第一章 斜阳伴客

江山不管兴亡事，一任斜阳伴客愁。
落日余晖下，一艘乌篷船在江面上缓缓划开，远处不时传来一阵阵清脆的歌声。想来船夫也想看个究竟，乌篷船向那艘画船渐渐靠了过去。
乌篷船上，一位还不满十五的小姑娘依偎在阿翁的身旁，好奇地看着那艘画船上的歌妓，只见她手里执着团扇，唱着：
团扇复团扇，奉君清暑殿。
秋风入庭树，从此不想见。
上有乘鸾女，苍苍虫网遍。
明年入怀袖，别是机中练。
歌毕，一阵飞花飞满江，那歌妓随风起舞，一个回旋，用团扇轻轻将一片飞花接住，顿时赢得满堂彩，画船上的公子哥们和那歌妓嬉戏调笑，一时挑一下脸，一时又揽一下腰。
一片飞花默默飞过江面，落在那阿翁的衣襟上，小姑娘拈起一看，见上面竟像是细细地刻着一行小字：故人，能饮一杯无？
小姑娘惊奇地拍醒了正闭目养神的阿翁。
阿翁一看，眉头皱了一下，喃喃道：“见鬼了，她怎么也在这！”
话音未落，那歌妓踏着江面，已到乌篷船上，笑嘻嘻地对着阿翁说道：“老毒鞭，这么久不见，都不肯赏脸喝一杯吗？”
说着，将夜光杯中的酒喝了一半，送到了阿翁跟前，阿翁只得接过夜光杯，将剩下的酒一饮而尽。
正眼也不瞧那歌妓一眼，将夜光杯送还。
歌妓却不接，眼神落在旁边的小姑娘身上，称赞道：“真是个好胚子，这双眼睛真是勾人心魂啊，鞑子见了一定会很喜欢，我就吃点亏，让她做我的徒儿，如何？经我调教，定会青出于蓝，你也不必费心照顾她了。”
阿翁护着小孙女，生怕那歌妓趁他不备便把她夺走了，说道：“谁愿意做你徒儿，你还是少痴心妄想。若你有这么大能耐，又怎会连一个人都留着不住。”
歌妓错愕了一下，瞪了他一眼，对着那小姑娘说道：“你阿翁不是什么好人，他骗了你，其实你爹爹不是病死的。”说完，邪魅一笑，转身，踏着江面又回到了画船上和那群公子哥饮酒作乐。
小姑娘不可置信地问道：“阿翁，那位姊姊说的话是真的吗？爹爹难道不是病死的吗？”
阿翁对她说道：“她不是什么姊姊，她年纪和阿翁差不多，不知吃了什么药还是练了什么法，看上去容貌竟和几十年前一样。不知多少公子哥被她所骗，以为她稚嫩着，谁知他们被这老妖婆玩弄在手还不知，被她迷得颠三倒四。至于你爹爹，有些事情你不知道比较好，就不要再细问了，该是你知道的时候自然会知道，现在多知无益。”
祖孙两人回到山野之中，小姑娘一直在想那歌妓说的话，夜不能寐，抬头只见繁星点点，爬上了房顶，不曾想，阿翁早已在那。
问道：“阿翁，你也睡不着吗？”
“是啊，想起了以前的一些事，就睡不着了。”
“阿翁，今日听到有人说现在的天下不姓李，姓朱了。”
“姓李，姓朱有什么不同，还不是自己的日子照过，和我们没啥关系。”
小姑娘点了点头。
沉静了片刻，阿翁开口道：“萤儿，有些事情你就不要深究了，也不要怪阿翁不肯将其中原委告诉你，就是知道了，我一个老头子，你一个小姑娘，又有什么奈何。”
小姑娘忿恨道：“若是有仇家，阿翁你一条毒鞭便能让江湖人惧怕，我虽为女流，跟着阿翁练上三年五年，再不行就十年，也一定要让他们血债血偿。阿翁，又何必如此气短。”
阿翁道：“我毒鞭王的名号，哪是他们惧怕我，不过是惧怕我手中的毒鞭，若是单论鞭法，便是中流的江湖高手也排不上名，不过精通制毒之法，让手中的金鞭染上剧毒，各个闻风丧胆，但是如今，这毒却制不成了，当日我机缘巧合才得到那一剧毒之物，如今，却是不可能了。江湖人也未知我无法再制剧毒，若是知道，定然都要上门寻仇。”