第十六章 城下府前

扬州城厚重的城门早已大开，扬州府台郁大人携了扬州辖下的各级官员分列两道，扬州城达官显贵的内眷们隐在酒楼雅间的窗后，恭候着远道而来的祁王妃一行。虽有官兵清道，瞧热闹的百姓们却是热情不减，早早占据了观礼的有利地形，或是踩了摊位或是攀上树叉，翘首等着瞧这天家贵胄的热闹
陆珠华的马车也随了车队入了扬州城。沈兆伦抬眼看了看，一个白面无须的银发公公正往不远处的郁府台那里行去，给郁府台传达祁王妃的口谕。沈兆伦眼睛又四下扫了扫，眼见着扬州城该来的都来了，便给沈妈妈使了个眼色，沈妈妈会意，进到马车内给陆珠华理了理鬓发衣裳，又给陆珠华带了顶素色帷帽，扶着陆珠华下了马车。沈兆伦携了陆珠华的小手，众目睽睽之下，稳步行到祁王妃的车驾前。
沈兆伦向立在车前的秦妈妈又躬身行礼，秦妈妈忙双手扶了，一个沉甸甸的荷包顺势落入了秦妈妈的袖兜：
“此番家妹孤女得以安全回至扬州，全赖王妃庇佑，沈家上下无不感激涕零。家慈已小备薄礼送至王妃行庄，万望王妃笑纳不要推辞。既已入城，在下这就携了珠儿归去沈家好教她们祖孙团圆。待王妃整顿休息几日，家慈会再备厚礼登门叩谢，以谢王妃重爱，还望妈妈传达”
秦妈妈摸了摸袖兜里沉甸甸的荷包，一双眼睛笑得眯成一条逢，屈身回礼道：“沈家三爷真是客气，沈家一番美意，老奴这就帮您传达”
秦妈妈进到祁王妃的车驾内传话，少顷便又出来与沈兆伦行礼回道：“王妃说‘珠儿原是旧友之女，又如此玉雪可爱，携带而行不过举手之劳，沈老夫人和沈三爷不必如此客气，若是得了闲多与吾走动走动才好’”
“谢王妃抬爱”沈兆伦携了陆珠华又行了谢礼方才领了沈家的人马向着沈宅的方向缓缓而去
郁府台等一众官员望着沈家远去的队伍若有所思。那是沈家三爷。
据闻，沈家被告勾结匪徒打劫官船之时，沈家的好女婿、户部尚书陆盛铭第一时间上了撇清的折子，言明立身严正，从未沾染沈家生意之事还请圣上明察云云；不过几日就听闻沈家嫁与陆盛铭的嫡女沈青竹病逝，再几日，陆盛铭就再作新郎官儿，八抬大轿迎了胡国公家的孙女儿入了门。这速度、这做派……啧啧……似是生怕与沈家之事扯上干系，让人不禁觉得这沈家此次怕是案上鱼肉，再难翻身了。不成想，最后沈家却是毫发无损、全身而退！啧啧，如今祁王妃也来给沈家抬架子，啧啧，这沈家的可真是深不可测啊！！
高处酒楼的雅间内，扬州城显贵达官的内眷们透着窗子看向沈家三爷牵着的小人儿，啧啧，这就是京城贵妇口中那个忤逆不孝，不把尊长继母放在眼里的陆家小姐？啧啧，能搬得动祁王妃给抬轿子，沈家的实力深不可测啊，啧啧，这么些年的皇商没白做啊！啧啧，这陆小姐，啧啧，亲生父亲还在，又有继母，这小丫头却要千里迢迢奔了外祖母家，啧啧，看来京城的显贵大户的宅子里故事也多得很呢！啧啧~~~
那银发公公传完华，众人收了神思，迎接祁王妃仪式正式开始了。
…………………………………………
沈家老宅在扬州城东老街上。要说这沈家的崛起也就是这几十年间的事情，沈家在这城东老街上，最开始不过就一间三尺宽、卖胭脂花粉的铺子，一对老夫妻看着铺子，铺子后面赁了间小宅院住人。那时隔了东街两条巷子就是前朝时扬州最有名的花街巷，花街巷一路的楚馆暗门，最中段的位置就是扬州城最大的青搂万芳阁的所在。
花街巷声名在外，不止在扬州人尽皆知便是外地人到了扬州也必要到此一游，因而周边几条街巷上做生意的也跟着沾了光，从文玩古董、笔墨纸砚到胭脂花粉、针头线脑，以花街巷为中心，周边几条街巷汇聚了各色的生意人，三教九流集聚、鱼龙混杂。在周边众多的胭脂铺子里，因沈家的胭脂水粉质地格外的细腻、味道格外的干净、品相格外的精致很是受万芳阁的各个红牌们喜欢，时日久了，就在扬州城出了名，沈家的生意也愈发兴旺起来。
约莫三十八年前，据说是沈家的当家姑娘回了扬州，正是战乱时节，粮价飞涨，沈家的这位当家小姐，当机立断做起了粮食倒卖的生意。与其他的粮商低买高卖、趁机发一波难民财不同，她却是将眼光放在了当时实力并不如何的剿叛义军秦州齐王的军队上。沈家姑娘将高价购得的粮食低价出售给齐王，解了齐王军队的燃眉之急。这秦州齐王便是大盛朝的已故的太祖皇帝。太祖皇帝取得天下之后，这沈家便被其钦点为皇家采买，一应宫中物资均由沈家操办。
沈家自此显达起来。
天下安定之后，沈家并没随着太祖去京都，却是在扬州定居下来。太祖皇帝大手一挥，将整条老街都赐予了沈家。沈家便就此在此地修宅立院，长住下来。隔了两条巷子的花街也被当时的衙门牵去了别处，不过短短的十年的光景曾经人声鼎沸的一片繁华的街区，如今冷冷清清只偶尔一两个卖货郎挑着担子走过。
载着陆珠华的马车缓缓到了这条曾经的老街，如今的沈宅前。