第四十一章 至暗时刻（上）

没过多久，太阳就从东方升出了地平线，天气也变得热了起来；名为格拉伦查的小城之中，绝大部分的居民已经聚集到了城堡的阳台下方的小片空地上，等待着这位从肤色到母语都与自己不同的新领主的讲话。
面对这样的场景，胡浩博还是有一瞬间的紧张，但这一瞬的紧张也马上过去了：他曾经见到过比这多得多的敌人，也在佩斯见过比这多的民众，在这些人的面前演讲，虽然算不上什么小菜一碟的事情，但也绝非困难；于是他清了清嗓子，毫不犹豫地开了口。
“摩里亚的民众们，我是来自于最尊贵的匈牙利与赫尔瓦茨卡（克罗地亚）国王之处的骑士，亨里克！这次把大家召集到这里，事出突然，但是能看到大家都按照命令来到这里，我感到十分荣幸——感谢主赐予我这个机会能与你们相遇，并向你们发表讲话。”
此话一出，在阳台下方的民众们便开始叽叽喳喳地耳语了起来：自然，到现在为止，胡浩博的讲话并没有什么吸引人的地方，但对于没能加入军队而未曾接触过他的人来说，面前这个异国面孔的青年居然能流利地说希腊语，不得不令人感到有些吃惊。
“或许，你们之中应该还有人记得，我们在今年的年初就已经来到了这里，只为了与德米特利俄斯先生达成协议，一起为各位抵御奥斯曼人的入侵，并且尝试在下一步夺回曾经属于帝国的土地——而在我深入地了解了各位的品行，各位的虔诚之后，我可以确信，这些都并不是遥远到难以置信的目标。有了你们的协助，有了基督徒们之间亲密无间的合作，我们本可以好好展望一下这些事情。”
停顿了一下以好好观察众人的反应之后，少年语气一转，继续说到：
“然而，这样的展望，在前几天遇到了小小的挫折——德米特利俄斯先生听信谗言，与我们分道扬镳，甚至将我们当成了威胁到城市与公国生存的叛徒，还引狼入室，召集来意大利的雇佣兵们来攻击我们，为此，我们只能被迫奋起反抗。”
“战斗并没有什么特别大的困难，然而最终的死伤只能说令我们痛心：就连德米特利俄斯先生本人，也因为不恰当的恐惧而逃离城市，试图从海上离开摩里亚；但，或许是因为黑夜的原因，他不幸跌落悬崖。待我找到他的时候，虽然已经全力施救，但已经挽回不了他的生命了。”
这条消息一出，哪怕是对于那个德米特利俄斯抱持着不满，甚至是怨恨的民众们都有些炸锅了：他们的表情或惊讶，或疑惑，都在下面叽叽喳喳个不停，就像是想要知道更多与此相关的事实一样。
“虽然我对于这样的结果感到非常遗憾，但是逝者无法挽回，毕竟圣子也只有一人；我们所能做的，便是治理好这片土地，以及给予他一个符合身份规格的葬礼了。”
*
“——但是。”
这样的话语显然不能平息所有人的讨论，于是，青年的话锋一转，转到了正题上面来。
“德米特利俄斯先生固然是摩里亚合理的，合法的统治者，但在他统治的期间，在场的各位过的又怎么样呢？从科林斯边墙到东北方的要塞群，国土正在一点一点地被蚕食，而土地也正在逐渐荒芜——各位有没有想过，如果再这样下去的话，这里还能够抵挡异教徒们多久？一天，一周，还是一年？又或者有哪位有自信心，能够坚信如果继续这样下去，到了明年的这个时候，这片土地还是由基督徒统治？”
胡浩博环视四周，讨论的声音逐渐低落了下去；在他的身后，伊琳娜温暖的小手轻轻地牵住了他的手，鼓励着他继续说下去，继续给予这片土地，以及这片土地上的人民继续战斗下去的勇气。
“各位，你们或许有所不知，在远方的新罗马，属于智慧的，属于基督徒的，属于上帝的索菲亚大教堂，已经被奥斯曼改造成了异教的寺庙；留下的人民在不停地遭受劫掠，哪怕是能够保留信仰的人，他们的孩子也被送进苏丹的禁宫当中，成为突厥人的鹰犬，成为杀害欧洲人的先锋。你们真的不害怕这样的命运吗？就算你们能够安然接受，靠着缴纳多一份的税金换取一时的安宁，数百年之后，各位的后代难道就不会抱怨，为何自己的前辈为了短暂的平安，而将他们置于异族的威吓与恐怖所带来的屈辱之中呢？”
“这样的未来，真的是各位作为曾打败过波斯人，与亚历山大大帝一同建立帝国，支撑起新的罗马帝国的民族之后裔，所能够轻易接受的么？”
太阳逐渐升起，汗珠开始从青年的脖颈上淌落，围观的群众们也一样。然而，所有人都在聚精会神地倾听着胡浩博的发言，哪怕是他所用的某些典故超出了他们的文化水平——至少，能用这种态度和他们说话的上级者，摩里亚人还是第一次见到。
“可能有些人想要说‘我们的生活已经够穷苦的了，哪里有空去对付奥斯曼，能过一天是一天就好了’，但是这真的可能么？战火就在北方，就高悬在我们的头顶，只要他们一天不离开，整个伯罗奔尼撒半岛就会受到威胁——试想一下，谁能在这种环境下耕种，谁又能在这种情况下捕鱼、经商、做工匠？一年所积攒起来的财富，一天两天便化为灰烬，在这种情况下，我们又能积攒起什么来，痛苦么？挫折么？”
“当然，这并不意味着我们就要放弃耕种、捕鱼、经商这些，各位都是要生活下去，都是要养家糊口的人，这无论男女老幼都是一样的，就连我也一样，我也不可能不吃不喝就活下去，那只存在于古代异教徒荒诞不经的传说故事之中。我所要告诉大家的，就是我们不仅要创造出财富，还要守卫住它，二者缺一不可——不，换句话说，我们不仅仅要守卫住它，还要夺回理应属于我们的东西——”
说着，青年的手指指向远方，指向北方的山岭，指向从这里看不到的，湛蓝而又清澈的伊奥尼亚海。
“——没错，那就是我们的土地，以及和我们操着一样的语言，虔敬着同样的神明的，受苦受难的人们。”