第十五章

紫月一听到赵红英三个字，先是惊了一下，而后若有所思的，嘴里重复着赵红英的名字：“赵红英……，赵红英……。”
紫月回答：“我没见过。我只听君宝他爷爷念叨过，他好像给赵红英治过枪伤，还听说出家当尼姑什么的，嗯……，记不清了。”
紫月抬高嗓门儿把赵学五给喊了过来。赵学五知道的一清二楚。他说：“当年有两个伪军，从日本人的炮楼里抬过来一个半死不活的姑娘，那姑娘伤的不轻，头发散乱，像是被日本兵糟蹋了。这两个伪军总算还有点良心，把人往这一放，给俺爹两块大洋，就赶紧走了。俺爹把她救活，俺娘又侍候他了好几天。她只说他叫赵红英，到底是哪人，是干什么的，她啥也不说。她又像是半傻不恭的人。等到了转天早上，她人就不见了，也不知去向。等过了小半年，俺爹去大佛寺上香，看见个尼姑，很像赵红英。俺爹上前问话，那尼姑说‘我已遁入空门，不问世事，先生救命之恩，小尼无以回报，愿求佛祖保佑先生一世平安。’那赵红英最后说了一句阿弥陀佛，再也没有理我爹。”
当年母亲在大佛寺用计消灭了十几个国民党特务，救出被关押的几个出家人，当中有个尼姑，母亲觉得有点脸熟，但想不起来在哪儿见过。现在好了，母亲多年压在心里的石头终于落了地。她决定，马上去邮局给那年生发个电报，让那年生代表组织去趟大佛寺，劝说赵红英给父亲做个证。
关于调查刘玉祥这件事，母亲决定跟赵学五一同去见一下他的表哥，上高县县长，较为稳妥。
赵学五说：“俺这个表哥性子犟，他要是把这事儿当个事儿，谁去了他都管，他要是不想管，犯起犟来，天王老子去了也白搭，你就别去了，在这踏踏实实先住下。”
紫月也是这个意思，不想让母亲跟着跑那么远的路，姐俩儿在家里好好唠唠，必定这么多年没见面了。
母亲没客气，答应先留下来，并写了一份关于刘玉祥的背景情况和他的体貌特征，着重写明了此人有点儿长短腿。母亲把这些资料和一张照片交给了赵学五，说：“刘玉祥这个名字可能是个化名，可能另有其名，或人称某某瘸子。你必须提醒一下你表哥，仔细回忆一下，在土匪头子里边，有没有这号人。快去快回，我等你消息。”
赵学五把资料往怀里一揣，骑上自行车，顺着千里堤，直奔上高县。他从早上八点出发，到了晚上十一点才回来。看表情，赵学五心里憋屈，像是无功而返。他道出了一大堆怒气，说他表嫂待人冷淡，毫无亲情。表嫂中午管了一顿便饭，在家冷了他大半天时间，表哥才肯回来见他一面。见了面，说了一大堆话，他表哥才看了看照片和信，最后说了句：“嗯，你先回去吧，就把他打发了。”
紫月自认有先见之明，说赵学五自作多情，真把自己当棵葱了。
母亲反而觉得往往不轻易说大话的人，才有可能把事办成。
第二天，母亲从白河镇返回芦村，已是下午四点多了，眼前的一幕让他惊呆了：只见铁路宿舍当街有好几堆人看见了母亲都无语了，表情透着无限的同情，看向母亲。有几个派出所的人押着品位，已走出老远。对着检票口那条马路边停着两辆警车，看情景要把品味带走。
刘玉祥脸色灰白，跟着一个公安局的小头头，边走边嘀咕着。母亲见了，以为品位闯了大祸，紧往前走。这时，潘家四姐妹，潘娘，还有几个不错的姐妹，从人群里迎着母亲，快走了过来。她们见到母亲回来了，眼里含着泪。凤芝接过母亲的自行车，凤英和凤莲架着母亲往前走，凤莲忍不住，抽泣着说：“刘婶，我刘叔他……。”她往下抽泣的厉害，说不出话来。
母亲从凤莲的抽泣中，大概猜到父亲那边出事了，品位都把怨恨算在了刘玉祥头上，一时冲动，想杀了刘玉祥，才被公安局带走。她极力控制自己心里头和肢体上的痉挛，她的意识和意志一下子在抽泣中变得虚弱，恍惚。她身上的每一根神经，每一个细胞都集中在他的不能承受的念头上——那就是和他相依为命，度过了半生的，我的慈祥的父亲，再也回不来了。