第九章 初露锋芒

现在不是农忙时节，买这种毒药驱虫的农人几乎没有，丽娘派去的人很快就在一家叫做“福寿堂”的药铺查到了线索。据掌柜的回忆，六天前一个身穿绿衣的丫头到铺子里来买药，说是府里养的花草长了虫子，要买些药去驱虫。这是常用的驱虫药，掌柜也没多想，不过那丫头的衣服不似普通人家的下人，掌柜的多看了两眼。
揽月楼里丫头们的衣服刚好就是绿色，扬州城里虽有不少达官显贵，下人们衣服的颜色款式却各有不同，虽有个别府邸的丫头也穿绿裳，但因为揽月楼是青楼，衣服的颜色要比平常人家丫头穿的更鲜亮些，看上去自然不似普通人家下人穿的衣裳。别的府邸不可能做一样的衣服给自家的下人穿，别的青楼跟揽月楼是竞争关系，也不可能做一样的衣服给自家丫头穿。
查出线索，有人迅速禀报给了丽娘，丽娘听后十分气怒，“去给我查！六天前都有哪些丫头出过门！查出来带给掌柜辨认，看看是不是去买药的人。让我查出是谁干的，绝不轻饶！”
秋菊听到丽娘说的话，一个不稳，跪倒在地。众人向她看来，只见她脸色苍白，浑身颤抖的说道：“妈妈饶命，是若柳姑娘让我去买的药......”
“你血口喷人！我什么时候让你去买过这种东西？我还自己给自己下药不成？定是你不满我平时对你的管束，想谋害于我！”若柳也慌了神，没想到事情查得这么快，还没等她将秋菊推出去，秋菊就将事情说了出来。
“若柳姐姐，你可别吓唬秋菊，她胆子小着呢。”云澜边说边用身子将若柳和秋菊隔开。
红樱想起前几日遇到秋菊时她神色慌张，便说道：“前几日我在院子里遇到秋菊，她慌慌张张的还撞到了我身上，我当时还觉得她挺奇怪的。”
“谁不知道你红樱跟云澜是穿一条裤子的，你说的话怎么能信！”若柳有些张牙舞爪，丽娘却坐到了一旁，她心里已大概知道是怎么回事了。这是给云澜立威的好机会，她不打算多管，全权交给云澜处理了。
云澜不理会若柳，对秋菊说道：“你说说看到底是怎么回事？”
“就是撞到红樱姑娘那日，若柳姑娘吩咐我出去买的药。当日她心情不好，嘴里不停的骂着云澜姑娘，还把桌上的杯子给摔了，她吩咐我去买药我也没敢细问。但我知道买这药肯定不是什么好事，所以才心情紧张的撞到了红樱姑娘。”
若柳怨毒的指着秋菊，“你这个吃里扒外的贱丫头！我什么时候让你去买过这种药？定是你不满我平日对你的管束所以报复于我，说不定这药就是你掺进我脂粉里的！”
秋菊爬到云澜面前，“云澜姑娘，我真的只是奉命出去买药，我并不知道这药是拿来干什么的，一切都是若柳她自己的主意，不关我的事啊。”
云澜心中冷笑，“我听说青楼里的鞭子周身都绑着细细的小针，一鞭子下去就能打得人皮开肉绽，我还没见识过，今天倒想看看。既然不知道你们谁说的是真谁说的是假，我们不妨就试试若柳姐姐之前说的，鞭打上一顿，看看肯不肯说实话。”
说完，云澜对旁边的一个汉子道：“李大哥，劳烦你去把鞭子取来。”
若柳听到云澜要鞭打她，跪到丽娘脚边，“妈妈，你不能让云澜打我，今晚张大人要到揽月楼来，我若是被打了，就没法接客了。”
若柳口中的张大人是临川王身边的左右手，常常到揽月楼来找若柳温存，若柳也以张大人的小妾自居。若柳这么说，倒有些威胁之意了。
丽娘不屑的说道：“呵，张大人来了我自会安排别的姑娘去伺候着，我揽月楼别的没有，娇美可人的姑娘多得很。”
云澜叫做“李大哥”的汉子很快就去取来了鞭子，此时秋菊和若柳已经被押到了院子里，众人也移步到了院子里。
秋菊一边哭一边求饶，“云澜姑娘饶命啊，真是若柳让我去买的毒药，她看不惯你小小年纪就在揽月楼里压她一头，所以才想出这个法子来整治你，我要是不听她的话，她会打死我的。”
事情到了这个地步，若柳只能选择将事情推到秋菊身上。“是秋菊她干的，她平时不好好服侍我，我就打骂了她几回，她是为了报复我才在我的脂粉里下药，都是她干的，跟我无关啊。”
云澜看她两人狗咬狗，只觉得好笑，却并无半丝手软，朝旁边的壮汉一示意，鞭子便如雨点般抽打到她二人身上，两人痛得满地打滚，唉声求饶。云澜不为所动，这段时间看不惯她的人太多，她必须要杀鸡儆猴。
才抽了半柱香的时间，两人已是皮开肉绽，连求饶的话都说不出来了。云澜看着地上仿若死狗的两人，说道：“我不管你们两人谁说的是实话，这并不重要，这事情是你们自己闹起来的，敢做就要有本事承担后果。我平日待各位姐姐和气，是拿大家当自己人，但谁要欺到我头上，我自然不会心慈手软。既然这楼里你们不想好好呆，就去别处吧！”说完转身对旁边的壮汉吩咐道：“将她们二人卖到下等的勾栏院去。”
“不要！云澜，求你饶我这一回，我以后再也不敢了，求求你，不要把我卖到那种地方。”若柳听说要把她卖出去，慌了神，那最下等的勾栏院，说是地狱也不为过。那里的客人都是些贩夫走卒，妈妈为了多赚钱，只会让姑娘不停的接客，稍有不从就棍棒相加，到了那里的姑娘大多呆不了几年就会死去。
云澜不为所动，别的姑娘被云澜的气势所震，不敢说什么，也再不敢生出别的心思。
若柳和秋菊被人拖着出去，若柳尚还有些挣扎，秋菊已是面如死灰，没任何动作。
自此以后，云澜在揽月楼已有些“二掌柜”的意味，姑娘们再不敢多说什么。云澜对楼里姑娘们态度却还是一如既往的客气，吃穿用度上也是一视同仁，曾经对她不满的人也渐渐接受了她。