第41章 痛苦抉择

榴花连忙将事情经过告诉厉水瑶，并希望得到她的原谅。厉水瑶知道对方这样做只因全心全意为自己着想，并未真的责怪她。
在向榴花确认了书信内容的真实性后，厉水瑶感到心灰意冷。
这几年来，她一直苦苦追寻晓哥哥的踪迹，是希望有一天找到他的时候，能够得知他已经放下姐姐，可以尝试开始一段新的感情了。
那时，他的眼中是不是终于可以映出她的影子？既然晓哥哥和姐姐永远都不可能在一起了，那么她抱着这样的想法也不算过分吧！
也就是因为这样的想法，三年来，她义无反顾地将无数提亲者拒之门外，只为有一天，晓哥哥再次出现在她面前时，她依然待字闺中，能看他白衣飒爽，翻身下马，微笑着奔向她，唤她一声“瑶妹妹”。
可惜，一切已成为泡影……
回忆起三年前，父亲厉运淼开始一反常态，格外关心姐姐厉水芙，没多久便传来消息，说皇上欲礼聘厉水芙为太子妃。
但是，那只是从宫中传出的小道消息，圣旨还在草拟中，并未颁布。
听到这个消息，祝春晓和厉水芙顿觉五雷轰顶。
厉水芙于书房求见父亲厉运淼，剖白心意说此生非祝春晓不嫁，惹得他勃然大怒，命人将她关进房间严加看守，不得踏出房门半步。
祝春晓也连忙去求了厉老夫人，说两人情比金坚，不能失去彼此，希望她能怜悯、帮助他们。
厉老夫人听了，也只能无奈地摇头，表示无能为力。她即使再疼爱两人，也必须要为家族兴荣着想，厉水芙成为太子妃，无疑会让厉氏一族的权势地位再上一个台阶。
祝春晓无计，只得长跪于厉运淼书房外，希望能见他一面，说服他不要将厉水芙嫁给太子。
厉运淼为了防止事态恶化，造成不利的影响，无奈之下，许他进入书房密谈，并以赠予他千金为交换条件，让她放弃厉水芙，还承诺在会考时竭尽所能帮助他，保他金榜题名。
面对如此大的诱惑，祝春晓还是一口拒绝了，背叛感情获得的钱财和通过手段夺取的功名皆违背他的本心，为他所不耻。
厉运淼看他不识抬举，无论如何也不愿意放弃厉水芙，便将他赶出了府，并威胁他，不要将他与厉水芙之间的事告诉任何人，说女子的名节关乎性命，他若将此事宣扬出去，便是将厉水芙往死路上逼。
厉运淼料定了，以他的个性一定会为厉水芙着想，从而对两人私定终身之事三缄其口。
他又将几个知晓此事的仆从叫过来，威逼利诱一番。众人都清楚尚书大人的手段，像他们这种身处底层的蝼蚁，尚书大人一拈指便能捏死好几只。为求自保，自那以后，他们对于此事闭口不言，权当不知道的。
所以，这一风波并未对厉水芙成为太子妃之事产生任何影响，圣旨如期而至，厉运淼、贾龄芳等人无法掩饰兴奋之情，连连感谢隆恩。
可是，被关在房间里的厉水芙却哭成了泪人。