送节礼

“昨个都腊八，眼看着就要过年喽。”刘老夫人坐在炕上，绣着一个被面，鲜红的被面上绣着寓意花开富贵的大红牡丹花。这是刘老夫人绣给白薇当嫁妆的，这里的习俗就是女子出嫁带上被子枕巾等物件当嫁妆。
刘氏在那头绣着枕巾，枕巾背面都是红绸缎的，这是刘老夫人的压箱底布料。本是打算娶新媳妇时拿出来用的，现在退了亲，儿子也不热心娶亲。索性先拿出来，用了这个。
白薇在那头绣着嫁衣，虽然时间短，可也初见规格了。绣的样子精美，仿金线让嫁衣更是熠熠生辉。这一切都让待嫁的白薇心里欢喜，有了从前不敢想象的绸缎嫁衣，加上自己的绣艺，自己一定会是最美的新娘。母亲已经允了一只银簪作为陪嫁这些不说，就是这些被褥枕巾也是价值不菲的，就算是秀珠姐最多多些首饰罢了，这嫁衣被褥是怎么也不会比得上自己。妹妹赚了钱自己是知道的，不过她不想也不会用，一个小丫头能赚多少钱呢。
就在暖炕上有一搭没一搭的聊着，外面传来了叫门声。白苏动作快，忙跑下去看是谁来了。刘氏也整理衣服出来，原是那张勇和张勇的叔父媒人过来送节礼，订了亲的男子要给女方送上节礼。
刘氏和刘老夫人忙请几人坐下喝茶，白芷又去把刘微之叫来。庄稼人是尊重读书人的，所以对刘微之和刘老夫人也是恭恭敬敬。
白芷饶有趣味的看着张勇送来的节礼，东西不少，不过倒也没什么值钱的东西。未出阁的姑娘是不能出来见客的，白薇自然就在房里没出来。
那媒人和叔父早就知道白家二房的情况，要不是因为刘氏在她们眼中是书香门第，白薇是识字的，他们是不愿与白家二房结亲。可如今来了，喝的是上好的茶叶，吃得是点心铺的桂花糕和酥饼，一家老老小小穿得都是新的棉布棉衣，几人虽理所当然的认为是刘家母子贴补的。可是这也足以看出刘家家底丰厚，两人还是不敢像来时懈怠，只后悔自己东西准备得少了。
刘老夫人最是年长，就说：“孩子叔父，你来了呀。”
张二根忙热辣辣的回道：“老太太，孩子不懂规矩，我带着来送节礼了。”
刘老夫人冷哼一声：“我这外孙女我是看着长大的，从小跟着她外祖父念书，跟着她娘做女红，容貌生得也是水灵的，虽不能比得上大家闺秀，可也是不差什么的。如今送节礼是叔父来的我这个做外祖母也不好说什么，只怪我这女儿无用。日后，若敢欺辱了她，我老婆子是不依的。”
那媒婆忙出来打圆场道：“老姐姐别生气，这孩子的爹娘本是要来的，有事耽搁了。我在这儿给赔个不是。”
张勇也是个脑子活络的，忙说：“爹娘有事耽搁了，不是不重视她。”提起白薇张勇脸也红了，白薇是他心悦的，也是他去求娘来娶的。
刘氏就说：“娘，你也别动气。只有薇儿嫁过去过得好，这些虚礼咱们也就可以不顾了。”
刘微之也是黑了脸，坐在那一声不吭。
张二根为难极了，这次来可是奉哥嫂之命来谈彩礼的。本来以为这孤儿寡母的，刘氏又是个温婉的妇人，可以很容易谈下来。没想到刘家母子也在这儿。只能给媒婆使眼色。
媒婆收了钱，只得硬着头皮说：“其实今个我们来，还打算把彩礼定下来。婚期先前不是定的三月初六嘛，这彩礼也要快快订下了。”剩下的媒婆就不愿说了，这得罪人的活媒婆可不想干。
刘微之黑着脸，说：“父母之命，媒妁之言。这父母没来，想必是把这彩礼定下来了。你们说吧，多少？”
张二根老脸一红，也不知怎么辩解，只得说：“三两八钱，比村里其他人也不少多少。”
白芷和白苏偷偷看一眼白薇，白薇在里间听着，心也凉了。这张家摆明了是不拿她当回事，亏她还在这儿想着准备丰厚的嫁妆，怕被比下去。
一向好性子的刘氏也恼怒起来了，说：“我姑娘三岁开始读书，五岁就开始作女红。从小都是比这大家小姐调教的，不是这样给你们糟蹋的。”
媒婆看刘氏真是动了怒，笑着说：“这不是两家在一起谈的吗？有什么不满意的咱一起谈不就好了。”
张二根忙附和道：“是呀，别生气嘛。今个就我做主了，四两八钱，你们看可好。”本来张家就没打算三两八钱娶儿媳妇，不过是看白薇想嫁，杀杀她们锐气罢了。
刘微之却开口了，说：“四两八钱，张家倒是打着一副好算盘。”
刘氏也不想继续说下去，就说：“八两八加上两亩上好水田，少了这个数我也不会把闺女嫁过去。”
这会轮到张二根为难了，说：“八两八，还要上好水田，这也太多了。”
刘老夫人道：“就凭她有一个秀才的外祖父，县令之女的外祖母，就凭她从小饱读诗书，你们就不能辱没了她。”
刘氏也道：“就凭她的陪嫁加起来有四十两。”
这次，张勇没有再沉默，他觉得和自己心爱之人谈钱，是辱没自己心爱的人也辱没了自己。就说：“可以，张勇在这里替父母允下，到时定带上聘礼迎娶白薇。”
白薇在里间听到这儿，心里才舒服些，算她没看错人。