17： 神罗之堑

科尔法最后的拜访目标，是工作于尤楠医院的“瘟疫医生”戈尔丁。
由于卡莲要求加入队伍一同出发，受限于《冒险手册规定的“四人法则”，他只能从原先的三名队员中剔除一人。
毕竟单论治疗能力，“修女”相比“瘟疫医生”更为可靠，至于“瘟疫医生”擅长的战斗削弱能力，科尔法倒不觉得在这种简单的寻人任务中会有多少用得上的机会，还不如用这些时间让戈尔丁多做点医学研究，或者在他的本职工作上奉献精力。
所以，科尔法决定让“瘟疫医生”戈尔丁暂时退出这次的任务。
但要做出这个决定并不如同仅仅说出来这般容易。
因为如果他打算给戈尔丁放假，身为队长的他就不得不亲自完成通知的任务。问题就出在这里，依据他的记忆，戈尔丁曾提到过自己的办公室在尤楠医院地下一层。
医院地下一层的办公室?除了停尸房?
可就算如此又有什么办法呢?
来到尤楠医院，在被医院修女用一脸怪异的目光打量的情况下，科尔法终于在地下一层找到了那间写着“戈尔丁医生”的办公室门。
门没锁，里面却没亮灯……硬着头皮，科尔法将漆黑的门缓缓推开。
幽寂的办公室内部。
房间中央的手术床上安静躺着一个“人”，但那显然不是戈尔丁又或他的患者，但可能是他“曾经”的患者，因为那人从头到脚都被一块白布遮盖，而且还散发着尸体腐烂的恶臭，至少已经死去了一个礼拜。
手术床的旁边排着各种器具，大多是小刀锯子什么的揭破工具，而再往里看，一张办公桌还有架子，上面摆满了大大小小的器皿。
但就是不见戈尔丁的人。
「奇怪，刚才那个修女明明说他在办公室的。」
确实找不到人，科尔法也不打算再继续待下去，周围实在是太冷了，不光是皮肤，冷得他感觉下一秒骨髓都要被冻住那般。
正打算转身离开。
「科尔法队长，你找我?」
背后突然传来一个幽幽的声音，他诧异地迅速转头。
——没人?在外面?
不对!是这间办公室里，门后面!
科尔法突然意识到了什么，连忙把办公室的门重新合上，果不其然，门后的狭小空间中一个头戴鸟嘴面具的人就站在那里。
显然他就是戈尔丁，这间办公室的主人，只不过脸上鸟嘴面具的银质喙不知为何却有些歪斜。
「其实我刚才正想开门的时候，您就进来了。」
「……唉!……抱歉……」
……
「卡莲修女吗?」
听完科尔法对情况的解释，戈尔丁垂下“喙嘴”思考了片刻。
「我没有问题，如果卡莲修女愿意加入，对队伍而言确实是更好的选择。」
「不，戈尔丁，只是这次任务而已。」
戈尔丁用表示非常理解的样子点了点头。
「正好最近我在工作上遭遇了一些问题，需要足够充裕的时间来解决。」
「问题?」
「不错，似乎是新的瘟疫，又不像是瘟疫，这具尸体是有人在神罗壁垒的边缘地带发现的，尸体的“表现”——很奇怪……」
他说着就打算掀开白布。
没等对方开始讲解，科尔法连忙打断。
「不用了，这些发现你还是向修道会汇报吧。」
「哦对了我忘了你看不见，这里不能使用煤油灯，不然是很容易爆炸的，只有用特殊方法处理过这面具的镜片才好一点。」
戈尔丁看似理解地点了点头，于是科尔法便借着这个机会离开了。
……
之后，就只剩下采购补给，然后带着酒醒的“老兵”施耐德和一脸怨气的“训隼者”南希在镇大门口与卡莲汇合。
至此，队伍算是凑齐了。
如同预定计划那般。
队长：当然是他本人，“赏金猎人”科尔法。治疗者兼委托人：“修女”卡莲。侦察兵，“训隼者”南希，还有战斗主力，“老兵”施耐德。
整顿完成。
准备出发!
……