的大门敞开着。
明亮的光线从拱顶投射下来，在那如同舞台一般光线交汇的空间的正中心，卧着一条——虽然听起来怪怪，但还是用一条更为恰当的黑影。
它浑身覆盖着没有涂装，原色的钢铁盖板，光滑的钢铁表面反射着来自拱顶冷冰冰的光芒，它一动也不动，悄无声息。然而那庞大的钢铁身躯依然带着一种难以言喻的力量感。
它长长的身躯一头顶着车间的另一头，这边还依然容纳不下，要从大门里露出头来。
看起来像是某种从巢穴中伸出头来的动物似的。
走在这台奇怪的，还分成三段，看起来像是没有切过的三条面包摆在一起的机器旁，葛奥拉有些疑惑：
“这是台什么机器？为什么要做成这种尺寸还分成三段？精密所什么时候偷偷关起门来造了这么个大件？哦，现在门都关不了。”
“刚从星岛回来我就布置了这个任务。我算是受够拖拉机那点儿可怜的运力了。轨道工程越快越好。”
波鲁哈哈一笑，摆摆手示意看过来的小学徒们回去继续工作。
“不用着急，一会儿演示给你们看看。”
凯斯似乎发觉了什么，他已经盯着这三节长方形的铁皮壳子看了一会儿，和葛奥拉小声说了几句之后，点了点头，随后快步绕着机器转了起来。
他一边走，嘴里还念念有词。
很快他又小跑着回到两人面前：“小总管，我们没看错的话，这是列车车厢的尺寸？”
“哈，被你们看出来了。没错，这台机器将来就是要装在列车去的。”
“可是它是干嘛的？装到列车？关键还是，有这个必要让它动起来吗？”
波鲁正要回答，从身后忽然传来了拖拉机沉重的喘息声。
他回过头看了看：
“应该是史【】密斯去拉材料了吧，这机器运转起来挺费料的。”
等拖拉机拉着车斗开进小院，史密斯从停稳的拖拉机跳了下来，他一边安排卸车，一遍走了过来：“大家都来了啊？我刚刚出去运螺纹钢了。”
波鲁则更关心次实验的结果。
“我来的时候看见盖板都已经封了？压力测试是没问题了吗？”
“对。压力测试已经结束了。至少进行了四倍于自备的材料的运转。没有出现需要全线停机的大故障。就是这个消耗钢筋的速度，啧啧，猛的很。我看螺纹钢现在这个产量不一定能吃得住它全速运转的消耗。”
“这么夸张？它到底拿螺纹钢做什么了？”
受害人葛奥拉吃惊不已：“我刚补了两台轧机你算了么？”
“当然算了，确实就是不够，再补两台。”
波鲁打断了他们的对话，左右看了看满脸疑惑的两人，波鲁觉得还是要满足一下他们的好奇心：“好了，到这个程度应该可以实用化了。行，那就开机给他们演示一下。”
“好！”
史密斯应了一声，正要走开，波鲁忽然再次开口：“等等，这东西他们都学过了吗？”
波鲁扫了一眼正在工作的小学徒们。
“没问题，压力测试进行的时候都是他们操控的。那我先去安排把螺纹钢装到位。”
“好。”
波鲁大声嚷嚷起来：“精密所全体！这边！来，阿方索你来运行前安全检查！其他人去把侧面的盖板打开。让他们俩能看清楚！”
人多好办事，所有的薄盖板很快就被抬起来并支撑住。
等到史密斯带着人把刚刚运来的钢筋装进了第一个车厢的料斗之中，他检查了一下，对波鲁大声喊道：
“准备好了！可以开机！”