第四十四章 上朝前

自从收到六瓣梅送的那几个馒头后，端王就没睡过一个囫囵觉，终日生活在惶恐中，身子也渐渐瘦了。
端王不敢想未来，六瓣梅的事若败露，他皇兄必不会让他活着；六瓣梅若办成了，纵使自己登基即位，也很可能是被六辩梅捏在手里，任其摆布。里外都不是好啊。
正当端王整日抑郁不安的时候，好消息来了，还是宫里来的消息。内宫一位太监给端王带来了皇上的圣谕，要端王明日早朝共同议政，传圣谕的公公还说了，不是跟皇上议，而是在议事殿正殿和百宫一起议。
这可非同小可！按惯例只有太子才能与皇上一同在议事殿面见群臣啊！现在，父皇竟召自己入殿共同上朝，这是个什么信号？端王禁不止浮想连篇，仿佛东宫之位已在囊中，什么六瓣梅、什么欧阳正如，一下就被抛到了九霄云外。
上朝那天，端王精心准备了一番，从上到下，换了一身新行头，这是他第一次跟父皇一起议政，必须在父皇面前留个好印象。
因为是皇室亲王，他可以从南门入宫。端王坐着八抬轿子，在太监、侍卫的保护下，来到议事殿的后殿。
后殿是专供皇上议政休息的地方。端王好奇地看着后殿的一桌一椅，一帷一幔，端王也是见过大场面的人，但身处后殿之中，仍像是个头回进城的乡巴佬，紧张又好奇。
端王在后殿走了几圈，情绪平复下来，开始仔细回想左明义叮嘱他的那句话：谈吐自然、思路清晰。左相事先跟端王交了底，他早就安排了几位在御史台的门生，朝议时帮衬王爷。
“没什么可紧张的！皇上有意提携，殿下只管少言多看，切勿操之过急。”左明义在端王临走时，特地赶到王府叮嘱他。
端王深吸一口气，想到自己长期被靖王压制，如今终于守得云开见天日，心里不禁是感概万千。
等我正式登基，定要将靖王....。端王心里正琢磨着日后如何对付自己的皇兄。忽然，殿外太监大声传喊：“靖王殿下到。”
他怎么也来了？端王从梦里猛醒过来，他着急地走到后殿门口，向外张望，整个脑袋都晕糊糊的。
晕也只是一会的时间。因为，靖王高大、宽厚的身躯已出现在殿门口。他像头站立的熊，第一眼就看到了门口的端王。
靖王眯了眯眼，既是轻蔑又是不屑，好像在说：皇弟怎么也过来了？见皇兄也不行礼？
端王明显是看出了这句潜台词，很快恢复头脑清醒，身体前倨，低下头。在靖王严厉的目光下，咕噜了一句：“皇兄。”然后，双手合拢于胸前，轻轻又是一拜。
靖王大步跨过门槛，一只大手抓着端王的手，用中气
十足的声音说：“皇弟，为兄真没想到你也能来这？”靖王边说边拉着端王走进后殿。
端王在靖王旁边略微靠后的位置，顺从地跟着。他第一眼看到靖王，就没有发现任何惊讶的表示。显然，父皇召他们两人同来议政的事，靖王事先是知道的。至于从何得知，端王心里也猜到了七八分。这种事只有父皇的授意，不然靖王纵有万般神通也难知晓。
靖王、端王，一前一后走到后殿深处的一个大书案前。
端王稍微定了定神，案上放着笔架，文房四宝等办公书写用具。那桌案是用上好的整块红松木做成，书案正中还整齐端正地摆着一个黄色封面的奏折，书案的一角的砚里还残留着朱红的笔墨。
见端王盯着书案看得出了神，靖王松开牵他的手，带着
几分嘲讽的语气说：“皇弟，这里便是父皇批阅奏折的地方，你还是第一次来吧。”
端王听到靖王的话，抬起头看着靖王。靖王明白无误的挑衅触动了端王的神经，他一时不知该怎么回复，竞自言自语似的说了一句:“对，第一次。”
靖王轻松地甩甩袖子，指着书案前右手尊位的座椅：“皇弟不妨试试那把椅子，为兄平时面圣，就是坐在那里的。”
端王看了看那宽大的红松椅，慢慢挪动步子，靠近座椅。在手触及座椅扶手的一刻，他醒了，手猛地缩回，好像触碰到烈焰般。他在脸上拧出一副笑：“皇兄，愚弟头次参与议政怎敢占了尊位？皇兄请。关于国事朝政，我还要多向皇兄和父皇请教。”
靖王见端王推辞，毫不客气地坐了上去。
靖王在位子上坐定后，端王才小心地在对面的左手座位处坐下。
“那是大臣面圣坐的位子，皇弟，在往后挪一挪。”
端王只得照做。
两位亲王相向而坐，难免会有四目相对的时候，每到此时，端王只是笑笑缓解尴尬，靖王则不动神色，既不说话，也不把目光挪开。直到端王率先看向别处时，才作罢。
就这样，两位王爷僵坐了大概四分之一柱香的时间，座位旁的茶水早已凉了。端王自然如坐针毡，他深知靖王好强争胜的个性，两人同时在朝堂议政，怕会有一番激烈的论战，心里萌生退意，想早点回府。而端王对朝议却是跃跃欲试，早想大展拳脚，发表大论。
“皇兄近日可曾打猎？”端王试图缓和下后殿里的气氛。
靖王素爱狩猎，因此弓马娴熟，臂力过人，传言能开六石硬弓。
“不曾。闲瑕时，在府里品茶倒也自得其乐。”
“那可曾......”端王一时竟想不出该说些什么。
“皇弟，皇兄最近可碰到了件奇事，想讲与弟听，不知皇弟愿听否。”靖王说完，拍手唤来太监，要其续茶。
“好，皇兄，弟洗耳恭听。”端王连忙顺着靖王的意把话连上。
靖王神秘地一笑，“为兄近日收到一封奇怪的信。”说罢，他从长袖里掏出一个黑色的信函。
靖王在手上慢慢把玩这信函，那边端王的心已是提到嗓子眼，因为他看到那黑函封面清楚地画着一个六瓣梅花。
“上面写了什么？”端王端起茶案上已凉透、见底的
茶杯，假装喝了一口，掩饰内心的紧张。
“写了什么，皇弟不情楚吗？”靖王半打玩笑半认真地
说。
端王持茶壶的手一抖，茶杯差点摔地上，所幸他又恢复了镇定，把茶杯静放在桌几上，双手向前一甩袖子，两眼迎着靖王的视线，镇定自若地说：“皇兄，莫不是什么请邀之辞，想必是有哪位地方大员想见您，却不好登门造次，便以此函来投石问路吧。”
靖王笑了，“皇弟，你猜错了。上面写着"勿谓言之不
预也’，是一封警告函。”
“警告函？皇兄怕是得罪了什么人吧？”端王故作惊奇状，“不过，这天底下竟有危胁皇室的狂妄之徒，何不速告刑部缉拿啊？”
“小题大做！皇兄身为天子之后，自当锄恶铲奸，上
为皇上分忧，下替百姓做主，我早就跟世间所有邪恶、奸诈