第一章 艺妓

“骆大人，稀客呀！这边请。”柳妈妈笑得脸上褶子都堆在一起，弯着腰引着骆州往楼上走去。“溱毓姑娘最近新作了首曲子，让她弹给您解解闷儿。玉雪楼别的没有，就数溱毓姑娘最善琴。她的本事，比起宫廷乐师也不差呢。”
花柳巷的玉雪楼是帝畿有名的青楼，楼中女子造诣在整个天禹也是数一数二的，卖艺不卖身，因此也颇受文人雅士的青睐，并不算完全的风月场。而楼中又以善琴舞的溱毓、善歌画的馥妭最为出色，人称“蚌母双珠”，是有钱也瞧不见的。若是谁能请到她们，则是一件极有面子的事了。
“溱毓姑娘的琴艺谁人不知？上次姑娘一曲‘祁公饮月’可谓惊为天人，晋王都丢了魂，三日没有开口呢。”骆州笑着进了雅间，那柳妈妈随即合上了门。里间正在美人榻上看书的纪琴闻声抬了头，待瞧清来人时不禁愣了愣。
“尚书大人。”纪琴上前福了福，“小女子前些日子新作了一曲‘枯潭梦水’，请大人指点。”
“听溱毓姑娘弹琴是在下的荣幸。”骆州瞥了一眼榻上的书，看见是《咏水乐谱》后，不动声色地笑了笑。
这溱毓性子温顺。清秀的远山眉下眸子明亮，如杏核般圆润。一粒淡痣缀于左眼下方，清雅中又平添了一丝妩媚。乍一瞧不觉得有多惊艳，可细细看来却也是个靡颜腻理的小美人儿。再加上她身在奴籍，没什么权势，好拿捏得很，送给圣上当个玩物也是极好的……
纪琴起身来到屏风后，坐下抚琴。骆州凝神望着那影影绰绰的影子，不知在想些什么。一时间，室内只剩下悠远的琴音。
时间差不多了。
纪琴停了手，绕到屏风外，看着地上昏睡的骆州，垂了眼。她蹲下来，摘掉脚踝上铃铛中的棉花，轻轻摇了摇。
一条青绿色的小蛇从骆州身后爬了过来。
“做得好，玉姬。”
那小蛇在纪琴脚边蹭了蹭，向窗边滑去。纪琴立刻就懂了它的意思，虽然有点担心，但终是同意了。
“小心一点，别吓到别人。”她又补充。似是想起什么的，眼神带了点警告的意味：“别再弄死老鼠回来了，上次血弄得到处都是。”
那小蛇吓了一跳，飞快地窜没影儿了。
纪琴收回目光，从手腕上取下白?木做的珠串，在骆州鼻子下晃了一晃。片刻后骆州醒了过来，眼睛却少了几分神气，只是呆滞地盯着地面。
“东南战事如何了？”
“圣上已派了岭南水师学堂的人，又召集了沿海会水的渔民，小胜一场。但那群蛮人中有个巫人，很会些奇门术法。许多人得上怪病死了，圣上正考虑派太医属的人去治疗。”
“巫人么……”纪琴皱了皱眉，又问骆州：“俞尧怎么想？”
“丞相大人和梅州知府认为应当议和。他们觉得可以把箕尾山至青丘山一带割给结匈国，把海战变为我军较为擅长的陆战，使结匈国士兵的优势消失。只要不过韶关，我们就可以把失地再夺回来。”
“想得容易。”纪琴轻嗤一声，又细细思考起来，“但确实是个拖延之计。皇帝同意了吗？”
“圣上还在考虑。”
“前线传来的密报怎么说？”
“我……”骆州正要开口，却神色一变，眼中似有几分清明。纪琴见状，连忙把珠串又放到他的鼻下。骆州再次垂下了头。
这老头还挺忠心。
“密报说巫人极为矮小。浑身蒙着衣物，不知男女，能通蛇言。”
纪琴脸色一变。天禹能驭蛇的人只有他们这一派，而师祖当年只收了师父一人为徒。这巫人又是从哪儿来的……
天禹人身材高大，整个海内只有周饶国人身材矮小。
莫不是……！
纪琴想到了一个可能，面色愈发凝重。若是如此，这东南战事可就不是那么简单了。
“那你可知……”
“各位大人明日再来吧，我这玉雪楼可是要关门了。”柳妈妈甜腻的声音从楼底传来，不轻不响，却惊醒了纪琴。她发觉天色已晚，连忙走到桌边点起一支香。白色的烟顺着香炉流下，蜀葵特殊的气息渐渐飘满了房间。不久骆州就醒了过来。
骆州只觉得稍稍有些头昏。刚睁开眼睛，就看见纪琴惊惶又关切的神色。
“大人，您没事吧？小女子一曲已毕，却见大人躺在地上。大人可是身体不适？可要小女子去请大夫？”
“无碍。”骆州揉了揉脑袋，只当是自己昨晚看东南密报太过劳累睡着了。他起身告辞：“溱毓姑娘的琴艺果然高超，在下都听得入迷了。只是如今天色不早，再不回去，内子该着急了。”