十九、猎人

虎跳涧名虽为涧，其实是一条路，夹在两山之间，最窄的地方老虎都能跳过去。
路由石块筑成，宽五尺，据说是秦朝所开。这是陆路向北的官道，也是唯一能过马车的道。官兵曾在此设卡，向过往客商收费。后来盗匪横行，官兵就撤了。
道两侧的山都不甚高，山上长满了各种树木，郁郁葱葱，当地人称绿林山。
将军设伏的地方，就在绿林山。
将军平时只是个再平常不过的中年人，衣着平常，相貌平常，平常的表情木然，连个江湖汉子都称不上，倒像个寻常的庄稼人。
指挥众人设伏时，却像是换了个人。双手拄着铁杖立在一块大石上，举手投足像颇有将军风范，依然面无表情，身上却有了一股杀气。元宝姑娘依在一棵香樟树上，痴痴地看着他。
天元看着大伙忙忙碌碌，却想起了小时候和师傅打猎的情形。师傅常年隐居深山，种些果菜粮食，自足自给，怡然自得。每到夏秋成熟之季，常有些野猪来偷食。野猪喜欢拱地，一夜就能毁数亩良田。师傅便带着天元设伏打猎，挖陷阱下夹子，每年都能抓到不少。
天元曾问师傅：
“这些野猪每年都来偷粮食，每年都被抓到许多，它们不知道危险吗？”
师傅道：
“知道又如何？它们见到粮食就偷，这是它们的命。”
天元看着设伏的众人，感觉大家都是猎人。他有点迷茫：这些坏人，为何不自己去辛苦挣钱，非要去骗别人的钱？而这江城官府毫无作为，逼得这些种地的农民、打鱼的渔民、做生意的贩夫要拿起刀来拼命，才能保住钱财。
天元虽是个刺客，却不喜欢暴力，甚至讨厌暴力。
小时候抓到一头小野猪，天元把它放了。可第二年它长大又来偷吃粮食，被窝弓射死。或许，这就是宿命。
众人设好埋伏，还有一天多的时间。大伙都藏在这里一动不动，免得被人发现。按照天元的情报，第二天田武和蛮子王应当带人来此设伏，因此众人藏的较远。
若是消息准确，胜算自然较大。但天元总觉得心里不踏实，令狐千里这小子到底背叛了吗？这小子，因为青爷就背叛自己，太不义气了。自己会因为凤仙背叛他吗？嗯，这倒不好说。
天元觉得更不踏实了。他想：
不对啊，我会因为女人背叛兄弟吗？如果凤仙和令狐千里成了仇敌，我会站到哪一边？
又一转念：
凤仙怎么会跟令狐千里对立，除非是令狐千里这小子背叛我们，就像现在这样，我自然要站在凤仙这边。
想到这里，心里稍微踏实了点，随意又想：
如果明天我们战场相见，真要兵锋相见，性命相博吗？
想到这里，天元起身回去打探消息。凤仙她们几个留下，和元宝姑娘等女眷藏在一起。此战若败，城里多半回不去了，活下来的人只能浪迹江湖。
天元希望自己之前打探的消息属实，心里却又存着一丝侥幸，希望令狐千里并未背叛自己。这小子若是真的背叛了，他会不会再设套算计自己？
天元等到天黑，潜到田府，伏地倾听。地洞中果然有声音，声音低沉，似是有人抬重物。天元明白，田武是要把那些银子从地道中搬出城外，夜晚出发，明天午时就能到虎跳涧附近，把这些银子藏好再去设伏，刚好去劫王家那批银子。
天元跳出田府，准备回客栈告知王九，好让他们火拼。
街让华灯初上，比白天更加美丽神秘。前面人头攒动，天元挤进人群，见一位美人身着长裙，走在道路中心，后面从人数十。这位美人身形窈窕，脚步摇曳，走的如舞蹈一般。虽然脸罩青纱，看不清相貌，但仅凭这身姿，也是位倾城美人儿。
天元心中纳闷：这位美人好似哪里见过，为何在街上如此招摇？却又想不起是谁。
只听路人闲人小声说道：