第二十章 以帖易画

拾穗来一趟阁子，说是五爷要借一幅字帖，南枝问：“借哪一幅帖？”拾穗踟蹰道：“《慎独帖》。”
帖子是昔年外祖所赠，程清宛一贯珍惜，于是放下书卷问：“小五借字帖有何用？”
拾穗回道：“他说是要临摹。”
“何时这样的觉悟了？”程清宛笑一笑，复而摇头道：“不借，东西凡借给他，准是有去无还。”
“这就叫人为难了。”拾穗与她商量道：“姑娘何不带着字帖去书房？如此既不怕五爷耍赖，又可督促他写字。”
这样倒也可行，左右在阁中无事，程清宛便叫南枝拿了字帖，跟着拾穗走一趟。
程小五原本打着先斩后奏的主意，将字帖换给谢述怀，之后再向清宛请罪，不想她自个儿拿着字帖来了，这就难办了。
程清宛不知谢述怀也在这儿，颔首见了礼，笑问道：“小五请了谢翰林来，又借了字帖，莫非是要请您指教？”她把字帖小心地铺在书桌上，对程小五道：“难得你好学一回，这便开始罢，我在一旁看着。”
程小五道：“你一旁看着，我不自在。不如你把字帖放下先回去，等我写好了，再亲手送还。”
他心存侥幸，未料谢述怀直言道破：“原来《慎独帖》是四姑娘收藏，君子不夺人所好，小公子，这交易便算了。”
“不能算了！”程小五不许他反悔，便把两人以帖易画的事情交代了，请清宛先借出字帖，日后再寻来墨宝补偿她。
程清宛一口回绝：“此乃外祖所赠，岂可用于交换？”
程小五把嘴皮子说破，没等到她松口，自个儿反倒先累了，坐在椅子吃起茶来。程清宛见他没个正形，蹙眉责令道：“画在哪儿？还不快取出来还给人家！”
“还是不可能还了。”程小五翘起腿，用盖子敲着盏壁，悠哉道：“谢兄，我们说好了以帖易画，我收了你的画，四姑娘却不肯给字帖，你要怪便只怪她。若日后传出国公府夺人所爱的蜚语，也只按在四姑娘一人身上。”
程清宛一掌将他的头打歪，“你是要气死吗？”
谢述怀见了，眼中深藏笑意道：“无故将四姑娘牵扯进来，倒叫谢某难做人了。既然小公子舍不得，这画便仍借给你，何时你看腻了，何时再归还我。”
程小五放下茶盏，拱手谢道：“还是谢兄深明大义，我在此谢过了，等我看个十年八年，再还给你。”
他说完，便叫拾翠送客，做足了纨绔子弟的姿态，程清宛自觉丢不起这个脸面，也不愿意看亲弟占人便宜，无奈卷起字帖，亲手递与谢述怀，又对程小五道：“字帖给你出去了，你好歹叫我知道是换了甚么画。”
换了字帖，程小五如愿以偿，笑道：“是上回和你说的，白川的画作。”至于要他把画取出来看个究竟，他却不肯，说道：“一会儿你拿到画说后悔了，使诈要把字帖换回去，那我岂不是白忙活了？”
谢述怀笑而不语。
程清宛见此，以为他拿这话当真了，气极而笑道：“我何时出尔反尔过？小五再这样胡为，我真要生气了！”
她分明已经恼怒了，程小五不敢再出言戏弄，忙至里间去，翻箱倒柜，找出被他藏在暗格的画卷，递与程清宛看。方递出去，就见守在门外的小厮匆忙跑进来，说太太快过来了。
一会儿程夫人过来的时候，程小五正握笔写字，谢述怀站在左侧出言指点，程清宛则站在右侧，安静看着他写字。
拾翠行了个礼儿，口里喊道：“夫人来啦。”
书桌前的三人齐齐抬头，好似刚察觉到程夫人的到来，忙停下来，各自见礼。