照拂

“本来不去湖边便没事了，那天大柱干完了农活，突然说了句：‘爹，我想去鲛人湖瞧一眼。’我当即骂他：‘不许去，不想活了么！’大柱却道：‘就想瞧瞧那鲛人长啥样。’我瞧大柱那幽幽的眼神，一下子明白了，他不是想瞧鲛人，而是想瞧女人哪。说起来也是可怜，我家大柱长相丑陋，年纪都二十有五了，别说娶妻，和女人话都没说过一句，姑娘见了他都躲着走。他听说那鲛人状若美女，定是想去瞧一瞧。我当时听了，着实心酸，心想他去瞧一眼应该不碍事，便道：‘那你就远远地瞧一眼，决不能多瞧了，对了，再带把斧头去，也好防身。’大柱点头道：‘就瞧一眼，瞧得见瞧不见，都马上回来。’拎着斧头欢喜地去了。可这一去就是大半天，我才知道大事不好，急忙去湖边寻找，却……却只找到了他带去的那柄斧头。唉，我可真傻，鲛人以美色相诱，拿把斧头顶个屁用。我那可怜的大柱，定是经不住鲛人的诱惑，被勾进湖底吃了啊。”
“不！”阿忆忍不住道，“他只是不见了，你怎知他一定是……是死了。”
老伯道：“他若不是被鲛人抓走，那能去哪了？”
“他……他……”阿忆一时也说不出话来。
三姐握了握她的手，以示安慰。又问道：“老人家，你为何对这湖中鲛人如此深信，只是因为那五岁的三伢子的话吗？”
老伯道：“这鲛人湖中几百年前就出现过鲛人，当年村里不少人都瞧见过，一代代口耳相传下来，但是后来鲛人便再未现身。我原本也不怎么信，但是十三年前，我是亲眼瞧见了。”
五妹惊讶道：“你也亲眼瞧见过鲛人？”
老伯道：“我没瞧清楚那东西的模样，但……但那定是鲛人无疑。回想起来，那时恰好发生了一件大事：翁山城中，有个恶徒犯下令人不齿的大罪，三位侠士仗义出手，穷追不舍。双方你追我逃，一直从翁山赶到了这鲛人湖旁。那恶徒终于无路可逃，被三位侠士诛杀在此。只是这事发生得十分仓促，等大伙闻讯赶去瞧热闹，三位侠士早已远去，只在湖边瞧见一大滩血迹。当时我去了外地办事，一个月后回到家，才听说了这件事。我也是管不住好奇的心性，就跑到了湖边，想瞧瞧他们打斗留下的痕迹。那时夜已深，我正借着月光寻找痕迹，谁知……谁知却猛然瞧见……”
二姐问道：“你瞧见了什么。”
老伯颤声道：“我……我瞧见那湖水中，缓缓升起一……一个人影，犹如鬼魅，向……向着湖岸缓缓走来。我脑中霎时想到了鲛人的传说，惊呼一声，拔腿就逃。幸亏我逃得快，没有被那鲛人勾走。可……可我如今回想起来，都是因果报应，就因十三年前我触犯了鲛人，如今才……才要我儿子以命相抵。”
四位女子默然了好一会，才由大姐道：“老伯，你也说没瞧清那鲛人，或许只是眼花或是……”
话未说完，突听那老伯大喊一声：“那……那不是……”
与此同时，那四名女子也都发出了惊异之声，随即听得一人入水之声、迅疾划水之声。五妹喊道：“大姐，小心！”阿忆也不知发生了何事，忙问：“出了何事？”
三姐惊惶未定道：“方才、方才我们都瞧见，那……那湖中冒出一……一个古怪的女子，她……她长发及腰，肌肤白得如透明一般，下半身金光闪烁，犹……犹如鱼鳞，若非亲见，岂能相信。可她只现身了一瞬，随即潜回了湖中。大姐见状，已下湖追了过去。”
阿忆“啊”的一声，也是难以置信，过了一会，又听划水声由远及近，一人爬上岸来。二姐问道：“大姐，如何？”
大姐答道：“我潜入湖底，便远远瞧见一条金线在前方急速游动，可当我游到那处，便什么也瞧不见了，实在是匪夷所思，三妹，你想得通其中的蹊跷吗？”
三姐困惑道：“想不通，方才我们亲眼所见，那真真切切便是鲛人，平生所见之稀奇古怪，莫过于此。”
五妹道：“连三姐都想不通，我们更百思难解了，这阿伯已吓晕了过去，我先将他送回去，再作商量。”说罢脚步声远去。另外三女缄默无语，似乎都在冥思苦想这不可思议之事。