第七十六章 双方开战

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李守忠推测的不错，到了晚间，果然淅淅沥沥下了小雨，大约一个时辰后，雨势逐渐转大，这个季节的大雨，给寒冷的冬夜更增添了几分潮湿。军营半数以上的营帐都泡在水，士兵们无法入睡，只能挤在一起彼此取暖，他们心急如焚，可是李守忠并不下达出兵的命令，众人心有事，大多数皆夜不能寐，直撑到后半夜，李守忠才突然下令出击。
所谓出击，却是一艘艘装满浸泡了火油的稻草的皮筏子，由善水的士兵下水牵引着，朝对岸悄然靠近，士兵们不由惊讶不已，看这样子己方是打算用火攻的方法了，可是谁都明白水灭火的道理，只怕是稻草刚被点燃，不久就会被雨水浇灭吧。有人亲自去跟张方灼汇报，把这个疑问提了出来，张方灼却不以为然地摇了摇头，说：“这是一种十分特殊火油，即使是雨水也不易浇灭，相信李副帅的计策很快就能奏效，你们都回去准备好，随时待命。”
宇楉的黑甲军经过一天的作战，早累得精疲力尽，正想做个好梦，就听见一阵急促的鼓声响起。很多人不情愿地一边下床，一边嘟囔着、诅咒着：这该死的鼓声，早不敲晚不敲，偏这个时候响起来，明摆着不让人睡个好觉嘛。
及待来到营帐外，一见眼前的景象，大家都大吃一惊。今天早上还据守的河岸上，此时已是一片火海，河面上一字排开几十艘正在燃烧着的皮筏子，风借火势、火助风威，呼啦啦朝这边蔓延过来。左都虞侯司马庆急匆匆地赶来察看，见状立刻吩咐手下士兵用钩镰枪将皮筏子推开，可是已经太迟了。船上的火油不仅着火，还引发了爆炸，飞溅的热油滴和火星子喷溅到黑甲军士兵的头上、身上、脸上，那些着了火苗的士兵们在地上痛苦地翻滚着、惨叫着，有的身上带着火，晕头晕脑地朝自家兄弟跑去有的扑到水里求生，却再也没上来更有的想返回营帐取兵器，却连带着营帐也都被悉数点着，一时间耳只闻得惨叫声、呵斥声，黑甲军的驻营地成了人间炼狱，乱作一团。
这时，张方灼率领着上百艘皮筏子，每只皮筏子上都有三五十名蒲牢军士兵，他们是尾随着那些“火”船悄然行进的，此时纷纷拈弓搭箭，不断射出飞蝗一般的箭矢，岸上不少黑甲军士兵就算没有被火烧死、没有被水淹死，却逃不过箭矢，纷纷箭倒下。司马庆胸口也挨了一箭，他顾不得自己的伤，奋力组织未受伤的士兵们抵抗，可是此时人心已乱，仓促之间也无法达到预期效果。大雨不断冲刷着地上的血水，倒卧的士兵不计其数，万般无奈下，司马庆只得带着残兵仓皇逃往参将江贽的驻地，以期两部人马汇合在一起，再谋对策。
然而这两千蒲牢军的先锋部队，压根不打算给司马庆这个机会，他们追着溃败的黑甲军穷追猛打，司马庆下令让士兵们先走，他自己则落在后面，返身应战。司马庆是宇楉手下最得力的大将，他有个特点就是死缠烂打、遇强更强，因此而得了个绰号“魑魅”。此时他虽身负重伤，却咬牙挺着，他当然知道以一己之力，无法与这两千敌兵抗衡，但他也明白，只要他能多拖住一刻，江贽就能更从容地采取应对措施，这也就是司马庆之所以跟宇楉主动请缨，愿意在第一线作战的原因。
交战一开始就陷入了胶着状态，司马庆单枪匹马，凭着一杆铁枪在蒲牢军来回冲杀，每一次进攻都必有人枪倒地而亡，一时杀得性起，犹如天神下凡，但有反抗者，只能死得更惨。张方灼勒马驻足观看，见此情形心暗惊，忙悄悄吩咐弓弩手寻个地方隐藏起来，等待时机将司马庆射杀。
一支羽箭从侧后方飞出，司马庆正忙于跟敌人对阵，哪知这支箭突然从背后射来，正好牢牢钉在他的后背心上，他身形不由滞了一下，扭身打算看清放冷箭的人究竟是谁，就在这时，又有两三箭接连射来，司马庆再也无法支撑下去，身子晃了晃，一头从马上栽倒。蒲牢军的士兵们迅速上前，有人一刀割下司马庆首级，挂在旗帜顶上。
解决了司马庆，剩下的事就不难了。参将江贽奉命驻守陵川郡首府兹州府，他麾下还有三千黑甲军，这是宇楉布置的第二道防线，从一到兹州府，江贽就沉稳地做了些布置，一方面加固城墙，一方面多备石块、檑木以及火药，他将手的兵马分成三组，分守东西南三门，自己则跟秦怀义及一部分武陵王府宿卫守北门。
江贽颁下命令：无论敌军如何叫嚣，必须坚守不出战，以撄其锋芒，谁若是敢擅自出战，以军法论处。于是，等张方灼带着人马到兹州府城下时，仰头望着这固若金汤的城池，只能发出一声哀叹。
想了半晌，张方灼忍不住大声朝城头上喊道：“江参将，我与你家王爷有交情，上次我私自去见他，也是将军给予放行，不如你开了城门，我有话跟你单独说。”喊了老半天，得不到回应，张方灼正打算吩咐蒲牢军兵卒退下，以图点击下一页继续阅读
找机会再战，冷不防见城头上有一个人影闪了一下，随即听到了一个义正言辞的声音：“张将军若真当我家王爷是朋友，今天何至于兵戎相见？若要战场上见真章，就无需再谈之前的友情，张将军有话不妨直说，在下替你转达给王爷便是。”
张方灼叹了口气，道：“其实，开战并非我的意思，我也是奉命行事，之前我已经跟王爷明确表示过朝廷的立场，可惜王爷并不当回事，仍然一意孤行，我无奈之下，只能开战，还请江参将代为跟武陵王说明情由，避免事态扩大。”