第35章 意外

合格的炮管打造出来后，西蒙再度往铁匠工坊补充了几名铁匠。
其中一部分继续打造炮管，另外一部分，则开始火炮的后续工作。
打造出炮管并非万事大吉，想要不至于用几次就炸膛，还有一道重要工序——制作加固炮管的铁箍。
铁匠们将一块合适长度的铁块加热，捶打成长方体，再将其捶打弯曲，使其首尾相接，形成一个铁环。
整个火炮需要多道铁箍，这是保证火炮不炸膛的关键所在。
铁箍制作好之后，并不能立即使用，这是因为铁箍并不平整，无法平滑的套在炮管上，需要使用特殊工具加工其内圆。
处理好铁箍之后，就可以将其箍在炮管上。
进行这一步时一定要预先加热，然后再将其箍在炮管上，因为热胀冷缩，等铁箍降温冷却后就能牢固的固定在炮管之上了。
不过，由于炮管前粗后细，所以铁箍很难到达炮尾，这时候需要用冲击工具，使其向炮尾移动。在这一过程中，铁箍会逐渐收紧，以达到为炮管加固的目的。炮管的不同位置都需要箍上铁箍，尤其是炮口、炮尾和炮管的中央部位。
需要注意的是，其中两个铁箍比较特别，它们除了加固炮管的作用外，还有各自不同的用处。
其中一个是作为炮耳使用，用于调整火炮的角度。这个铁箍加工比较麻烦，需要选用稍长一些的长方体铁块加热，然后在铁块中间‘凿出’一个孔洞，接着使用工具将其拓宽，直到能套在炮管上为止。
另一个则是为了固定炮尾，防止炮管在发射过程中脱离炮架。
等到前面的工序完成，接下来就是最后一步，加工炮口。
这一步同样需要加热，当然，只需加热炮口，待其红热后取出，然后用锤子将炮口锤成喇叭状，并锤平整，确保铁箍不会掉下来。
到此，火炮的炮体就算是制作完成了。
这也是火炮整体制作中，最为耗时费力的环节。
在这之后，就是制作用于固定炮体的炮架。
炮架主要用硬木制作，其中的金属零件也由铁匠工坊包揽。
早在炼铁厂投产前，西蒙就画好图纸，在小镇木匠铺下了订单。
为了不至于耽误火炮组装，他还在周围其他几个小镇雇佣了几名熟手木匠，帮助木匠铺完成炮架制作。
所以当火炮炮体完工时，木匠铺里，早就摆好了数具已经做好的炮架。
由于是用硬木制成，炮架重量有数十公斤，在结构上，大致可以分为车轮、主轴、炮尾架和俯仰装置四大部分。
其中，只有俯仰装置是全金属部件。
用来制作炮架的木材最好是橡木、桦木、硬枫或者榉木等等，由于小镇北部就刚好有一片橡树林，正好可以利用起来。
没有使用普通木材，是考虑到炮架上没有任何反后座措施，大部分后坐力都需要炮架本身来吸收，因此整个炮架必须做得非常坚固。火炮的后坐力通过炮耳传递到炮架上，推动炮架向后移动，为了防止后座时炮尾架插进地面折断，西蒙还格外嘱咐木匠们把炮尾架的底部接地处做成了滑撬状。
此外，为了保证在通过恶劣路面时车轮不至于损坏，他还让铁匠们在轮子上包了铁皮。
事实上，西蒙也考虑过有方向调节装置的炮架，可那不仅会增加炮架重量，还会使炮架制作变得复杂。
综合这个世界战场环境和使用效率来看，可以调节射角已经足够。