不说宋江在船上如何让人将朝廷天使送去,卢俊义和众头领在金沙滩前,早已等候多时。
眼见朝廷天使迟迟没有到来,众多头领心里,都是有些不耐。卢俊义虽通过控制的飞鸟,已窥得船上变故,此时却故作不知,向众人道:
“朝廷派下天使,想必极为郑重。”
“我等须准备好礼乐,迎接天使到来!”
又命柴进等人,检查接待礼乐。
众多头领见此,稍稍安静一些。只是没过多久,众人又见到李俊乘着一艘快船,押着水手过来,请罪道:
“我等恶了天使,恳请元帅责罚!”
将船上所生变故,向众人一一道来。
众人听李俊说恶了朝廷天使,本来都在埋怨,待听到朝廷来人之中,有人称梁山是“杀不尽的反贼”,都是怒火冲天,武松道:
“反贼!反贼!若非朝廷逼迫,我等如何会反?”
“他们既然想杀,尽管过来就是!”
也不理旁人眼光,径直离了这里。
旁边鲁智深见此,哈哈大笑一声,同样随着去了。
其余头领虽没像两人一样离去,却大多心怀不满。只等天使到来,听听朝廷条件。
卢俊义对这次招安之事,本就不太看好,此时见武松和鲁智深大怒之下去了,也没让人劝解。只是让裴宣过来,按军法关了几个水手禁闭,又让李俊等人,同样在此等待。
又过许久,宋江和陈宗善等人,终于来到金沙滩。卢俊义见朝廷天使到来,摆上香花灯烛,命人鸣金擂鼓,奏起鼓乐之声。
陈宗善等朝廷天使将御酒摆在桌子上,每一桌令四个人抬,诏书也在一个桌子上抬着。上岸之后,宋江想到先前之事,担心陈宗善因此作梗,纳头拜道:
“文面小吏,罪恶迷天,曲辱贵人到此,接待不周,望乞恕罪。”
听得梁山泊一众头领,各自皱着眉头,对宋江的卑躬屈膝,感到颇为不屑。
这时,李虞候道:“太尉是朝廷大贵人,大臣来招安你们,非同小可,如何差那不晓事的村贼乘驾,险些儿误了大贵人性命!”以船上发生的事,责怪宋江等人。
众人这时候已知这件事的始末,听到李虞候因此发难,又称那些人为“村贼”,都是心中生怒。更有脾气暴躁的,有心要杀这厮。只是碍于卢俊义在前,宋江在山寨又素有威望,不敢这时下手。
卢俊义有心拿这件事,削弱宋江威望。也不和陈宗善等人多说,只是请他上轿,到聚义厅宣读诏书。
陈宗善故意拿捏,对卢俊义的邀请,并不怎么理会。直到宋江又请了四五次,这才勉强上轿。
又有李虞候、张干办,索要马匹来骑,宋江只得又让人牵来马匹,请了他们上马。
如此耽搁良久,众人才过了三关,走到聚义厅前,请了陈宗善上堂,放下御酒、诏匣。
卢俊义见此,和众头领跪在厅中,等待宣读诏书。直到这个时候,宋江才发觉自己身边,一直不见李逵,问花荣道:
“铁牛现在哪里?怎么没和你一起?”
花荣道:“我和他上岸之后,便已分散,如今也不知他在哪里。”
让宋江忧心不已,又安慰自己道:“铁牛性子粗直,这时不在也好!”
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