壹·请求

芫沐听到苏爷这个请求，有些不解道，“要我留下这孩子没什么问题。只是为何要我收留他？苏爷，这小孩到底是什么来头？”
屋中，原本脏小孩和苏爷身边的车夫一样，在他们二人商谈的时候一直站着。
之前他在这无聊的气氛中就昏昏欲睡，站着东歪一下西歪一下。
此时小孩听到苏爷的请求突然清醒了过来，“我不要。我一个人想去哪就去哪。”
脏小孩嘴上抵抗，身体却迫于苏爷的威慑没有逃走，依旧站立没有动，。
“午儿，你爹娘将你托付给我，我就要看顾好你。”苏爷说道。
在赴约来荣城城内途中，苏爷碰巧遇见自己友人的妻子。
苏爷了解到，午儿与友人斗气离家距今一年有余。
午儿他娘原本就有重疾，辛辛苦苦靠四处打听才知道，有个脏小孩在荣城郊外附近流浪，时而风餐露宿，时而靠骗人乞讨填饱肚子，其中也免不了被人打，所以全身上下留有淤青。
就在七天前，她终于在城外一个牛棚里找到午儿这个不听话的孩子，可是小孩十分痛恨她，争吵一番就逃走了。
苏爷在三年前也见过午儿，只不过那时他还是一个天真自在的孩童。哪想到如今孩子变成了这般模样。
当苏爷下马车，望见小孩的那刻起，他心中就替那小孩盘算了起来。
他知道，以他的能力和财富让一个孩子吃饱喝足地长大是完全没问题的。
只是在李家庄那，他还有个姚娘要照顾，最近姚娘的心情也是极差，总是动不动就与他闹别扭。
苏爷还有生意要经营，实在是抽不出空来照看这个有些不听话的孩子。
所以当得知现在是由章芫沐姑娘当家的时候，他就有了决定。
苏爷解释了一番，其中瞒去了姚姐的事，只说生意繁忙，而后向芫沐请求道，“芫沐姑娘，这孩子就让你照顾了。”
小孩站在一旁没有说话，百无聊赖地东看看西瞧瞧，手中甩一甩自己破烂衣服上长长的腰带子，脑海中却有另一番心思。
苏爷望着小孩，“午儿，你若肯安心呆在这，我就答应你，带你去见你父亲。”
“你别想骗我。我阿爹早死了。”小孩撇了撇嘴。
“他现在还在牢里，未被处刑。”苏爷真诚说道。
“那我也不想见他，死了活该。”小孩狠心道。
“你真不想见你爹一面？他只有不到半年的时间了。”苏爷问。
小孩只是沉默，没有改口的意思。
苏爷的右手又拿出了一张文书，“这是你们顾家的房子地契。如今你娘不在，家中无人，就由我保管。倘若你能安心留在这，向芫沐姑娘学习经商之道，七年后，我就还给你。”
屋中的人谁也想不到，苏爷竟然会用这样的招数来威胁一个不谙世事的孩子。
苏爷又道，“倘若你不成，这顾家的东西就都是我的了。”苏爷似乎颇为得意地摸了摸自己的长胡须。
“行。苏大爷说话算话，由这个姐姐作证。”脏小孩离家以来吃过不少苦头，再任性也不会跟银子过不去。
苏爷见小孩答应得爽快，心中的大石头总算落了地，事情谈完也准备离开。
章燕胡同口的槐树下停着一辆马车，马儿低头在树下的草丛中觅食，偶尔发出愉快惬意的嘶鸣。
苏爷上了马车，车夫翻身坐在马车前头。芫沐和脏小孩站在马车附近不远处。