番外（二）·如临深渊

在澄都重逢繁星时，杜若曾与他说起自己前夜的一个梦境，那时他们只道着精怪无梦，却不知道那佞臣妻的故事其实曾真切地发生在数百年前的酉州。
每一个昏庸无能的皇帝身边必定紧随着一个奸佞臣子，亦或者是一群。
彼时酉州的统治者是宁王，宁王倒不是一介昏君，只是他在政治上比较无为罢了，而直接或间接导致他无为的根源就是：在他的朝廷上有一位手中权势足以与他抗衡的位极人臣。
孰正孰邪的当年事已然不可考，但一段关于他们的秘闻却被偷偷地流传了下来。
权臣曾生和宁王之间不睦是朝堂上人尽皆知的事情，因此群臣也基本上分成了两大派，宁王派和曾派，两派间明枪暗箭，你来我往，好不热闹。
有一日，曾生下了朝堂坐轿子回曾府，大概是政事烦心扰神，他回来后便一直坐在正厅处一言不发地考量着事情，下人们见家主脸色阴沉，皆不敢上前侍奉，还是管家比较有主意，赶紧叫人去请了夫人。
曾夫人是曾生老师家的女孩，曾生考得了功名，老师便将待字闺中的曾夫人嫁给了他。
曾生不是一个对待女人一心一意的，等他渐渐展露了头角，拥有了更多的权势，他后院便有妾室成群。曾生与夫人称不上伉俪情深，但是曾夫人稳坐曾府主母之位，无人敢于撼动。
“阿皎啊。”
曾生见到曾夫人，很自然地喊她的名字，曾夫人默不作声地走到他身边，将自己的手盖在了曾生扶在桌边的手背上，听着他又是沉默不语的安静。
曾生任由她的手搭在自己手背上，良久，曾生终于想到了什么，他抬头观摩曾夫人姣好的面容，渐渐眯起了狭长的眼睛，一个想法在这一瞬间成了形，阿皎被丈夫看得心里没来由的一惊。
当夜，阿皎就被曾生当作礼物送进了王宫里。
宁王有三宫六院，七十二妃，多一人少一人也无人在意，曾府里的当家夫人不见了，谁也不知道她究竟去了哪里，只有曾生自己心里清楚。
次日上朝，朝堂上依旧如往时那般勾心斗角，曾生特意观察宁王的神情，并没能看出些什么端倪来。
自古以来，就有贿赂上司以谋求福利的，有送钱财宝物的，也有以美人相赠的，实在是找不到美人，或者自家妻子就是美人的，就把自己夫人打包送给上司。
以曾生的地位和政治立场，他都无需溜须拍马讨好宁王，所以，他将阿皎亲手送去给宁王，纯粹就是为了恶心恶心宁王。
可是现在看来，好像他的目的并没有达到，宁王看起来并没有怒从胆边生，想要走下来弄死他的迹象。
至此，曾生心不在焉地听着两派的唇枪舌战，再次抬起眼睛去看龙椅上的人，君臣两人默契地目光交汇的那一刻，立于台阶之下的曾生似乎明白了，他的这一步棋貌似走错了。
曾生若有所思。
两个月后的某夜，暗探秘密地到曾府面见曾生，暗探称这几月宫中并无甚大事发生，宁王似乎已经坦然接受了自己傀儡的身份。
宁王的生活日日都是循规蹈矩的，早起上朝，然后批阅奏章，晚膳后留宿宫中娘娘处。
“他都宿在哪位娘娘宫中了？”曾生问他。
立于黑暗中的暗探暗暗擦了一把汗，“黄娘娘月前就受黄大人一案牵连，宁王已久不去她宫中了，新近得宠的是一白姓女子，也是在黄娘娘失势之后的一月间，宁王夜夜必召她侍寝。属下无能，查不到此女的身份，她就像是突然出现在宫里的。”
曾生猛地吸进一口气，口中无意识地重复着暗探的那些话：
白姓女子……
查不到此女的来历……
像突然间出现在宫里的……
又两月后，暗探再来报：“宫中无事。只是那白姓女备受宁王恩宠，这两月来，连升两级，眼下除却宁王后，后宫品阶最高的就是她了。”
暗探站在地板上说着他打探到的宫里的消息，忽闻一声瓷器破裂之声，暗探还在奇怪，哪里来的声音？就瞥见面前曾生手握瓷杯的手底下接连滴下几滴猩红的液体。
“大人！”暗探大大地惊呼一声，赶忙上前为曾生处理伤口。
瓷杯在他手里裂成了不规则的几瓣，边缘处深深割进了手掌，曾生似乎并不觉得疼痛。
曾生面色如常地抬手让他不必理会，站回原地。
他一直不喜欢别人触碰自己。
“跟弟兄们说一声，准备一下，我要进宫。”曾生说出这句话时，情绪并无过多的波动，深夜无召带兵入宫，一句逼宫的命令，从他嘴里出来，竟就像吩咐厨子明日早饭不要吃油条一样随意。