番外：莫成（一）

莫成第一次理解死亡，是在六岁那年的秋天。
本该喜获丰收的秋天，天气却比以往都要炎热，连风都带着炙热的气息。
千池国最北边的铺边村里，一群庄稼人挤在农田上，愁眉不展。
“村长，这样下去我们交不上田租不说，明年的庄稼也没法种了，您快想想办法。”
莫父带着一顶破旧的草帽，半蹲在农田埂上，看着龟裂成一块一块的田地默不作声。
今年的天气不知怎么回事，已是深秋了，天气却越发炎热。
虽说如此，所幸下过好几场雨，加之蓄水的池塘满满，庄稼总算是顺利生长。
原本过几天就能收割的庄稼，突然遇到变得无比干旱的天气，庄稼竟快速地枯萎。
直到田里的庄稼全部死亡，也不过短短两三天的时间。
池塘里的蓄水早已干了，附近没有水源，远远的山上，水源断流。
眼睁睁看着庄稼死掉的村民越发凄惶。
“交不上田租，就没得银子。”庄稼汉老刘一脸愁容，“村长，您要想办法救铺边村，救村民们。”
老刘凄凄惶惶，莫父何尝不明白。
交不上田租，就得变卖家产抵债。
铺边村世代都是田民出生，哪有什么值钱的家当？
只能卖子卖女。
子女是爹娘心中肉，哪能割舍？再说纵然子女能抵了田租，可若没了庄稼换来的银子买庄稼种子，来年更没依仗。
万不得已，只能一家一家的逃荒，不然只有活活饿死。
莫父抿了抿嘴，沉默了一会，安慰众人道：“前天我找过张老爷，田租张老爷已答应宽限几日。”
老刘唉声叹气，“那不是法子，村长，总归要交。”
莫父拍了拍老刘的肩膀，道：“我知众人心急焦虑，村子世世代代平稳，如今天降异象，必是我们有罪，得罪神灵，现在我们唯有祈求上天。”
老刘苦笑，“村长想求雨？”
“求他个爷爷奶奶，老天爷有眼，也不至于让我们受苦受累。”村民老黄愤怒地呸了一声。
另一位村民小声嘟囔，“庄稼死了，自己都顾不来，怎么还给老天爷献上贡品。”
莫父自是听到村民所言。
他看着众人，沉声道：“我们什么也不做，来年定是什么也没有，何况铺边村历来虽不是风调雨顺，倒也平安无过，如今天象异常，必是我们有罪不知。”
见众人不语，莫父道：“金诚所至，金石为开，若我们虔诚一心，上天定会怜悯体恤我们铺边村。”
老刘长叹一声，“只能死马当活马医了，现在我们什么也没有了。”
“你们的痛苦我又何尝不知。”莫父道：“我看过时辰，明天是求雨的好日子，我会准备好祭品，望得老天垂怜。”
见莫父提供一切祭品，又安排一切，村民自然没有意见。
人都吃不饱的时候，哪能顾着别人，能省一点是一点。
村民在莫父的劝慰下一个个走了。
夕阳西下，照着干旱龟裂的田地。
莫父望了望渐渐昏暗的苍穹，转身往家的方向走去。
“明天小成回来，铺边村有救了。”