第31章

姜姓源自上古炎帝神农氏，因炎帝生于姜水，故以姜为姓。繁衍上千年，濮国上百邑落，曾遍地皆是姜姓宗族，就算如今百濮归顺了姬氏和雍氏，姜氏也仍是不可忽视的宗室。
姜元来夏，是自濮国战败之后的第一次，此次姜元觐见，姒少康传了数位臣子作陪，小王衡和王子予也在其中。
“姜大夫，余有十多年未曾见你了。”夏后少康道。
姜元走到夏后座前深深一礼，“然也。多年未见，主上风姿卓然，岁月无改。”
姒少康摆摆手，问他：“濮地的天灾如何了？”
“洪水都落了，但是灾年仍未过去。因青黄不接，仍有饥民外逃。好在主上体恤百姓，免了今年的税，又减了来年的，令濮地可以休养生息，如今濮人都在称颂夏后英明仁慈。”
少康露出些许笑意，“余已命小王分拨出国库的粮食，给大夫带回濮地赈灾。”
为着课税之事，先前夏后惩罚濮伯，削去了姬氏的一些封地。此时拨出赈灾粮，可以说是给了濮伯些许颜面。姜元大呼：“夏后仁慈！濮人感激涕零！”
普天之下，若说丰盛，无人可比大夏的筵席。寺人捧着奇珍异兽制成的珍馐鱼贯而出，夏后和众臣一派和乐。
“听说姜大夫自荐于濮伯，走的这一趟。”孟衡问姜元。
“正是。”姜元欠欠身道，“濮伯腿疾复发，走不得许多路，小臣不过是替他分忧。”
“如此。”孟衡在心中掂量着这个人。当年伐濮国，废濮伯姜吉负隅顽抗以致最后战死，这姜元却安然无恙。他们本是亲兄弟，姜元却出首告发了姜吉，用姜吉全族人的性命换了自己这一脉的安全。这是个老狐狸了，孟衡想，谁能想到他是季予请来的呢。孟衡看向季予，见他正纹丝不动坐在自己的几前，旁若无人的用膳。感觉到衡的目光，季予抬起头来，冲他咧咧嘴。
孟衡有意试探姜元，“近日纶邑有个濮女前来谐阙，名姜缱，算起来应是姜大夫的侄女。大夫可曾听说此事？”
姜元颔首，“在来的路上听说了。她为百姓请愿之事，如今不少人在传颂她的善举。”
姜元的声音不大不小，姒少康在上首听得分明。
“姜大夫，”少康沉下脸，“她既是姜吉之女，就是罪臣之后，百姓竟赞颂她？”他声音中带着怒气，
“这……”姜元面有难色，“姜氏一族支系众多，普通百姓恐怕不知晓她的真实身份。”
“父亲，”季予开口道，“关于此事予有法子！姜大夫本是濮姬的伯父，若让濮姬入了姜大夫一脉，世人便无甚可指摘之处了。”
季予目光扫到孟衡，在他身上停留了一瞬。按照承诺，孟衡答应了予会从旁说项。那日孟衡颇有些不以为然，如今看来，倒是有几分可行了。世人将此女当做善人传颂，她却是姜吉之女，是乱臣贼子，父亲自然介意。若她如季予所说，入了姜元一脉，便解了父亲的烦恼。而更深一层的，如此一来父亲也就杀不得她了，她作为姜氏宗姬，与季予身份相配，摇身一变竟可以做他的王子妇了。