第11章 水泥和火砖

炉窑区，第一批水泥正在烧制。
水泥全称粉状水硬性无机胶凝材料，品种很多，一般加水搅拌后成浆体，能在空气或水中硬化，并能把砂、石等材料牢固地胶结在一起，就能称之为水泥。
受限于时代条件，水泥窑是普通立窑，人工加料和人工卸料，烧制的是也普通的硅酸盐水泥，也就是俗称的波特兰水泥。
原料比较简单，石灰石、粘土、铁矿石及煤等，大部分都要进行破碎。其中石灰石是生产水泥用料最大的原料，开采后的粒度较大，硬度较高，因此石灰石的破碎会占据较大的工作量。
在原料的存、取过程中，最好能实现原料的初步均化，也就是降低物料的化学成分波动振幅，使物料的化学成分尽可能一致。因此在原料和燃料被送进来后，工人们会按照特定质量比进行搭配均化，并存放于原料堆棚。
最佳的质量比，早就由西蒙通过虚幻画面试验出来。
水泥烧制过程中，还要确保生料稳定入窑，这是稳定熟料烧成的前提，所以生料的均化起着稳定入窑生料成分的关卡作用，极为重要。
烧出的熟料经卸料管、输送带送至熟料破碎处进行破碎，最终就可得到普通硅酸盐水泥。
至于在窑内一系列预热分解、物料分散、气固分离等措施，也都通过虚幻画面调整到最佳工艺流程，由此烧制出来的水泥，在胶结时间、强度、体积安定性、水化热、稠度等方面，都做到了现阶段的一个极限。
当然，刚出窑的水泥并不会立即使用，而是放置在堆场一段时间，确保水泥安定性良好。安定性不合格的水泥水化热高，会造成混凝土膨胀、开裂。这种情况多是由于熟料中游离氧化钙偏高造成的，水泥中的游离钙在吸收空气中的水分后能自行消解，因此水泥在存放一段时间后，能降低游离钙含量。
水泥对一个领地的作用自不用赘述。
就当下来说，主要用于修建碉堡和塔楼。
往后等到产量上来，西蒙还计划用来修缮港口、翻新小镇、扩大炉窑区、新建工坊等等。
当然，要实现上面这些，都少不了另外一种重要的建筑材料——火砖。
火砖坚固结实，一般呈朱红色，在修筑房屋时，用水泥浆堆砌，并在墙面抹上水泥浆，如此建成的房屋稳固且耐风化。
火砖的制取也很简单。
以特殊黏土与水混合成泥，再用砖模制作成砖坯，将砖坯晾干后装窑烧制，控制好烧制温度和时间，最终出窑的就是普通火砖，也叫做耐火砖。
制作过程中每一个步骤都会影响到火砖的质量，西蒙也是通过多次虚幻画面模拟，才最终找到合适的工艺流程。
需要注意的是，所选用的黏土中石灰石含量要尽可能低。
否则在烧结砖块时，高温会使石灰石变成生石灰，即氧化钙。砖块中氧化钙遇水时，会生成氢氧化钙，导致砖块体积膨胀，整体散开，丧失火砖应有的性能。火砖中含生石灰过多，必然会对建筑的结构稳定性造成影响。
以合适的黏土作原料，再加上虚幻画面模拟的优良工艺，如此烧制成的火砖正好与水泥搭配，成为小镇目前最合适的两种建筑材料。
在这之上，还有进阶的钢筋混凝土。
不过那玩意一般用于建造高层建筑和大跨度桥梁，目前在小镇还没有用到的可能。而且所用到的钢筋也不是工业基础基本为零的小镇能承担的，短时间内完全不用考虑。
以较为原始的条件，产出品质优良的水泥和火砖，足以让人震撼，但霍纳的关注点显然在另一个方面。
“男爵大人，这就是您说的……流水线？”他略显呆滞地问。
水泥和火砖都是建筑材料，他作为小镇唯一的建筑师，呃……不对，现在已经是首席建筑师，自然一早就跟着西蒙来了。