第六章 生存之道

距离帝都彼特拉克千里之外，帝国南部边境城市曼德沙加的一座旅馆内，名为艾尼·休伯特的瘦小男孩小心翼翼地站在卫生间的门口。
明媚的春日阳光从窗外洒落进来，照亮套房里的黄铜煤气灯和硬木桌椅。
艾尼踮着脚尖，聆听着从浴室里传来的哗啦啦水声，小脸泛着浓浓的红晕。
他闭上双眼，仿佛能够看到清冽的水滴，流淌在少女洁白的肌肤上。
艾尼忽然就想起很小的时候，在父亲大人笔记本电脑上读过的东方诗句来了：“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂……”
啧啧啧，想必许多年前，来自东方的诗人吟哦这句诗的时候，也有过同样美好的意境吧。
水声戛然而止，艾尼咔哒一声站直了身子，身形挺拔，身姿端正！
若帕蕾娅问起来，他一定会这样回答——
我可不是对你有什么非分之想，完全是出于绅士风度，想要为正在沐浴的淑女守住门户，不受打扰……
嗯，尽管在这密闭的房间里，除了他，似乎也没有别的人，能够惊扰到沐浴的帕蕾娅。
浴室的门咔嚓一声打开了。
艾尼用眼角的余光向门口望去，只见帕蕾娅已经穿好女武神武装，正一边用毛巾擦拭头发，一边从浴室里走出来。
她似乎并未觉得艾尼站在门口有什么不妥，自顾自地擦干头发，戴上了护耳式头盔。
“你被索墨纳斯子弹击中，昏睡了一天一夜，应该也饿了。我们先去吃饭，然后乘坐启明号列车，返回帝都彼特拉克。”
帕蕾娅一边将十字长剑负载，一边侧过头对艾尼吩咐道。
艾尼“哦哦”答应了两声，跟在她的身后出门。
**
曼德沙加是薄伽丘帝国南部最边境的一座城市，同时也是帝国的经济最富饶的几个城市之一。
曼德沙加城与数个国家接壤，它是各类跨国贸易的中转地，是联通大陆南北方的桥梁，也是全世界最大的七个商业城市之一。因为经转的货物极其丰富，世界上一半以上的魔药和珍稀材料都在这里的市场流通，故被巫师商人们称为“世界的仓库”。
中午十二点，教堂的钟声悠悠响起，艾尼跟着帕蕾娅走在这座繁华城市的街道上，一路上可以看见装束各异的小贩在路旁摆摊，售卖首饰、刀具、青铜器、古旧书籍，甚至是炼金材料。
帕蕾娅看见艾尼四处东张西望，语气柔和道：“墨纳克宰相和金莱妮骑士长公务繁忙，他两人应该很少带你出来吧？”
艾尼吐着舌头点了点头。
帕蕾娅心中微微一动，有什么话到了嘴边，却没说出口。
一路上，艾尼看见了好几家古典气质、装潢气派的餐厅，但帕蕾娅都视若不见。