第八章 守护

萨斯往外面扭动着的身子试图挣脱出来，突如其来强烈的疼痛感让他不得不忍耐着，避免叫出声，双手撑地小心翼翼地往外挪动，他试着抽动双脚，但是偏偏右脚不听使唤，像是被什么给卡住了，唯有一阵一阵的麻痹席卷了神经，那针扎般疼痛好似雨点般往外挑出筋肉。
阿狸见状，察觉不妙，大概率是受了伤，看他挣脱出不来，一副谈笑风生样，似乎是被麻痹神经和延迟毒效迷惑以至后知后觉，正是掩饰般的倔强在萨斯脸写意般浮现让阿狸察觉。她赶紧起身，撑开双手，让自己充分吸收魔力，想帮助萨斯缓解疼痛，将闪着晶莹透彻的魔力注入到萨斯体内，感同身受，抑制着毒液扩散，
“我......自己能处理的。”萨斯对前来帮助自己的阿狸不感到意外，虽然感激但是心里有点小小的排斥情绪，他似乎想表达着什么？
“毒液渗进了你的伤口了，萨斯，现在避免再做出任何动作了，不要说话。”
正如阿狸所料，狂毒的牙齿深深扎进萨斯的右腿，身沾满的毒液顺着受伤的右腿进入了伤口，那附带的麻痹效果让萨斯以为和其他浅层擦伤一样，随着时间流逝，麻痹减退，疼痛如期而至，怕是再等下去要延误最佳治疗机会。
萨斯咬着牙，紧锁锁着的眉头稍稍放松了下，但是依旧有点不甘心和愧疚感挂在脸。他从身后捡起，并向阿狸递了那把贯穿头颅的刀，示意着阿狸沿着萨斯身的突破口切开这个怪物的颌；阿狸摇了摇头，她想减轻萨斯的痛苦，萨斯却握紧了阿狸拿刀的那只手，拜托让她动手。
阿狸明白，只要她停下手中的魔法，萨斯的毒素会加速扩散，并且很快会到达全身，这样的它不但可能落下残疾，严重的话还可能丧命；她必须学会冷静思考，能多撑一会等待支援就多一线生机。萨斯的疼痛感减弱了，但是，由于他用力握住阿狸的手使得下身的麻痹感产生了转移。
“毒素扩散的比想象中快，萨斯，你得放松下来。”
“我......”
“相信姐姐，好吗？”
看着阿狸认真且坚定的脸庞，萨斯不再说什么，松开了握着阿狸的手，紧张地闭双眼；他看不得额头冒汗，咬紧牙关将魔力注入他体内，努力救治着他的阿狸，这会让他感觉自己的没用。
“要是哥哥看到了一定会很担心吧，说不定会大声训斥我一顿，说我’欲速则不达’”
萨斯在脑海里设想了几万种与哥哥见面时的场景，这片没有树木遮蔽的空地，或者说已被狂毒夷为平地的空地，从这里看的天空和家里的一模一样。他有点困了，闭着的双眼渐渐要陷入梦境......
不知过了多久，晴朗的天空逐渐被乌云取代，看来会是一场酣畅淋漓的甘露大雨。分析营里阿克萨西和部族将领们在实景演武桌分析着深林各地的形式，“根据广大森林各地中斥候传来的情报，最近的荆棘林地和潘圩交错的蔓藤在逐渐吞噬着这片土地生灵以及其他植物的生存空间，陌生可怕的生物也在逐年增加。看起来，战争人惹怒了这一方神灵，来自自然之灵的惩罚已经避不开了。”
就在议会如火如荼，拟定下一步清除计划和猎杀时，训练场一个青年前来报道本次参加训练和考核的状况；得知萨斯要对付已知最凶残的虚空怪物时，心里不免一惊，即使是成年族人也未必能全身而退安全回来，他冲前去一把抓住了该青年的训练甲胄，“他们还只是孩子，谁给的考核标准，你们想害死他们吗？”那青年明显愣住了，显得有些不知所措，因为据他所知这些题材是长老会一致通过的决定，经过最高首领认可才能实现，这些铭文都是刻在制令兽骨的呀！阿克萨西不曾记得自己刻制过这项考核，但比起确认兽骨真相，他更担心参加该项考核的孩子们，尤其是萨斯。
青年感觉很委屈，但还是汇报了参加考核的情况——只有萨斯！
考核结束时间已近，接受其他普等考核的孩子们尽已归位报到，回不来的也会根据考核难度相应划去名字；萨斯看来此行是凶多吉少的。阿克萨西心急如焚，他想去寻找他的弟弟，却被长老会一致制止，长老会称已根据考核时间跟难度派去相应等级人员帮忙，让身为首领的阿克萨西必须要担起族人存亡重任。
的确，确认存活与否，活着带回来，死了就地掩埋，将消息贺信物带回来即可，这是族人百年不变的信仰和尊重。“可是，这考核明显不合理啊，根本就是拿未来族人的生命在开玩笑啊！”
面对荆棘藤林的清除工作在即，弟弟的生命旦夕祸福。他陷入了极度崩溃的边缘，在场的将士无不沉默，不敢言他，长老们又苦苦劝阻，几乎拿族人未来相逼迫。“阿狸，对了，阿狸呢，我们的客人她在哪？”
“她......她今晨跟着去了！我劝过她，说......这是破坏规则，会害了萨斯。”
青年支支吾吾，怕阿克萨西听了会斥责他，而且他也觉得这个任务有点过于苛刻，甚至致命，多一个人帮助他情况会好很多。所以就打算隐瞒，不管怎么样他都知道自己逃脱不了责罚了，于是全部说了出来。
长老们表情凝重，破坏规则就是与族群为敌，弱者是不配在肉齿兽族群生存的。阿克萨西，情绪崩溃了，对于他来说，他的全部人生除了族群的就是弟弟了，两者其重相当，但是为了族人他可以在部署和完成任务后窜入丛林，就算是三尺挖地，也会找回弟弟；但是阿狸此刻在他的心中，确实不一样的意义，他也察觉到了自己变得不一样了，她是他见过最强大的存在，又是那样坚强和柔情般为一体，自己忍不住会为了一顿早餐去计算每一刻每一秒，甚至花一个晚研究各种之前他不屑一顾的料理和心理疗愈。