38 第一桶金

宁琪璇心下一动，说道：“老太爷，一百两是不是少了点啊？这个结晶法，对于制冰而言，可不只是提高了制冰的成功率，主要还在于原料的重复利用上。这可是节省了大量的成本啊，齐家冰铺里也就可以敞开了卖冰块了。五两银子一块的冰块，这利润，还真不好说啊，老太爷，您不会那么小气地就给我一百两银子吧？”
齐老太爷问戚璇道：“那你打算要多少啊？你这法子，虽然是减少了原料的成本，可也相应的增加了人工啊，人工也是要算成本的。再说了，硝石可是管制物，没有原料，再好的法子也无用武之地。”
宁琪璇嘿嘿一笑，说道：“老太爷，齐家是什么样的人家啊，您想要些硝石，哪里还有得不到的，老太爷就别糊弄我这小丫头了，一口价，五百两银子，我就把方子卖给齐家，而且保证不会再跟任何人提起此事。”
齐老太爷笑着摇头，“不不不，五百两太多了，最多一百五十两。”
宁琪璇看着齐老太爷的笑脸，说道：“老太爷，看您这笑容，您分明是已经答应给我五百两的了，又何必还要戏弄我这个小丫头呢。”
齐老太爷哈哈大笑，“这你也能看出来？可我若是嘴硬到底，就是不肯给你这五百两呢？”
宁琪璇把嘴巴一蹶，说道：“老太爷，您这就不好了，怎么可以欺负我一个娃娃呢。再说了，买了我的方子，您绝对亏不了，提纯了的硝石，可不仅仅只是有益于制冰，在其他方面的作用可比这个大得多了，比如烟花爆竹，比如陶瓷彩釉，比如……火药。”
“宁琪璇！”齐老太爷面色一沉，语气严厉地喝到。
宁琪璇一愣，不明白自己哪里说错了，竟惹了这老头生气了。
齐老太爷看着宁琪璇，语重心长地说道：“小丫头，我知道，你的身份绝不仅仅是一个丫鬟那么简单，但是，人要知道天高地厚，有些事，不是某个人或是某个家族可以触及的。小丫头啊，火药这种东西，碰不得，一不小心，命就没了。你年纪还小，很多事情不知道，你可知，民间能人异士那么多，却没人能制作出火药来？不是不能，而是不敢啊。那是因为，所有制作火药火器的匠人都被朝廷秘密圈禁在一个地方，至死不得出，而民间一旦发现有人涉嫌私制火药，以叛乱罪论处，是要株连九族的。”
宁琪璇心中不以为然，齐老太爷说的株连九族什么的她信，可是，她又没有研制火药，又有什么好怕的？眨巴着一双大眼睛，说道：“老太爷，我没说我要研究火药啊。我就是个小老百姓，我研究那东西做什么？”
齐老太爷这才缓了神色，和蔼地说道：“如此就好。丫头，你是个聪明的孩子，可是，有时候往往是那些自诩聪明的人才会去干那要命的蠢事。这些话，你现在可能还不明白其中的意思，不过没关系，你只要记住它，日后自会明白的。”
宁琪璇默然，沉默良久，才说道：“老太爷，我可以把方子交给你，并且答应你从此以后忘掉自己会提纯硝石这件事，也不会把咱们之间的交易告诉任何人，甚至我还有另一个提纯硝石原矿的法子也可以告诉你，不过，我也有个条件。”
齐老太爷心下一惊，这丫头，竟然还有其他的法子？挑了挑眉毛，问道：“什么条件？”
“我不要五百两银子，我只要两百两银子就够了，但是要加靖州城繁华地段的一间带院子的铺子给我。”这是宁琪璇思考了好久后才决定的，一来，她一直以来最想做的事情就是开个酒肆，卖自己酿制的酒水，这铺子她迟早都会买的，由齐家出面也省了自己不少麻烦；二来，铺子是固定资产，即便她暂时开不了酒肆，也可以租出去收点租金；三来，自从丁顺向京城报信之后，她总有种感觉，那座戚府，她不一定能住得长久。
“小丫头打得好算盘啊，有了这么一间铺子，每年的租金都够你买胭脂水粉的钱了吧？你可知道，这城中繁华地段的铺子要多少银子一间啊？白得一间铺子不够，竟然还要二百两银子？”
宁琪璇盯着齐老太爷，说道：“我就要这么多，给不给就看老太爷您的了。老太爷，说实话，这两个提纯硝石的法子放在我手里那是一点价值都没有，可是若是到了老太爷手里，那可就不一样了。我可是知道的，齐三老爷在工部任侍郎，若是找个合适的机会把这两个法子往上一献。这硝石是制作火药的主要原料之一，这么一来，三老爷是不是也算是立了一功了呢？”
齐老太爷一愣，没想到眼前这小丫头竟然能想到这些，不由地心存疑惑。面上却依旧还是那么一副和蔼的笑容，说道：“丫头，你的要求我答应你了。你所说的第二个办法是什么？”
宁琪璇想了想，说道：“据我所知，如今都是用把硝石原矿溶于水中煮沸再把水烧干的方式来获得硝石的，老太爷不防把硝石原矿和草木灰混合起来处理，这样得到的硝石会比原先的更多更纯哦。”
齐老太爷眼睛一亮，忙问道：“具体该如何操作？又能多得多少硝石？”