大航海时代（10）

人们被分散到世界的四面八方，彼此成了仇敌。但他们的记忆扔留下了他们见过的事情，永不磨灭。谁只要见过世界的边界一次，他就会锥心地感受到自己遭受的禁锢。（1）
羊皮纸质的航海地图被铺在餐厅的长桌上，陈褚和兔子先生定神看去，却失望地发现，图上尽是让人眼花缭乱的地形和暗礁的位置，甚至还有些不知真假的宝藏标志。
世界的交点……
陈褚仿佛想到了什么，拿出铅笔，将大陆与海洋的中心用直线连了起来。果然，两条直线于地图上十字型汇聚在一个几乎微不可见的岛屿上。
屋刹群岛！
虽说这个群岛的面积并不大，但在海盗中却可谓是大名鼎鼎。就连陈褚和兔子先生这种半吊子都对这个总在海盗们口中提起的屋刹群岛耳熟能详。
其中更重要的原因便是，一年一度的海盗大会兼屋刹拍卖会就在最近召开。许多风云人物都会在那里聚首，据说这次就连大陆上有名的贵族兰斯德二世也会前往。
然而尼摩船长却对此兴致缺缺，自从听说帕尔默的死讯，他对待陈褚的态度更加冷漠了，每次看着她的眼神都仿佛在看一个扫把星。不过这也情有可原，自从陈褚上船后，虽然没有和其他海盗起过冲突，但船员的更新速度却明显更快了。
傍晚，正当他们启航时，船上却迎来了一个意想不到的客人——帕尔默驯养的那只鹦鹉趁着船还没有离开太远，扑腾着五彩斑斓的翅膀，给尼摩船长带来了帕尔默死前为他收集的最后一条消息。没有人知道纸条里究竟写了什么，不过在尼摩船长看过纸条后，却临时改变了航向。
在夕阳的映衬下，黑珍珠号缓缓驶向了屋刹群岛。
屋刹群岛位于距大陆西部两千海里的地方，并不在兰德王室的管辖范围之内。正因如此，屋刹群岛成为了所有无政府主义分子，海盗，在逃犯的天堂。那里没有规矩与法律，唯一崇尚的便是，强者为尊！
群岛分为三大主岛和隶属于其下的十二分岛，每个岛上都有一位领主。在岛上，领主的命令就是神谕，每个人都必须遵守。如果有人不服气，也可以去挑战领主，弑神上位。无论用什么方法，杀掉现任领主的人便是下一任的领主。所以岛上每一任领主的寿命都不会太长。
如今最强的三人分别是：疤面鲨阿莱顿，银钩亚当，和剥皮鬼曼努埃尔。
然而前一阵时间岛上的势力发生了大清洗，不知是有预谋的还是偶然，岛上突然出现了无数强者。
疤面鲨阿莱顿被人一刀砍成了两截，顶替他坐上这个位子的竟是一个莫约十岁的孩子。银钩亚当闻风而逃，至今不知所踪。他所管辖的岛屿也因领主的失踪处于混乱之中。扒皮鬼曼努埃尔被兰德皇室的海军与火炮围攻，最后将这个杀人狂魔送上了绞刑架。
皇室一向是对屋刹群岛抱着一种放任自流的态度，时而还会有一些上层的密信流出，可见扶持了岛上领主的势力与皇室关系密切。然而这次兰斯德二世却不知为何，宁可与其它势力撕破脸也要坐上这第三把交椅。
这世界格局变化，大概与他们脱不了关系。陈褚看着手上从海盗们那里收集来的情报陷入沉思。在每个人都不知道敌人是谁实力如何的情况下，通常情况下人们会将自己也隐在暗处；然而照如今的情况看来，似乎是有些人耐不住性子了……亦或者他们的实力足以狂妄到不屑于众人的围攻，对宝藏已是志在必得！
而如今陈褚的手上却只有一句模棱两可的暗语，连筹码都算不上。
——不能硬攻，只能智取。
到达屋刹群岛时已是傍晚，他们在三大主岛之一抛锚停泊。看着远处宏伟的建筑，海盗们无一不瞪大了眼睛。