第23章 改良

李霖二人随少年回到了那个小作坊，进了院内低矮的土屋，矮屋分里外两间，中间没有门，在外间可以很清楚的看到里屋的矮榻上躺着个农妇，她脸朝里，身上盖着的被子，已有多处露出了黑色棉絮，不时传来沉闷的咳嗽声。
那少年将李霖二人接回后，披了蓑衣，又匆匆冲向雨中，不知急着做什么去。老汉将他们让到屋内一处火炉旁，请他们坐在小胡床上围炉烤火，又给他们端了些热水。
李霖喝下一大碗热水后，身子逐渐暖起来。他见老汉因为大雨停了手里的活，正蹲在角落发呆，便与老汉攀谈起来。
经过聊天，他得知这老汉名为范木头，少年是他的独子，名叫范碗，今年才十五岁，范木头家世代都是以造纸为生。
外面的雨势依旧很大，李霖湿漉漉的衣服渐渐被火烤干。他见外屋地上堆放了许多造纸的嫩竹，灶台大锅里似乎还在蒸煮着什么东西，锅盖四周冒出层层白汽，灶台边是一些造纸的器具，
李霖站起身来，饶有兴致在看着这些器具，这是纯正的大唐古法手工造纸啊！
其实，这次不是李霖第一次来夹江县，前世，李霖大学时参加学校组织的社会实践，曾经路过夹江县，参观过一个很著名的造纸作坊，那里是纪念一位大书画家在夹江改良新蜀纸的一处纪念馆。当时参观时的造纸工艺流程远比现在复杂的多，原材料也多的多。那位大书画家改良后的夹江竹宣，最后甚至与安徽宣纸齐名于世界。
李霖的脑海突然闪过一个念头，他转头问范木头：“范老丈，你们现在造纸还是全用竹料吗?”
范木头愣了愣：“这？我们夹江造的竹纸，自然全是竹料。”
李霖眸光闪烁：“那就对了，夹江竹纸是否有拉力不够，绵韧性差，抗水性不强的弱点？”
范木头眼中生出疑惑，上下打量着李霖，“这...，李郎君...也懂造纸？”
李霖笑了笑，未置有否。前世他参观造纸作坊时，曾经很认真的观看了夹江竹宣的改良工艺流程，回校后，还写了一篇关于这方面的社会实践报告，他清楚的记得改良后的原材料搭配，即在竹料中加入一些棉、麻纤维，以增强纸的拉力，又在纸浆中配入一定比例的白矾、松香等物，以增强纸的抗水性和洁白度。
李霖眼眸愈加深邃，凌云山大佛开凿之难，有目共睹。他记忆中，前后大概用了一百年才建成这尊大佛，海通禅师去世时，工程连一半都没有完成。究其原因，除了工程难度以外，稳定的资金保障是个最棘手的难题。
如今有范木头父子这样的资深匠人在前，自己若是与他们合作改良夹江竹纸，会不会是一个长久赚钱的商机。
李霖想到此处，问道：“范老丈，这竹纸卖的如何？”
范木头一丝愁容涌上眼中，“我们夹江许多人家都以造纸为生，造纸作坊遍地都是。虽然是家传的手艺，造出的纸却买不上什么好价钱。”
李霖目光坚定，“范老丈，我知道一种造纸配方，可以大大提高竹纸的质量，你愿意与我合作吗？”
范木头眼中疑惑更盛，“这.....”
“我们愿意！”一个坚定而响亮的声音传入，范木头的儿子范碗不知何时，回到了屋内，他将头上的斗笠取下，从怀中取出一个大油包，里面传来了浓浓的中药味道：“阿爷，这是阿娘的药。还有，我们跟李郎君合作造纸。”
范木头迟疑的接过药包，“阿碗，你——”
“我相信李郎君。”
李霖见范木头仍在犹豫，笑道，“这样吧，范老丈，这次合作的造纸费用，我来出，若是侥幸造纸成功，得利我们一人一半可好？”
范木头这才应承下来。
李霖让萧远先回凌云山报信，自己便留在范木头家，与范木头研究竹宣的改良配方。
他把后世改良竹宣的配方告知范木头，将身上的钱全都拿了出来。
范木头父子开始准备造纸需要增加的原材料，棉花、苎麻、松香都这些需要添加的原材料都很能够想办法配齐，只是白矾石此物难获得。因为唐代白矾石官营用于织染，民间并不允许私下买卖。
大家思虑半天，范碗称曾经在给织染铺子送纸时，看见过有人偷偷高价倒卖白矾石。
李霖闻之，让范碗将他们剩下的所有钱换了二两白矾石回来。
接下来的日子，李霖与范木头父子反复的试制新纸，李霖虽然记得所有材料的添加流程和搭配比例，可那终究是纸上谈兵，好在范木头的造纸天赋极高，又经验老到，李霖与他说的步骤，他理解的非常快。经过几次失败后，终于在一个月后，试制成功十番新纸。
范木头请李霖试纸。
望着眼前洁白细腻的改良版竹宣，李霖挥毫在上面用行书默写一篇《般若波罗蜜多心经》，这段时间他在凌云寺养病，闲暇时，便翻阅经书，二百六十字的《心经》他已经熟记于心。
范木头父子大字不识一个，望着这篇洋洋洒洒的字，只觉得好看，又说不出怎么好，都呵呵的傻笑着。
李霖收笔后，夸奖道：“范老丈果然是造纸高手，这新竹纸拉力性强，可承重笔，浸润性出奇的好。”
范木头惊慌的摆手道：“老汉哪敢居功，都是李郎君秘方的功劳，老汉还是第一次见到如此新颖的造纸方法。”
范碗心急的说道：“李郎君，我们现在可以把这十番纸全拿出去卖吗？”
李霖问道：“城中最大的纸坊是哪里？”
范碗想了想，“东山纸坊。”
李霖点了点头，“你拿上我这篇试纸作品，再带一番新竹宣，去东山纸坊，见到掌柜，给他看新竹宣，一番卖一贯钱，不要与他还价，掌柜若问宣纸的来历、制法，你统统什么都不要说，只说故人托你卖，取了钱立刻回来。”
“一贯钱！！！”范木头父子全傻眼了。他们之前造出质量最好的纸也才一百文一番。东山纸坊的人会不会把他当傻子打出来。
李霖眼神坚定，轻拍范碗的肩膀：“相信我！”