二十七、弄巧成拙

果然如周知行所料，詹沛部摧枯拉朽，一个月便风卷残云般连陷临澜、沨阳两镇——
头一个临澜镇，守兵多年不闻战声，毫无防备，詹沛兵临城下时，守备还没拾掇好铠甲，待披挂好了匆匆忙忙登上城楼一看，只见詹沛麾下队列齐整，阵仗浩大，两方士气如隔云泥，便干脆下令开城投降。
詹沛稳住临澜后，不敢有一刻耽搁，趁声势正盛立即带兵再攻沨阳。沨阳守备虽有所准备，但毕竟已听闻临澜守备不战而降之事，对阵时不免胆寒，只略抵抗了一会儿做做样子，很快也溃不成军，拱手投降。
于此同时，正在往北集中兵力猛攻的周知行却一筹莫展，毕竟出辖地西北方向皆已由朝廷派驻重兵防守。周知行头几战皆告失利，军心受挫，暂时停止了进攻。
此时传来詹沛连克两镇的消息。兵士们虽搞不清楚为何往西南打，但依旧为詹沛部的胜利欢欣鼓舞，周知行更是满心期待，指望着早早打通三镇，直连弋州，到时粮饷辎重源源不断运来，才能跟朝廷耗下去。
不过，除了这些，周知行还听到了一些令他不满的议论，譬如有说詹沛后生可畏、更善统兵的，还有以讹传讹说詹沛以少胜多的，诸如此类的话，周知行一听就来气。“还以少胜多呢，狗屁！就知道人云亦云。”周知行私下里小声骂道，心想：西南三镇那点兵力，攻打下来本就如探囊取物，换谁去都一样，哪是他詹沛的本事？何况这计策还是自己定下的。
不忿归不忿，周知行倒也不是量小之人，更不会不以大局为重，气过之后，对引兵在外的年轻将领该帮衬的还是继续帮衬——为确保詹沛能一举成功，周知行早已特派使者前去找杨昉请求出兵支援詹沛攻打霞明。他相信，事已至此，杨昉即便再生气，权衡后，一定会如他预想的一般，同意两家合力出兵。
霞明好歹是个不小的城池，较前两地更难攻克一些，詹沛本想一鼓作气将其拿下。周知行担心损兵折将，便传令暂且按兵不动，说已知会杨昉，很快便可得援，前后夹击，更有胜算些。詹沛见上司言辞间甚有把握，便不敢轻动，在沨阳休整部卒，焦急等待回应。
然而周知行万万没料到的是，自己的使者还未回来，杨昉的使者却先来了。周知行见来者脸色阴沉，预感不妙，连忙放下身段毕恭毕敬将使者请进帐。
果不其然，使者坐定，张口就代主人严斥周知行：“下官此来是为传我主杨节使亲言——杨节使说：我再三交代不能声张，现在倒好，你令人往我这边打，直接声张到朝廷那边去，当老夫这六十年是白活的，看不出你那点居心？给了你粮，不言谢也就罢了，反倒觊觎我的兵？好心帮扶你，你却趁机下套，老夫自认一辈子还没被这么戏耍过。你不仁，休怪我不义——之前的承诺，老夫尽数收回！以后也无需遣人来说和，屠刀无情，见之即斩！你的说客，已被我砍下头颅挂在城门，身子剁成肉酱……”
周知行听得心惊肉跳，瞠目结舌，再四请使者回去代为转致歉意，并承诺下不为例，只恳求杨昉不要收回原先的承诺。使者摆出高高在上的姿态，对周知行爱答不理的，话传完便打道回府了。
“他他他……宁肯……他也不……”送走使者后，回到帐中，周知行难受得话都说不囫囵。
“大帅，有句话您该听过的——吃人嘴短。我们既想吃他一口粮，就怨不得他占我们便宜，交易不就是如此吗？他要不是可以用这点本钱换得大利，又何苦支援我们？您非逼他多出百倍的本钱，那就是不想做这生意啊。”?方才在帐中全程旁听的王远闻此时也只能是一脸无奈。