第二十二章 陈宅

从热闹的临安街向西直行，走过清水河上的玉钩桥，再行半里路，左拐便进入羊角巷。
小巷清幽古朴，白墙乌瓦里住着十几户人家，从巷口数起，第六座院落便是陈侍郎的宅院。
这日，陈宅西北角的后门被敲响了，敲门声笃笃响了五次，不一会儿，门打开了，白头老妇把敲门的人请进来，领到偏厅去。
陈宅是三进的院落，布置简略，院子里人口不多，一路走来连仆人都不见几个。
偏厅里无一人，老妇让客人随意坐，慢吞吞地倒一盏茶水与她，让她等一等，太太稍后就来。
这间小小的偏厅，离正堂稍远，厅前正中的墙上悬挂一幅淡墨山水画，长案上摆着两只白瓷梅瓶。案前设桌椅，厅室中间两侧各一张案几，两张椅子。
那女客穿着半旧的藕色窄衫，葱黄棉裙，头戴一根刻花银簪，看着是双十的年华，眉眼却染沧桑，正是凝香坊的纷娘。
她坐在右侧的椅子上，一盏茶过后，陈夫人来到偏厅。
陈夫人年已四十，穿着蓝灰暗花纹褙子，下着月白缎子裙，挽着高椎髻，头上只戴两支金宝石顶簪，十分素净。
二女儿去世已有一年，陈夫人仍未释怀，这会子见了外甥女，情绪也是淡淡的，因知她不会无故登门，便不拐弯抹角，直问她前来所谓何事。
纷娘的母亲与陈夫人乃是姊妹，双亲亡故后，纷娘能在燕京平安度日，全倚仗陈夫人的照顾。只是为避人耳目，两人平日鲜少往来，纷娘上次来陈宅，是在陈二姑娘出殡之日。
将白瓷盒子献上，纷娘恭敬道：“姨母，这是我新调的香丸，我想请您帮忙引荐给其他夫人。”
陈夫人只看了一眼，不把盒子打开，却叹道：“这么多年过去了，你何必再折腾？”
她一直劝纷娘卖了临安街的铺面，到乡下找个好人家嫁了，有银子傍身，好歹也是衣食无忧，奈何纷娘不听劝。
纷娘听出她话中责怪的意思，苦笑道：“我也想听姨母的话，认命过完这一生，只是我一闭上眼，脑海里浮现的全是至亲惨死的画面。若不能为至亲沉冤，我心难安。”
陈夫人听罢摇头：“不是我不想帮，而是帮不了。”
纷娘抬头，凄然问：“姨母？”
“纷娘，也请你体谅姨母的难处罢。”陈夫人把白瓷盒子推还给她，语重心长道：“陈家这一两年才得到陛下的任用，只这一点皇恩，惹多少人虎视眈眈？你姨父在庙堂上兢兢战战，我又怎能为一己之私，让他陷入危机之中？”
纷娘惭愧地低下头：“我不敢叫姨父为我父亲翻案，我只是想请您替我开一条路。”
陈夫人问她：“你只是一个小女子，即便我替开了路，你就此扬名，那又能如何？”
纷娘恳切道：“纷娘心中自有主意，绝不会牵连到陈家，恳请姨母帮我最后一次！”