第四十章 致敬

沙海之战阵崩时越无诸被部下抢出，趁着黑夜逃离沙海回到了琅琊。对于君王这自然是刻骨铭心的耻辱，然而耻辱并非仅此一次，越国的国都、他的王城又被秦人唆使的齐人攻破，他只能带着嫔妃仆臣匆匆南逃。
什么是耻辱？这就是耻辱！
什么样的耻辱最大？在自己心爱女人面前丢面子，野狗一样败逃，这样的耻辱最大！
越无诸恨不得自己像楚王那样战死沙海，如此便不会受这样的耻辱。汽笛狂鸣，睡意未消的他很快就从迷糊中惊醒，他大吼道：“被甲，出战！”
汽笛声中越无诸狂吼，越军士卒早已被甲登舟，静待他们的王。等越无诸登上王舟，一百二十多艘大翼战舟匆匆驶出港外。十数里外，二十二艘楚军炮舰已经列出一个单横队，炮舰与炮舰好似作战的步卒那样肩并着肩排成一行，彼此间的间隔就是六十八斤短管炮的有效射程，大约是两链，三百七十米。
这也是没办法的办法。寿郢休战后陵师虽然退回了一部分火炮，但也只是将原属于海卒的火炮还给了海卒，可以出战的炮舰只有二十二艘。这二十二艘炮舰如果以单纵队侧向对敌，队列大约是五千多米，对于有近千艘战舟的秦军舟师来说，五千多米的战列线仍然太短，秦军战舟哪怕间隔十米，阵宽也有近万米。
沈尹尚无惧秦人舟师两翼包抄，沈尹尚担心的是秦人战舟直奔身后百里那道巨大的浮桥，二十多万楚人全在舟楫上，真要被秦军舟师冲过去了，一艘战舟都可能造成灭顶之灾。
而单横队炮舰之间相隔三百七十米，二十二艘炮舰阵宽八千多米。最重要的是两舷火炮可以充分利用，整个舰队五百二十八门火炮可以全部开炮。单纵队做不到这一点，单纵队侧舷迎敌，只有一半的、两百六十四门火炮可以开炮。
只是有好处就有坏处，单纵队阵列太窄，单横队阵列虽宽但舰与舰之间的距离太宽，秦军战舟可能从间隔处疾驰而过。对敌舟来说太宽，对己舰却是太窄，三百七十米的间距，很多早期下水的炮舰上全是三十二斤舰炮，舰炮射程远远超过短管炮的三百七十米。一不小心就会误伤友舰。
沈尹尚选择单横队迎战，作战以炮舰为中心的越军舟师只能在这条长达八千多米的单横队后方列出一条同样长度的舟阵。越人的使命是补漏，被舰炮轰击，冲出炮舰间隙往身后那道浮桥疾驰的秦人战舟便是越师的敌人。
所以当楚军炮舰列阵的时候，越无诸率领的三桨大翼可以缓一步追上。本来越师一百多艘战舟就在炮舰阵列后方，而大翼战舟的航速远超笨拙缓慢的混沌级炮舰。即便落后一些，大翼战舟也能很快追上。
越无诸所在的王舟追近楚军舰队，起初他还没有看到秦人在何处，等王舟出港十数里后，他才看到海岸一样漫长的秦军舟海。因为是逆风，那些战舟都没有挂帆，陆离镜里全是密密麻麻的十字架。
“秦人！”越无诸嗤嗤。秦人舟师在他看来根本就不懂得水战，欋手、士卒也不熟水性，能胜利只是依仗人多。在湖泽有如此，在大海却非如此。
“禀大王，”王舟上的旗卒禀告：“沈尹将军要我勿使一舟逃脱，不然殃及身后避迁舟楫。”
越师就是补漏的，越无诸有些不满的嗤了一声，道：“告之沈尹尚，我必不使秦人逃脱一舟。哼！”
越无诸不满也没有办法，越师再熟悉水战也没有炮舰。炮舰开火，山崩地裂，这不是人能够抵挡的。水战他不惧任何人，而炮战，那是神鬼之力，岂是凡人能够抵挡？