第五章 麻雀东南飞

穷人家的孩子早当家，在度过了小学阶段，进入镇上的初中读了一年半之后，由于母亲日夜操劳，病倒了。父亲身体又不太好，随着孩子的慢慢长大，一家人的吃饭问题都有些艰难。加上前几年建房借了亲戚的钱，几年未还上，难免带来了亲戚的一些怨言，平时走动频繁的竟然慢慢疏了来往。那时，每家都不多余的时代，是没人能余下更多的能力照顾别人的，哪怕是亲戚。
1996年春节，已经严然大姑娘的叶苗主动找父亲商量(其时母亲身体不好，有了间歇性的心理疾病)，想要外出打工，以滋补起这个风雨飘摇的家庭。
父亲慈祥的脸上带着的是深深的愧疚与无奈。他何曾不心疼这懂事的叶苗，想着这一家老小的生计，叶建国无奈的点了头。
那边也联系好了邻村表姐郭玲玲，次年外出时带上叶苗一起。同时买了肉菜，特意在年初三到郭玲玲家坐了个下午，千叮万咛照顾好叶苗。
过了春节的年初八，按约好的时间，叶建国把叶苗送到了郭玲玲家。同去的还有几个孩子，都十五六岁，最小的才十四岁。
这一群孩子，像一群将要放飞的麻雀。在深山中长大，没见识过外面的世界与风雨，将要参与到中国的改革浪潮中。等待他们的是什么样的将来，不知道？有什么风险，也不知道？在他们的内心世界里，一切是炫烂多彩的美好。里面所布满的各类看不见的坑坑洼洼，他们没法用这大山纯净的心灵来读懂。他们没法想太多，也不能想太多，他们能想到的仅仅是能够减轻家人的负担，带来生活的改善而已。
叶苗带着父亲交给自己的300元血汗钱，权当这次外出的盘缠。父亲当时硬是要塞500给自己，但出门时，叶苗悄悄又把200放回父亲的收纳柜里。这钱还不知父亲跟哪家借的。
这一行人共6个屁大的孩子，除了郭玲玲与叶苗外，还有15岁的堂表妹郭仪，邻村的兄妹俩王亮，王蒙，分别17、15岁，以及对面村14岁的廖小花。他们在19岁郭玲玲的带领下，带着慌张的惊喜在路边拦过路的班车来到了县城。这县城也是叶苗首次踏上，这里夜里的灯光亮如白昼，偶尔的鞭炮声预示着人们还沉浸在春节的假日里。简单吃了些从家里带的干粮后，他们要在县城坐晚上8:00的长途班车到达福建省的X市。
在路过一户人家时，播放着时下流行的电视剧《渴望》，传出了那让人想家的主题曲:
悠悠岁月欲说当年好困惑
亦真亦幻难取舍
悲欢离合都曾经有过
这样执着究竟为什么
漫漫人生路上下求索
心中渴望真诚的生活
谁能告诉我是对还是错
问询南来北往的客
恩怨忘却留下真情从头说
相伴人间万家灯火
故事不多宛如平常一段歌
过去未来共斟酌
刚出门的叶苗确实有些想家了。一起的几个孩子阴沉着脸。但都把思念深埋在心里。
郭玲玲每个人收了150元车费钱统一管理。晚上8:00时到达侯车的地方已经有几个人等着了。但等了半小时，也没见车。
在晚上9:00左右，车终于来了，他们发现已经坐了好些人。在收取了每人130元(平时的车费80多，自从有有春运后才涨了价)的车费后，他们被乘务员安排到不同的位置。
这是一辆48座的长途客车，车身外帖有车主电话，方便来回的客人联系。满车身的尘土预示着这客车一直不停地在运营当中。
车上弥漫着烟味，臭味，以及老乡们从家里往外带的各种特产的味道，混杂着汽油味充斥满整个车箱内部，部分地方已经有些斑驳。这种长途客车近几年随着打工潮出现的，因为本地尚未通火车，只能靠着这些直达的长途客车，载着一个个打工者致富的梦想，到达东南沿海。车上的味道让叶苗心里一阵阵难受，但想着等在外省的希望，心里舒坦了很多。
客车在原地又等了近半小时后，已经坐了9成乘客，这车才徐徐起动。在山路上盘旋了2小时路程，已经快睡着的叶苗发现又到了另一个灯光明亮的地方(多年后才知是另一个县城)。这里又等了近1个小时，又上来了十几人。小孩坐的地方被硬挤进了其它乘客。这些乘客目前而言，是不敢言语的，只能听从安排。
零晨近2点，超载11人的客车正式沿着国道向东出发了。此时，叶苗反而没有了睡意，看着在夜色里一路往后漂移的树木。
离别前的情景再次浮上心头。母亲那苍白的脸与时好时坏的身体。父亲越来越干不了重活，才几岁的弟弟时不时闹着买东西。已经13岁的二妹与11岁的三妹还好些，也慢慢懂事了。
在初七晚上，叶苗要求再去拜下大山爸爸。