第一章

此时已是四月初，春光融融，寒冬与黑暗一并过去，成就了明媚无边的新世界。
“蕴儿，去叫你哥哥吃饭。”此时苏府的厨房里，一位妇人温和地对身旁忙着捣乱的小女儿说道。
“娘亲，阿陶哥哥是不是不喜欢我们啊？他总是愁眉苦脸的。”苏蕴不解地问母亲，这个在几个月前来她家的少年，每天很早很早就起床练剑，读书读到深夜，直到她睡着了半夜出来看见他房间的灯还亮着，一个对诗和剑如此钟爱的少年，为什么不喜欢比诗和剑更好相处的她呢？苏蕴为此愁苦了许久。
“蕴儿，你哥哥他是个重情重义的好孩子，他刚来我们家，就像你刚出生的时候，也总是哭，习惯，是需要时间的。给他一些时间，他一定会喜欢上我们所有人的，你说对吗？”苏母慈祥地教导女儿。
“嗯嗯。”苏蕴欢喜地点头，随即像一只燕子一般飞奔向阿陶的房间。
“小姐，少爷他——”门外的蒋婶还没有来得及说完，苏蕴便推开门闯了进去。
“啊！”房间里同时传出两声尖叫，一个男声，一个女声。
蒋婶无奈地摇了摇头，心里苦笑，都说了，少爷他在换衣服。
“阿陶哥哥，对不住对不住，我先出去了。”苏蕴不敢抬头看阿陶的脸色，快速地关上房门出去了。她心想，完了完了，哥哥一定恨死她了。
“音音，走吧。”过了一小儿会，阿陶从房间里出来，停下来站在满面通红的苏蕴面前。
“哥哥？”苏蕴用双手捂住眼睛，从缝隙里看到阿陶衣冠整洁，这才收回了手。
“走吧，待会儿娘亲要等急了。”阿陶温柔地弹了一下苏蕴的脑门，牵着她的手向饭堂走去。
那一刻，苏蕴觉得，这个哥哥，其实，也许，或许是喜欢他们的吧。
没错，此时已是新帝登基三个月，先帝驾崩，天下缟素，新帝铁血手腕，以雷霆之势解决了所有前朝留下来的隐患，前朝丞相陌青冉告老辞官，回到家颐养天年，新帝拜陌青冉之子、前朝兵部尚书——陌谦为丞相，陌府的牌匾，连变都不用变。
在三月前的那起事件中立功的人有许多，然而，因此谋得官职或者换言之，晋升的人，却很少，只有陌谦的门生，一个叫做孟修的人，上任了河州巡抚，其余人，那些在说书人口中立下汗马功劳或者聪明绝顶的人，比如说风流公子温辞，足智多谋却视名利如粪土的汪远，一心钻研学问的钟子楚，对射箭情有独钟、百步穿杨的祁恩年，都不知所踪。只有先前的将军，拓跋忆澜，拒绝了天下兵马大将军的称号，依旧领兵镇守边关。
朝堂上，一派欣欣向荣的新气象，文武百官各抒己见，似是要开创一个前所未有的盛世。唯独在那场战役中受了重伤的丞相，只字不言。大臣们都说，陌谦自从受了伤，也变得不爱说话了，对政事更没有之前上心了。
“陌卿，你怎么看？”新帝见陌谦闷闷不乐，少言寡语，以为是被他冷落了，遂及时来问。
“陌谦？”
陌谦一直在沉思着，直到新帝唤他的名字，才有所动容。顿了顿，开口答道：“臣以为，修建荆州河道一事十分合理，既可方便来往官船运载货物，也会改善周遭百姓的生活，没有任何不妥。只是，关于总建造师，陛下要慎重选择。”
“是啊，那陌卿你觉得，谁去合适呢？”新帝微微眯起了眼睛，他想知道，他们所想的是不是一个人。
“臣以为，工部尚书可担此重任。”陌谦根本没有多想，他只是略微思索了一下这种事该归谁管，工部尚书是最好的人选。
“不错，那就是了。”小皇帝微微点头，应允了陌谦的想法。
下朝后，他请陌谦留了下来，和他一同回到了养心殿。
“子让，关于修建河道一事，你有什么其他的想法吗？”小皇帝给陌谦倒了一杯清茶，请他坐下。
“没有。”陌谦没有抬眼，也没有拿起茶杯，只是坐在那里，似乎思绪飘得很远。
“子让，你是不是还在怪我，怪我让你去独自面对父皇？我，我也没有想到，父皇对你的敌意那么重，竟然不惜牺牲性命来重伤你。”小皇帝有些无措，陌谦被伤得那样重，而他因为国事操劳一次也没有去相府看望过他。
“陛下言重了，臣是那件事的主谋，先帝必然对我恨之入骨，在我主动请缨过去时，就已经做好准备了。”陌谦抬眼看着小皇帝，淡淡地说，他的话语里，饱含疲惫。
小皇帝哪里知道？他过去，才不是，因为什么先帝，结果，到头来，还是让他把人扔下了悬崖。
“子让，你可好些？”小皇帝关切地询问陌谦，眉宇间闪过疑惑。
“承蒙陛下关心，微臣已经痊愈了。”陌谦站起身来行礼，语气疏远冷淡。
“唉——子让，你我之间还在乎这些虚礼做什么？”小皇帝连忙把陌谦扶起，这些天来，陌谦总对他忽远忽近，实在令他费解。
陌谦没有说话，心里却在暗自腹诽：虚礼？既然陛下真心实意对我，那为何，对苏湄的事只字未提呢？
不过，他相信，她会回来，正如她对自己的弟弟苏澄承诺的那样，不管怎样，一定会有重逢的那一天。
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“啊，姑娘，你终于醒了。”一个破旧的草屋里，窄小的床上躺着一位容颜秀丽的女子，此刻她刚刚睁开眼睛，像是沉睡已久的样子。
“这是？”女子开口，却发现自己的嗓音变得比以前沙哑许多。
“姑娘，三个月前，我们二人路过苍山脚下，见到你昏睡在路边，便将你带了回来。”一位须发尽白的老伯温和地对她说道。
“这里是河州，我是郎中，本来是去京都给人看病的，结果到了那里，却被告知人已经死了，我们无处容身，大半夜被赶了出来，本想走苍山脚下的小道回到家，却没想到，意外遇上了你。”
“加上老头子也会些医术，姑娘虽然伤得重，可是，再过些时日，身体就会恢复好的。”一个年老的妇人走了进来，她的背上还背着一筐草，苏湄隐隐闻到药草的味道。
“如此，便多谢老伯和大娘了。”苏湄从他们的只言片语中猜到了事情大概的经过，十分感激地称谢。
“姑娘，好好歇息吧，身体最重要啊。”大娘放下背上的药框，走过来将苏湄扶着躺下。
“敢问，老伯如何称呼？”苏湄翻过身来，轻声问道。
“我姓乔，叫我乔叔便好。”老伯似是在捣弄着什么药草，回过头来对苏湄说道。
“姑娘，你家在哪里啊？你是不是得罪了什么人，怎么叫人装进麻袋扔到那里呢？老头子在马车上给你诊脉时，你的五脏差点都碎了，还好他说你身体好，才熬过这一关。”乔婶看苏湄还算精神，便坐在床边打算与她聊聊天。
“我——”苏湄却不知该如何回答，她到底是有家呢？还是没有家呢？若是乔叔乔婶知道了自己被太子扔在了悬崖下，也许会把她交到官府吧。
“乔婶，京都，是不是易主了？”苏湄想起了那夜的事情，纷杂繁复在脑中如一团乱麻。
“倒也说不上是易主，不过是先帝驾崩，太子登基而已，不过，听人们说，新帝啊，是个好皇帝，励精图治，韬光养晦，仅在这三个月里，修整制度，整治贪腐，朝野上下一片清明，还说，他拜了自幼的玩伴为丞相，这陌相啊，夜以继日，朝夕不倦，也是一位爱民的好官。”乔婶提到从京都沽阳传来的消息时，满面欢喜，庆幸百姓遇到了明君。
“陌相？果然还是当了丞相么？”苏湄在心底暗暗问着，陌谦，是否已经将她遗忘？
“哎，姑娘，有人来看病了，先不说了，你先待在这里，不要走动，好好休息，我出去一趟。”乔叔乔婶的家是一个院子，有四间正房，她在其中一间的卧房，从窗边影影绰绰地看见有人弯着腰走进来，乔婶出了院子，去另外两间乔叔看病的地方走了过去。
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“阿澄，把那个柜子上的东西拿过来，我懒得过去了。”宁垠夫人不知在织着什么，眼睛眯着似是得离得十分近才能看得清楚。
苏澄没有说话，只是把东西拿了过来，默默地坐在了母亲身边。
坐下的时候，他才看见母亲鬓上的白发丝，隐隐约约有几根，可是，从远处看来，便已接近垂暮的老人，那一瞬间，他的心有些不自在，以前的时候，他总认为自己离那些亲人离开的悲伤的其他人的故事很远很远，因为，他的家人，一直都在身边，从未离开过，今天，他却忽然觉得人这一生，都要经历衰老与死亡，就连母亲，也丝毫不顾及他固执的感受，一天天地一点点地变老了。
“怎么了，阿澄？”宁垠夫人看苏澄自从京都回来的那天起，就心不在焉许久，对云曦也冷淡了许多，在听到苏湄失踪的消息后，更是整日愁眉不展。
“母亲，姐姐，还会回来吗？”苏澄望着远方的天空，轻轻地问母亲。
“以前，我总认为，生老病死离我太远太远，或许，直到我离开人世的那一天，它才会到来，可是，如今，就有亲人离我而去，且再无回音。”苏澄落寞地说着，他无法接受，平白无故出现在眼前的姐姐，又平白无故地、悄无声息地消失不见，他还渴望着，作为弟弟得到的爱，都随着风沙远去而不复存在。
“阿澄，到底是怎么回事？为什么你如今也不肯说？”苏澄听到母亲的声音哽咽，断断续续地。
“难道我不说，你就不关心她吗？还有爹，这个家里，只有我和云曦把她当姐姐！你们，拿她当女儿了吗？就是因为你们不冷不热的态度，她才会离开，才会失踪！”苏澄突然爆发出了极大的情绪，几乎是怒吼着对他从小一直尊敬的母亲，他双眼含泪，颓然地坐到了地上。
“阿澄……”宁垠夫人看到儿子突如其来的怒火和话语，心像是被火烧了似的，颤抖无比。
“姐姐她不会再回来这个家了，你知道耆芜山出事了吗？你知道那座山现在已经荒芜了吗？那是姐姐最喜欢的地方，上次阿陶说，她总是在深夜坐在他身边，喃喃自语，总是重复说着一句话。”
“她说：‘她已经没有家了。’”
“娘，我们苏家，给过这个女儿一丁点儿的爱吗？我们，早就不是姐姐的家人了，从看到你第一眼看到她别过去的眼神开始，这个家，就不是她的家了。”苏澄泪流满面，他想姐姐啊，即使是在少年时期相遇，苏湄暖心的话语和动作都停留在他的心头，一直萦绕着，从未离去过，那是他的——姐姐啊，他也是有姐姐的啊，可以为他遮风挡雨，可以温柔呵护他的姐姐啊。
宁垠夫人看着苏澄绝望的面容，却不知该说什么。
她真的没有用心爱过苏湄，天地可鉴。至于为什么，不是不爱，而是不敢爱啊，从苏湄出生的那一刻，听到高僧对她说的话起，她就不敢爱她了。
高僧说，这孩子不能受亲人之甘露，必须交给外人抚养，若是在家中，势必会有不测，她也不信，可是，在苏湄出生的一周岁那天，她就得了重病，反反复复，普通孩子可以说出一连串的话的时候，她却还是咿咿呀呀，连话都讲不清楚，所以，在苏湄刚好的时候，便将她送往了耆芜山，此事，只有她和她的丈夫知道，爱之深，才不敢轻易吐露心迹。
她从未告诉过女儿，或者儿子，因为，秘密一旦说出口，被告知的那个人，就要多一份沉重的负担，她宁愿苏湄以为父母不爱她，宁愿阿澄以为自己偏心，她的女儿在外受苦，她又何尝不心疼，天下父母心，别无二致啊！
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片刻后，待那病人离开，乔婶回到苏湄在的那间屋子里，重新坐在了苏湄的床边。
“姑娘，你叫什么名字呀？这——别人问起你来，我都不好意思了，连你叫什么都不知道。”乔婶似是想起了什么，眼底的友好无法掩藏。
“我——我叫苏——”苏湄讲到一半时忽而停住，苏湄，这个名字怕是不能再用了，即使乔家有极小的可能知道京都中的那些事，但是，“苏湄”这个名字在新帝听起来，已经不是厌恶至极的问题了。
思虑片刻后，苏湄抬起头来，笑着对乔婶说：“我叫苏彦，姑苏的苏，颜色的颜左半个。”
乔婶听到这个名字时愣了愣，后又笑了：“姑娘的名字，还真是不像个女孩子，我刚听到的时候，竟有些吃惊，现在看来，就应如此。”
“为何——就应如此？”苏湄看到乔婶释怀欣慰的表情，有些不解。
“苏姑娘，和这里所有的女孩子都不同，名字不同也是意料之中的。”乔婶看着苏湄，眸中是母亲看向孩子般的宽慰。
苏湄看着自己孤零零一个人躺在床上，想要动一动手便浑身酸痛，说不上来哪里不舒服，却是没有一个地方舒服。总觉得少了点儿什么？到底是什么呢？
啊！苏湄终于想起来了，金锁她送给药王姑姑了，玉佩送给阿陶了，唯一一件没有送人的东西，便是——流云剑，她走到哪里都不会离身的剑，身为一名剑客，即使是在生命终结时，也不会放弃手中的剑。
可是，反观这空荡荡的屋子，哪里有流云剑的影子？
“乔婶，你们发现我时，可看见我身边有一把剑，剑上刻着‘流云’两个字？”虽然知道这个问题可能会吓到乔婶，不过她是一个剑客这件事，她觉得没有必要隐瞒。
“没有，我们发现你的时候，你一个人晕倒在路边，从一个麻袋里露出头来，幸好我们走近看了看，不然，也发现不了苏姑娘你了。”乔婶回想起那晚的情形，苏湄遍体鳞伤的样子还在她脑子里，只要一想起便觉得心惊胆战。
乔婶从容的回答让苏湄有稍稍诧异，不过这也改变了乔婶在她心中只是普通妇人的想法，作为郎中的妻子，跟着走南闯北见过各种各样的人倒也并不奇怪。
“乔叔乔婶的救命之恩，苏彦没齿难忘。”苏湄看着眼前的恩人，只觉千言万语都不能道尽感激之情，倒不是她贪生怕死，而是，于这人世间还有太多牵挂，牵挂未了，死了总是会存着遗憾。
乔婶却及时扶住了苏湄欲抬起来的双手，真诚地说道：“苏姑娘言重了，老头子救过的人数不清了，即使是在街上看到认不出我们两个人了，我们也没有什么怨言，救人乃是医者本分，用我家老头子的话来说，至死不辞。”乔婶眸中所闪烁的济世的光芒，让苏湄霎时泪盈满眶。
“娘，我回来了。”院里忽然传来了男声，澄澈清晰，温润稳重。
“啊，是阿言回来了，我去看看。”乔婶听到门外传来的声音顿时喜笑颜开，步伐急促地出了屋子。
“怎么样，还算顺利吗？”乔婶一边卸下乔言身上的药箱，一边关切地问他。
“当然，有一个老奶奶还专门送了我一副对联呢，您看——”乔言把一卷对联铺开，写着：杏林春色满园，丹青妙手常在。
“好好，你也不要总是为自己歌功颂德，要记得你爹的话，踏踏实实地学习，莫要怠慢了病人。”乔婶掸了掸儿子身上的灰尘，温柔地说。
“娘，苏姑娘醒了么？”乔言透过窗子隐隐约约看见屋内活动的人影，回头问母亲道。乔言一个月前出门义诊，彼时苏湄还在昏睡。
“是，你好好和苏姑娘说话，别吓着她。”乔婶看了看屋里的苏湄，叮嘱乔言道。
“这是自然，娘多虑了。”乔言大步向屋子里走去，他也算看顾了这位睡美人将近两个月的时间，如今终于可以揭开那层神秘的面纱了，想想便觉得兴奋不已。