第三十七章 升爵

然而这对越无诸率领的越师却是一个机会。秦军战舟将炮舰团团包围，起先越师是帮着炮舰解围，将那些甲板上发射火油弹的战舟驱散击沉。冲过正在交战的炮舰便能看到剩下的四、五百艘秦军战舟阵列杂乱无章，越无诸很不屑的嗤嗤，王旗往前一指，一百多艘新式大翼对准秦人猛冲，直攻向杨端和所在的中枢。
中枢一乱，整个战场更加混乱。楚军炮舰火炬一样被火油弹点燃，风帆、绳缆、桅杆、甲板上全是火焰，可战舟上未死的甲士依旧按战前的计划用长梯爬上炮舰的舷墙，试图登上正在熊熊燃烧的主甲板。主甲板之下，火炮雷鸣不止，炮卒对准两舷没有沉没的秦军战舟猛轰，每一声轰鸣后，没有攀上舷墙的甲士都会随着战舟同沉入海底。
战事正酣，难分胜负，但越无诸的冲击造成秦军更大的混乱，秦军战舟纠缠在一起，炮舰四周的敌舟不是更多而是更少。旗舰鹊山号将周围的战舟逐一沉没后，再也没有战舟围上。艉楼上沈尹尚拧紧的眉头正要放松，左侧方轰的一声，海面突然爆出一团巨大刺目的火球，爆炸的余**及数里之内的所有舰船。沈尹尚只觉热风扑面，等这道热风吹过，一艘炮舰在海面上彻底消失，只剩一海面的碎木。
“何舰？”沈尹尚心中剧震，海面上一片混乱，他不清楚是哪艘炮舰殉爆。
“禀将军，曹夕号。”身边的人一直注视着战局，清楚的看到曹夕号殉爆。
“我以为各舰亟需灭火，亦当射出霰弹，不然”从交战到现在，炮舰一直没有发射霰弹，只发射实心弹，目的当然是尽可能多的击沉秦军战舟。但这次秦军战舟装了弹力投石机，发射的火油弹将每一艘炮舰点燃。救火与霰弹必须双管齐下，火油弹不绝，火势不会灭。
军司马陆无伤的提议让沈尹尚凝思，转目看到剩下的二十一炮舰全部变成了火炬，担心再度发生殉爆的他不得不下令：“传令！射霰弹。”
“传令！射霰弹。”主桅杆被烧得炭黑的鹊山号上挂出了这道旗语。
曹夕号殉爆的时候攻势受挫的秦军先是迷糊，再听说是荆人的炮舰沉了，一时忍不住欢呼。曹夕号两侧的楚军炮舰亲眼目睹了刚才发生了什么，士卒忍着悲愤更加疯狂的开炮和灭火。旗舰下令齐射霰弹的军令传来，炮卒立即更换霰弹。霰弹不能击沉战舟，但能杀死战舟上的甲士和欋手，轰隆隆一轮霰弹后，不断落下的火油弹终于没有了，海上飘着的战舟一片血泊。
“救火！救火！”下达完命令的沈尹尚不再看冲入秦军阵列的越师，而是用陆离镜张望左右两侧炮舰的主甲板。水手们在侧舷放下了更多的白龙水车，海水源源不断的车上甲板。
“报将军！秦人”沈尹尚向两侧张望间，了望卒显然是发现了什么。
“秦人越我阵后也。”军司马陆无伤比沈尹尚提前看到秦军战舟的动向，左侧方，在一艘挂有田字将旗的战舟率领下，四十多艘三桨战舟正准备穿过楚军散乱的战线，航向楚军后方。
“传令”穿向阵后的秦军战舟距离鹊山号超过一节，沈尹尚能做的事情就是下令。喊完传令他却怔住了。楚军炮舰因为帆缆尽毁，绝大多少已失去航向能力，现在正随着沿岸流南下，想要阻止这四十多艘绕后的战舟根本不可能。
沈尹尚死死盯着这些正在穿越阵线的秦军战舟，率舟前进的田朴似乎是算准了时机，看到炮舰射出霰弹便下令身边的战舟往前疾冲。实心弹能击沉战舟，橹盾无法抵挡，霰弹橹盾大部分都可以挡住。沈尹尚目光所及，杜父号、耿山号对穿过自己身侧的战舟连续开炮，即便开炮，战舟依旧毫发无损的穿过这两舰，往后驶去。
“放下小舟，告之越王，秦人击我后。”鹊山号上有用于传令的小舟，虽然小舟很可能会被战舟撞毁，沈尹尚还是死马当活马医，下令放下小舟。他如此担心，传令的舟吏和欋手心中却只有命令，小舟驶出一里即被秦人撞沉，舟吏确定越无诸王旗的位置后，直接向那面王旗游去。
楚军的形势在好转，秦军右军已彻底陷入混乱。任由旗卒、鼓卒如何命令，那些陷入混乱的战舟都无法列阵，跟随田朴穿越楚军炮舰勉强维持的封锁线。田朴并不知楚军的软肋在哪，但他认出了这片交战的海域，前方便是长江口外的那个沙岛，楚越舟师就落锚在那个沙岛。四十多战舟不能扭转战局，但如果能攻入那个沙岛，焚烧岛上楚军的辎重巫药，结果又不一样了。
田朴的计划是没有办法的计划，虽然有一艘楚军炮舰殉爆，但发射霰弹的楚军炮舰彻底摆脱了己方火油弹的打击，甲板上的火势也越来越小。战斗继续下去秦军很可能战败，这次如果再败，他最好的下场也是罚为城旦，攻入沙岛焚烧军资或许还能将功赎罪。