第二十章

短短三个月，大黎军队在广袤的漠北草原向北推进了一千二百余里，战绩不可谓不辉煌。
同样是三个月，随军丁壮不仅支撑起了百万大军的后勤补给，还在东西长五千多里、南北宽一千二百余里的占领区内建起了二十余座城池，让整个攻势真正做到了步步为营，其劳不可谓不苦，其功不可谓不高。
但是，这二十多座城池并不是都建在各路大军的补给线上，就比如这铁木城。
铁木城地处木犁城和黑铁城中间位置，方圆不过两三里，城中仅有三百步卒和一百轻骑驻扎，平日里巡逻警戒、传递军情，在大军调动时也为路过此地的军队提供食宿，与其说是城，不如说是个大的补给站。
昨天黄昏，出城巡逻的将士正好遇到了左骁卫一众残兵，便将他们带回了城中。
在了解了左路军的战况后，城中守将连忙派人赶往黑铁城向上官汇报军情，指望着能尽快得到撤退命令，却不曾想到，天刚亮，北蛮铁骑便已杀到了城外！
面对铺天盖地如黑云压顶般的箭雨，城中众将士怎能不惊怒交加？
一来就冲锋，一来就是万箭齐发……
李汗青也觉得北蛮铁骑此举太过嚣张了！
可是，当他跟着队伍匆匆赶到北门时，才明白什么了什么是真正的嚣张！
“隆隆隆隆……隆隆隆隆……”
万马奔腾，蹄声如雷，北蛮铁骑竟然已如潮水般滚滚向东狂奔去了。
这才是真正的嚣张啊！
貌似，他们的意思就是：老子们赶时间，没功夫浪费在对付这么座小城上！
当然，只是貌似！
可是，不管他们是不是这个意思，城内众将士都松了口气。
当然，只是暂时！
“都尉大人……”
铁木城的守将是个有些儒雅气的中年男子，身材瘦削，一身甲胄穿在他身上显得有些大了，而且看样子品阶不高，一件姚仲义赶来，连忙上前抱拳施礼，神色也有些慌张，“为今之计……下官该如何是好啊？”
“伯言兄……”
姚仲义一怔，无奈苦笑，“你才是铁木城主将……此事自当由你决断！”
姚仲义心中着实无奈，先帝在位三十余年未动刀兵，就算是他已经从军二十年，如今贵为正四品骁骑都尉，由在中央六军十二卫府之一的左骁卫供职，在此之前也未曾亲历过战争啊！
更何况，昨日一战一败涂地，所部三千骁骑十不存一，他又如何敢替这夏伯言决断？
“这……”
夏伯言满脸纠结，声音苦涩，“北蛮铁骑已到，想必后续大军很快便会跟来，铁木城城小简陋，仅凭我部四百将士据城死守，与螳臂当车无异啊！可是……若无军令便擅自弃城……”
说着，夏伯言一声轻叹，抬头望向了东北方，“如今，北蛮铁骑正朝东面去，即便下官派去黑铁城的人能将左路军的战况汇报给大将军，怕是也难再把军令送回来呀！”
刚刚过去的北蛮铁骑少说也有万余，夏伯言派去黑水城送信的士卒多半是回不来了！
守，是螳臂当车，必然城毁人亡！
撤，是畏敌弃城，怕也难逃死罪！
进退两难，难以抉择！
一时间，北门里一片死寂，气氛压抑。
“伯言兄！”
沉默良久，姚仲义突然一咬牙，“此番，我等多蒙贵部相助，自当与贵部共进退！请你早做决断，无论是撤是守……我等绝不相弃！”
“呃……”
夏伯言一怔，神色变幻不定，最终还是神色一坚，“既为大黎臣子，自当为大黎城池而死，请与都尉大人共守铁木城！”
“夏伯言！”
夏伯言话音刚落，便是一声怒喝响起，身后的人群里大步流星地走出一人来，来人不过二十来岁年纪，身材精瘦，白面无须，穿着一身甲胄也难掩文弱之气，不过，一开口却是咄咄逼人，“共守铁木城？你拿什么守？就凭这三百步卒、一百轻骑外加几十号残兵，你能守多久？一刻、一个时辰、还是一天？”
说着，那人抬手一指周围众将士，“你给老子看清楚了！他们都是你的兄弟……都是离妻别子、背井离乡地跟着你从义阳府出来的兄弟……你怎能两眼一闭就带着他们往死路上冲？”
“呃……”
夏伯言神色一滞，满脸苦涩，“何畏……事已至此，本官还能怎么办？”
“撤！”
何畏大手一挥，神情笃定，“焚毁辎重，立刻向大兴城撤！”
说着，何谓顿了顿，抬手一指土木夯制的低矮城墙，“如今这铁木……外不能拒强敌，内不能屏友军，你守它何用？”
一时间，夏伯言被问得无言以对，只得扭头望向了姚仲义。
“呃……”
姚仲义见夏伯言望向了自己，稍一犹豫，轻轻地点了点头，“这位兄弟言之有理，此城……不守也罢！”
“撤！”
见姚仲义也这么说，夏伯言不再犹豫，“焚毁辎重，立即向镇远城撤退！”
“是……”
闻言，众将士都松了一口气，连忙高声允诺。
于整个战局而言，他们或生或死都无关紧要。
但，于他们自己而言，生或死便是天大的事！
如今不用为这铁木城殉葬了，自然是天大的好事！
撤退命令既下，众将士精神抖擞，迅速收拾行囊，焚毁辎重……匆匆出城，直奔西南方向的大兴城去了。
渐行渐远，回头望去，已经望不见铁木城的浓烟了，李汗青有种如释重负的轻松感。
如今的左骁卫已是一支残军，并没有守城之责，为了一座铁木城拼死拼活……没必要，更没意义！
李汗青暗自哂笑一声，牵着战马，加快了脚步。
五百来人只有两百余匹战马，所以，除了负责警戒的将士和伤员可以乘马，其他人都得步行，多出来的战马全部用来驮运一些必须的物资了。
李汗青也不是伤员，也没执行警戒任务，于是只能步行了。
雪后初晴，道路湿滑，一行五百多人马一路向东南方向急赶，举目四望，尽是白雪皑皑的草原，无边无际，不禁让人有种前路漫漫疑无止的沉重感。
“这得走到什么时候去啊？”
一路急赶，直到正午时分约莫才走了三十多里地，已经有人开始叫起苦来，“老子腿都快走断了……”
“他娘的，”
有人愤愤地附和着，“这路太难走了……”
雪后初晴，积雪融化，草地里又湿又滑，确实太难走了。
一路走来，李汗青只觉鞋已湿透，双腿酸麻，可是，还得咬牙往前走啊。
天知道北蛮铁骑什么时候就会追上来呢！
“你要撵我走啊，”
不知怎地，李汗青突然又想起了那首小曲儿，便轻轻地哼了起来，“谁他么不敢走啊/哪个犊子才不敢走啊/雪后的路又溜呀/湿透的鞋又凉啊……”
既然已经深陷逆境，那就苦中作乐吧！
“咦……”
并肩走在一旁的罗罡好似听到了，有些好奇地扭头望向了李汗青，“汗青兄弟，你唱的什么歌啊？很有味道呢！”
“呃……”
李汗青一愣，随口应着，“瞎唱的呗！”
虽然调子还是原来那个调子，但是内容……确实是他瞎编的！
“瞎唱的还是有味道！”
走在前面的姚仲义身边的那个黑脸亲卫和何畏，闻言，何畏接过了话头，“唱大点，让兄弟们都听听……好听！”